钱掌柜把手里的账册往桌上一压，低声道：
“看来，今日这张告示，是真扎到人了。”
陆远站起身，神色没变。
“请进来。”
然后他回头看了眼门外那张还贴在木板上的告示，声音平静。
“也该轮到他们来看看，谁在哈密写价了。”
门外那名军士话一说完，屋里几个人都没再出声。
该来的，还是来了！
之前通商司的告示刚贴出去，哈密城里那点旧路和新路的遮掩，就已经全没了。小商小贩可以装糊涂，周家田家也还能撑着脸，可真正不能继续装作没看见的，是西辽那边留在哈密的官面。
因为陆远这张告示，动的不只是货价。
它动的，是“谁有资格在哈密说话”！
曹刚最先反应过来，手已经按在刀柄上：“带几个人进来？”
门外军士回道：“四个随从，没带长兵。”
陆远点了点头：“让他们在前堂等。”
“是。”
军士退下去后，曹刚咧了咧嘴：“没带长兵，不代表没带心眼。”
钱掌柜把面前账册一合，低声道：“耶律达鲁这人，我听过几回。官不算大，可在哈密这边管的是旧账、旧税、旧站。平日不显山露水，可谁家想走西辽那头的路，少不了给他递东西。”
雷蒙德坐在一旁，虽不懂汉人官职细分，但刚才通商司外面那阵势他都看清了。现在又听说正主来了，眉头也紧了一点：“若他来，是想试探，还是想翻桌？”
陆远理了理衣摆，语气很平：“都想。”
曹刚抬头看他：“那还让他进？”
“让。”陆远淡淡道，“不让他进，他也会从别处来。既然送上门，正好看看他怎么说。”
说完，他先看了钱掌柜一眼：“账册拿一半出来，一半收好。”
“哪一半？”
“白驼行、周家、田家，能摆就摆。还没用上的线，别露。”
钱掌柜会意，马上起身去整理。
陆远又看向曹刚：“你的人不要站太满，前堂前后各一层就够。刀能看见，弩别看见。”
曹刚点头：“明白。让他知道咱们能翻脸，但别让他以为咱们想现在翻。”
雷蒙德听见这句，忍不住多看了曹刚一眼。他本来以为这个神机营校尉只会提刀冲，没想到脑子也跟得上。
陆远最后才转向雷蒙德：“你先不露面。”
“为何？”雷蒙德问。
“他若知道你在我这里，今天说的话会多一层。我要先听他拿哈密说，还是拿西边说。你一露面，他只会拿你和那几个西方人做文章。”
雷蒙德想了想，点头退进里间。
前堂很快整理好。
那张刚用来登记新路货单的长案没有撤，仍摆在正中。案上还压着上午抄录的价表，旁边墙上那张《驻哈密通商司告示》也没摘，正对着堂门，一进来就能看见。
这不是故意示威。
可谁都知道，这东西放在这里，就是给耶律达鲁看的！
没过多久，门外传来脚步声。
先是守门军士的声音：“请。”
然后，一名穿窄袖长袍的中年人迈了进来。个头不算高，肩有些窄，脸瘦，眼睛细，胡须修得很整，腰间挂着一块西辽官牌。衣料不算华，可针脚和领口都收得很细。他身后跟着四个随从，也都没带长兵，只有短刀挂在腰侧。
这人，就是耶律达鲁。
他一进门，脚步没有停，先看门上告示，再扫长案上的账册和价单，最后才把目光落到陆远脸上。
第一眼，他没说话。
陆远也没急着招呼。
两边就这么沉了几息，最后还是耶律达鲁先拱了一下手，动作不大：“西辽属官耶律达鲁，见过大宋国使。”
称呼给足了。
可“西辽属官”四个字，也摆得很清。
意思很明白，你是国使，我也不是城里随便一个掌柜。
陆远回了一礼，幅度也不大：“驻哈密通商司陆远，见过耶律属官。”
一句“驻哈密通商司”，同样是把牌子先立出来。
两边都没在礼上挑刺，可真正的劲，从进门那一刻起就已经绷上了！
“请坐。”
陆远抬手。
耶律达鲁坐下后，并不立刻说正事，先把目光往左右扫了一圈：“陆使君这通商司，倒立得快。”
陆远端着茶盏，不接这句软刺：“朝廷有诏，司印已下，自然要立。”
耶律达鲁轻笑了一声：“诏是诏，地是地。哈密这地方，风沙大，路也长。有些东西，不是挂块牌子就算数。”
曹刚站在陆远身后，听到这儿，眼神就冷了一点。钱掌柜却在心里暗暗点头，这人果然不是来打哈哈的，一开口就把话压在“诏不等于地”上。
陆远却还是不急：“耶律属官这话不假。所以我才先把牌子挂出来，再把路一段一段理。”
耶律达鲁盯着他看了片刻，忽然问道：“我方才在门口，看见了你那张告示。城中商路，自有旧规。贵使这样贴出来，是不是忘了，哈密在谁治下？”
这句话，终于捅到了明处！
前堂里一下静了。
郭守备使不在场，可若他此时在，也肯定得冒汗。因为这是最难回的话。
说哈密归西辽，那通商司就像踩过界。
说哈密不归西辽，那又违了旧局面。
这就是耶律达鲁的厉害处。他不吵，不骂，只用最要命的一句问你！
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