石敬瑭的寝宫中，药味浓重得几乎化不开。
青竹跟在冯道与师父身后，踏入寝宫殿门的那一刻，眉头便皱了起来。
殿内光线昏暗，帷幔低垂，几个宫女垂手立在角落，大气不敢出。
空气中弥漫着苦涩的药香，还有一种说不清道不明的腐朽气息，那是生命即将走到尽头的味道。
龙榻之上，石敬瑭躺在锦被之中，双颊凹陷，眼窝深陷，原本魁梧的身形如今瘦得只剩一把骨头。
他闭着眼睛，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促，宛如汗牛喘气。
官家，冯道轻声唤道，声音里带着几分不忍，老臣不揣冒昧特来拜见。
石敬瑭的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
那双曾经锐利如鹰隼、令无数敌人胆寒的眼睛，如今浑浊而黯淡，他看了看冯道，略略点点头，又迟疑的向冯道身后望去。
那个模糊的影子，身形非常熟悉啊，待石敬瑭聚拢了目光，眼中闪出光芒来。
刘……真人……他挣扎着要起身，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，枯瘦的手指紧紧攥住锦被。
刘若拙摇了摇头，走上前，伸手按住他的肩膀：敬塘……官家躺着便好。贫道稽首了。
石敬瑭却固执地撑起上半身，双目中竟泛起一层莹光，声音略显嘶哑道：真人……真的是你，多年不见，真人风采依旧。
唉，山野粗人，饱食终日，无所事事，能有什么变化。刘若拙一边说着，一边在榻边坐下，伸手搭住他的脉搏，眉头渐渐皱起。
那脉搏微弱而紊乱，时快时慢，如同风中残烛，随时可能熄灭。
片刻后，他收回手，叹息一声：官家这是常年忧思所致，心病难医。
石敬瑭苦笑，那笑容在他枯瘦的脸上显得格外凄凉：真人慧眼……我这些日子，确实……想得太多。朝政、契丹、储位……朕闭上眼睛，全是这些。
整日里琢磨这些，食少事烦，刘若拙摇摇头，运起真气，渡了一道平和的真气送入石敬瑭掌心，安得长久？
石敬瑭的身子微微一震，感受着从掌心传来的一道清凉之意，冲开胸中臆块，顿时觉得轻松不少。
他长长松了一口气，喘息均匀之后苦笑道：“当年雪夜下汴州，那会天寒地冻，身披重甲，我都没觉得寒冷，如今高床暖被，感觉四肢冰凉冰凉。”
那夜风雪真大，听着石敬瑭叙旧，刘若拙的目光仿佛穿越了时光，微微笑道，三百骑，雪夜疾行，马蹄声都被风雪吞没。那会心血旺盛，周身之气遍布四肢百骸，正是气血足的时候。
那会我还是真人麾下听用的骑将，石敬瑭的声音颤抖着，那嘶哑的嗓音里带着一种难以言喻的激动，真人从城头跃下时，衣袂翻飞，如同天神下凡……
说到这里，石敬瑭有些气血翻腾，脸色涨红，咳嗽了起来。
刘若拙立掌拂在他身后几处大穴，用精纯的先天之气压住了翻腾的气血。
刘若拙沉默片刻，缓缓道：行了，当年的事情就不用再提了。放空思虑，抱元守一，或许你的病情还有所转机。
唉，真人啊！可我……石敬瑭的眼中闪过一丝痛苦，那痛苦比病痛更加深刻，我虽然位登九五但是……我向契丹人称臣……我自称儿皇帝……结果满朝节度使都心生愤懑……这江山，怕是……
他的声音越来越低，最后化为一声长长的叹息，那叹息里包含了太多的无奈、太多的悔恨、太多的不甘。
那是你的选择，刘若拙的声音平静，不带评判，成王败寇，自古如此。当年你不割地，耶律德光岂会出兵助你？你安分守己，李从珂就能饶了你？你只是选择了活下去，既然做出了选择，就要承担代价。
我不能歇……石敬瑭摇头，那枯瘦的头颅在锦枕上微微晃动，储位未定，朝局不稳，齐王与桑维翰暗中勾结，安重荣在成德蠢蠢欲动……我若走了，这天下……这天下谁堪大任……
瞎操心。刘若拙站起身，跟冯道对视了一眼，知道石敬瑭并没说什么实话。
冯道转过脸去不置可否的点点头。
“相国！”石敬瑭在病榻上继续说道，“朕的意思你是知道的。”
不一会，一个两三岁的孩童被一位宫装妇人抱了过来。
石敬瑭授意，让冯道抱着。
“相国，可行否？”石敬瑭近乎哀求道。
冯道笑了笑，逗着怀中的孩子，一句话也接。
刘若拙瞅了瞅身后的青竹，又瞅了瞅病榻上的石敬瑭和冯道怀中的幼子，心中却有不忍之意。
唉，官家若是能自己养着孩子长大，方才是正理。也罢，你我相识一场。个中机缘还是得有一番了断。”刘若拙刚刚渡给石敬瑭不少真气，此时也不由剧烈咳嗽起来，他坚持说道，“贫道为布下祈禳阵法，或可为官家延年益寿。能延多久，看天意，看造化。
石敬瑭闻言，喜出望外，他久闻刘若拙有夺天地造化的神妙，如今愿意为他开坛祈福，或许还有一线生机。
他勉力挤出一丝笑容：如此，敬塘多谢真人。
青竹连忙上前施礼道：“回禀官家，家师早年重伤未愈，祈禳之法，由贫道代劳可好。”
好……好……石敬瑭点点头，重新躺回榻上，那动作缓慢而艰难，仿佛耗尽了全身的力气，有劳真人了……有劳了……
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偏殿之中，七星灯已点燃，太乙坛已摆好。
七盏油灯按照北斗七星的方位排列，灯火摇曳，在墙壁上晃动着影子。
太乙坛上供奉着三清牌位，香炉中插着九支高香，青烟袅袅升起，在殿顶盘旋不散。
刘若拙因旧伤无法亲自主持，只能坐在一旁指点。
他的脸色比平日苍白许多，额头上渗出细密的汗珠，玄色道袍的后背已经湿透了一片。
青竹儿，北斗位点灯，南斗位焚香，记住口诀——太乙生风，北斗移辰，祈天延寿，护佑真龙。
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