一大早，范蠡便去了驿馆。今日是景阳召集各方议事的日子，除了田文和他，还有屈由、海狼、以及楚国军需官、辎重校尉等十余人。
景阳开门见山：“大军提前的事，诸位都知道了。今日议三件事：粮草、营地、民夫。”
军需官先开口：“将军，郢都运来的粮草，最多可支撑两万人一月。剩下的缺口，需要在当地筹措。按五万人三月计，需粮九万石。”
田文接道：“陶邑已与宋国粮商接洽，可购得三万石。另有本地存粮一万五千石，共计四万五千石。尚缺四万五千石。”
“四万五千石……”景阳沉吟，“从何处补？”
军需官道：“可从鲁国购粮。鲁国今年也丰收，粮价平稳。但需楚王出面，与鲁国交涉。”
景阳摇头：“来不及。等楚王与鲁国谈妥，冬天都过了。”
范蠡忽然道：“将军，范某有一策，可解燃眉之急。”
“。”
“请将军以楚军名义，向陶邑商户借粮。”范蠡道，“陶邑商户囤积的货物中，有不少是粮食。他们从宋国、鲁国贩粮来此，本是为了转售给齐国。如今齐国内乱，粮路中断，这些粮食压在手里，正愁销路。”
景阳眼睛一亮：“商户肯借？”
“不是借，是卖。”范蠡道，“按市价收购，现钱交易。商户得了钱，可以转做别的生意；楚军得了粮，可以解燃眉之急。两全其美。”
军需官皱眉：“可军中经费有限，哪来这么多现钱？”
范蠡看向景阳：“将军可向楚王请拨军资。陶邑愿意先垫付一半，等郢都拨款到后，再行抵扣。”
景阳看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。片刻后，他笑了：“范大夫，你这是在帮本将，还是在帮你自己？”
范蠡坦然道：“帮将军，就是帮陶邑。将军的兵吃饱了，陶邑才能安稳。陶邑安稳了，范某的家才能保全。”
景阳看了他良久，终于点头：“好。就按范大夫的办。军需官，你与陶邑这边对接，清点商户存粮，议定价钱，尽快交割。”
“是！”
营地和民夫的事也很快议定。海狼汇报了进度，辎重校尉提出了几点要求，田文一一应下。议事结束时，已近午时。
众人散去后，景阳独留范蠡。
“范大夫，”他斟了两盏酒，推给范蠡一盏，“今日是重阳，本将敬你一盏。”
范蠡接过，饮尽。
景阳也饮尽，放下酒盏，忽然道：“本将年轻时，也曾想过经商。”
范蠡一怔。
“那时家贫，父亲早亡，母亲织布供我读书。我见那些商贾穿金戴银，心想：若我也经商，母亲就不用这么辛苦了。”景阳望着窗外，语气少有的平淡，“后来从军，一路杀敌立功，做到将军。母亲却早已不在人世。”
范蠡沉默。
“范大夫，”景阳转过头看他，“你比我幸运。你有家，有妻有子，还有这座城。本将没有这些，只有军务，只有战场。”
他顿了顿：“所以，本将不会为难你。只要你不负楚国，本将便不负你。”
范蠡起身，郑重行礼：“将军厚意，范某铭记。”
景阳摆摆手：“去吧。重阳节，该回家陪家人。”
范蠡告退。
走出驿馆时，秋阳正好。街上比往日冷清，但仍有孩童在巷口嬉戏，有老人在墙根下晒太阳。远处楚军营地的号角声隐约传来，低沉而悠长。
范蠡没有直接回猗顿堡，而是拐去了城西的集市。
馄饨摊还在，老妇正在收摊。见范蠡来，她有些惶恐：“范大夫，今日收得早，没馄饨了。”
范蠡笑道：“不忙，我就看看。”
他在摊前站了一会儿，看着老妇把碗筷收进木桶，把炉火熄灭。她的动作很慢，显然年纪大了，手脚不便。
“大娘，楚军那些士卒，这几日还来吃馄饨吗？”
老妇一愣，随即笑道：“来，每天都来。那几个后生规矩，吃完给钱，有时还帮我搬东西。昨日那个脸上有痣的，还给我带了一包盐，是盐场发的，吃不完。”
范蠡笑了：“那就好。”
离开馄饨摊，他又走了几家店铺。布庄的伙计生意比上月好了三成，因为楚军要添置冬衣；铁匠铺的师傅这几日忙着打马蹄铁，手都酸了；粮店的掌柜存粮卖得差不多了，正打算去宋国进货。
家家户户，都在适应这突如其来的变化。
酉时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在院子里教范平走路。孩子在母亲两手之间摇摇晃晃地迈步，走得歪歪扭扭，却坚持要自己走。西施弯着腰，一步一步地陪着他，脸上满是笑意。
