第一支箭破空而出，带着尖锐的呼啸。
然后几乎是同时，第二支、第三支、第四支……十支箭矢如同连珠炮一般，在极短的时间内接连射出，靶场上空全是箭矢撕裂空气的声音。十支箭，全部命中百步外的靶标，其中七支射穿了靶心周围的铁甲。
靶场上一片死寂。
然后老瘸子第一个喊了出来：“中了！中了！”
二十多个工匠抱在一起，又哭又笑。
萧谨腾站在原地，看着那台还在微微震动的弩机，忽然觉得眼眶发酸。
消息传到宫里，龙颜大悦。
皇上甚至亲自来了一趟军械监，要亲眼看看那台连射元戎弩。
萧谨腾为皇上演示了三轮，三十支箭，全部在指定的时间内完成射击，无一卡壳。皇上拿起一支射出的箭矢，看着上面深深嵌入铁甲的箭镞，沉声问：“能造多少？”
“回陛下，目前每月可造五十台。如果扩大工坊、增加人手，三个月后可达到一百五十台。”
“那就扩大。”皇上没有任何犹豫，“要人给人，要钱给钱。还有，你那个司天监的朋友，叫什么来着？”
“回陛下，是微臣的同门师兄，他帮微臣改装了测量仪器。”
“一并调来。”皇上顿了顿，忽然看着萧谨腾说，“你用两个月就造出了这东西，朕只给了你三个月，你倒好，提前交了卷。”
萧谨腾跪下来，额头叩在地上：“臣不敢。臣只是尽本分。”
皇上笑了，那是少见的、真正愉悦的笑。
“好一个尽本分。”皇上拍了拍他的肩，“大周朝堂上，缺的就是你这种尽本分的人。”
从那天起，萧谨腾在军械监站稳了脚跟。
他是皇上亲自扶持起来的，谁敢动他？而真正让他赢得民心的，不是皇上的恩宠，是他和工匠们一起在熔炉边流过的汗，是那二十多个不眠不休的日日夜夜。
宇文琼后来来看他，站在重新修葺一新的工坊门口，看着里面热火朝天的景象，抿嘴笑了。
“萧木头，你还真做到了。”
萧谨腾从图纸堆里抬起头，脸上被炭灰抹得一道一道的，但眼睛亮得像两颗星。
“还差得远。”他说，“我现在有了个新想法，还想造大炮”
宇文琼翻了个白眼，但嘴角的弧度怎么也压不下去。
窗外，军械监的熔炉彻夜不熄，铁锤敲击的声音在夜风中传出很远很远。
那声音不再沉闷，而是带着一种节奏，像心跳，像鼓点，像一支军队在开拔前奏响的战歌。
紧接着，他毫不犹豫地开始行动起来，迅速调集军中最为精锐、干练之人，并在军器局精心挑选出一片独立的院落作为基地。
在这里，萧谨腾展现出了非凡的组织才能与领导能力。
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