范蠡站在门口，看着这一幕，忽然觉得，外面那些风浪、那些算计、那些博弈，都远去了。
“范郎？”西施抬头看见他，“怎么不进来？”
范蠡走进去，抱起儿子，在他脸上亲了一口。
范平咯咯地笑，手拍着父亲的脸。
“夷光，”范蠡轻声道，“重阳节，我们去登高吧。”
西施一愣：“登高？”
“城北有座土山，不高，但能看见整个陶邑。”范蠡道，“带上酒，带上茱萸，就我们三个。”
西施看着他，眼睛慢慢弯起来：“好。”
一家人出门时，夕阳正红。范蠡抱着儿子，牵着妻子，慢慢走向城北的土山。
山确实不高，只是一个土丘，但登上去后，整个陶邑尽收眼底：城墙、街巷、炊烟、盐场、楚军营地、劳作的工地……一切都沐浴在夕阳的金光里。
范蠡找了一块平整的石头，让西施坐下。他从怀里取出一壶菊酒，倒了两盏。
“夷光，重阳安康。”
“范郎，安康。”
两人碰了碰盏，饮尽。
范平在父亲怀里，好奇地看着那盏酒，伸出手去够。范蠡笑着把盏移开，孩子够不着，瘪了瘪嘴，快要哭出来。
西施忙从篮子里拿出一个茱萸囊，塞到孩子手里。范平抓着茱萸囊，闻了闻，打了个的喷嚏，逗得两人都笑了。
夕阳渐渐沉入西山。陶邑的灯火次第亮起，星星点点，如同地上的星河。
范蠡望着那些灯火，忽然想起很多年前，他和文种在越国山上的那次对饮。那时他们年轻，意气风发，以为可以改变天下。
如今文种已死，他也老了。天下依旧纷乱，陶邑依旧飘摇。
但此刻，他身边有妻有子，有酒有家。
这就够了。
“范郎，”西施靠在他肩上，“你在想什么？”
“想以后。”范蠡望着远方，“想范平长大了，会是什么样子。”
“那你希望他是什么样子？”
范蠡想了想：“像他娘就好。心善，坚韧，明事理。”
西施轻轻笑了：“像他爹才好。聪明，能算计，会活命。”
范蠡也笑了：“那就一半像你，一半像我。”
“好。”
夜幕完全降临时，一家三口下山回家。
城中的灯火越来越亮，炊烟早已散去，取而代之的是饭香。家家户户的窗户里透出温暖的光，偶有笑声隐隐传来。
范蠡抱着睡着的儿子，牵着妻子的手，走在回家的路上。
远处楚军营地的号角声再次响起，是晚点名。低沉的声音在夜空中回荡，像是在提醒所有人——战争还在前方，乱世还在继续。
但今夜，至少今夜，这座城是安宁的。
范蠡推开猗顿堡的门，走进院子。
枣树在月光下静静伫立，几颗红枣挂在枝头，在夜风中轻轻摇曳。
西施：“明年能结更多。”
范蠡：“好。”
门在身后缓缓关上。
院子里，只有月光，只有枣树，只有一家人的脚步声。
夜深了。
而在百里外的琅琊大牢里，那个被扣押的燕商细作正蜷缩在墙角，听着狱卒的脚步声由远及近。
他不知道自己还能活多久。
但他知道，会有人来救他。
这是姜禾告诉他的——只要活着，就有希望。
他闭上眼睛，等待那个未知的时刻。
海上，姜禾的船队正趁着夜色向北航行。公子阳生躺在船舱里，裹着厚厚的皮裘，咳嗽声断断续续。
姜禾站在船头，望着南边的方向。
那里有陶邑，有范蠡，有西施，有那个会叫“姜姨”的孩子。
她不知道何时能再见到他们。
但她知道，他们都在等。
等这场乱局过去，等冬天过去，等春天再来。
船帆鼓满了风，向着北方，向着未知的前路。
而在陶邑猗顿堡的书房里，范蠡刚刚写完今天的最后一封信。
信是给杜衡的。
很短，只有几句话：
“衡儿：
听闻你在官学读书用功，先生夸你策论写得好，我很欣慰。
重阳节了，不知郢都可有登高的习俗？若有，便与同窗们一起去。多看看天地，心会宽些。
我在陶邑一切都好。你姑母虽已不在，但你还有我。待局势平稳，我去看你。
保重。”
封好信，范蠡走到窗前，望着天上的圆月。
九月九，重阳夜。
月正圆，人未圆。
但他相信，总有一天，会圆的。
就像父亲的，所有坚固的都会崩塌。
但有些东西，比如思念，比如希望，比如血脉，不会崩塌。
它们会像这月光一样，穿越千山万水，抵达该去的地方。
夜深了。
陶邑睡了。
但有些人，还在醒着。
为了那些睡着的人，能睡得安稳。
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