“除此之外，可还有其他特殊之地？或者，最近阴魂宗有无大规模异动？比如，追捕某些特定之人？”叶清雪继续问道。她想知道，自己在地底闹出那么大的动静，杀了阴魂宗那么多人，甚至可能惊动了“血海邪影”，外界如今是何风声。
陈默想了想，道：“特殊之地……除了鬼哭渊，似乎还有一处被称为‘葬魂谷’的山谷，据说曾是古战场，阴气极重，常有游魂出没，阴魂宗弟子似乎常去那里捕捉阴魂修炼。至于阴魂宗最近的异动……”
他脸上露出思索之色：“大约七八日前，矿山深处似乎传出过剧烈的震动和巨响，持续了不短的时间，据说连外围的矿洞都塌陷了不少。之后阴魂宗便封锁了矿山大部分区域，加强了巡逻，似乎在搜索什么。晚辈也是趁着他们内部似乎有些混乱，才敢冒险潜入外围……对了，就在昨日，晚辈躲藏时，隐约听到几名阴魂宗巡逻弟子交谈，说是什么‘闯入者’、‘毁了血池’、‘惊动了血尊’、‘务必擒杀’之类的话，语气很是惊慌愤怒。他们提到的‘闯入者’，似乎是一名女子……”
陈默说着，偷偷抬眼看了看叶清雪。紫衣女子，实力深不可测，出现在阴魂宗势力范围深处……时间也对得上。难道……
叶清雪神色不变，心中却已明了。看来自己在地底熔炉的所作所为，已经传开，阴魂宗果然在大肆搜捕。那“血尊”，想必就是“血海邪影”了。惊动了元婴老怪，此地不宜久留。
“你接下来有何打算？”叶清雪忽然问道。
陈默一愣，随即脸上露出刻骨的恨意与迷茫，低声道：“晚辈……晚辈想报仇。但阴魂宗势大，晚辈修为低微，无异于以卵击石。如今又被他们盯上，天下之大，恐怕已无容身之处……”他握紧了拳头，指甲再次掐入掌心，渗出血丝，“前辈，晚辈愿追随前辈左右，为奴为仆，只求前辈能指点一二，让晚辈有报仇雪恨之日！”
说着，他再次“噗通”一声跪倒在地，以头触地，声音哽咽却坚定。
叶清雪看着跪伏在地的少年，沉默了片刻。少年身负血海深仇，心性坚韧，资质似乎也不差，能在阴魂宗追捕下逃到这里，也算有些机敏。但报仇？谈何容易。她自己尚且前路未卜，强敌环伺，如何能带着一个筑基期的拖累？
“我之道途，步步凶险，自顾不暇，无力护你周全。”叶清雪澹澹道，声音清冷，“你之仇，是你之因果，当由你自行了结。”
陈默身体一颤，眼中希望的光芒暗澹下去，但依旧跪伏在地，没有起身。
“不过，”叶清雪话锋一转，目光落在那块残破龟甲上，“此物于我，或有些用处。我可与你做个交易。”
陈默勐地抬头，眼中重新燃起一丝希冀。
“此龟甲，暂且由我保管参详。作为交换，”叶清雪平静地看着他，“我可传你一门收敛气息、改换形貌的秘术，助你摆脱阴魂宗追踪。再予你一些灵石、丹药，以及一件护身法器。之后，是去是留，是隐姓埋名潜心修炼，还是另寻他途，皆由你自决。”
她顿了顿，继续道：“若你能凭此躲过追杀，勤修不辍，将来或有一线报仇之机。若你命丧仇敌之手，或自甘堕落，亦是你的选择。你我因果，于此两清。你可愿意？”
叶清雪给出的条件，谈不上丰厚，但也算仁至义尽。秘术、资源、法器，足以让这少年在短时间内拥有一定的自保与隐匿能力。至于能否报仇，那是他自己的事。她不会，也无法做他的保姆。
陈默呆呆地听着，眼中神色变幻。他原本奢望能追随这位深不可测的前辈，得其庇护甚至收为弟子，但显然对方并无此意。不过，对方给出的交易，也给了他活下去、甚至将来报仇的希望。秘术、灵石、丹药、法器……这些对于他一个家破人亡、仓惶逃命的筑基小修士而言，已是难以想象的机缘。
是抓住这线生机，努力活下去，将来或许有机会报仇雪恨？还是拒绝，带着这不知用途的龟甲，继续朝不保夕的逃亡，直至某天被阴魂宗找到，抽魂炼魄？
答案并不难选。
陈默深吸一口气，再次重重磕了一个头，声音嘶哑却坚定：“晚辈愿意！谢前辈恩典！前辈大恩，陈默永世不忘！无论将来如何，前辈今日之恩，晚辈必铭记于心！”
叶清雪不再多言，抬手一招，那残破龟甲便从陈默手中飞起，落入她掌心。触手冰凉，带着岁月的厚重感。她将其收起，然后并指一点，一道凝练的灵光没入陈默眉心。
“此乃‘千幻敛息诀’，可收敛自身气息，改换形貌体态，非高你两个大境界者难以看破。另有‘匿影遁’一篇，可短距离遁形匿迹，配合敛息诀使用，可助你脱身。”
接着，她取出一个储物袋，里面装有数百块中品灵石，数瓶疗伤、恢复、解毒的丹药，以及一件得自之前斩杀阴魂宗弟子的、品质尚可的盾形防御法器。
“此中灵石丹药，足以支撑你修炼至筑基后期。法器可护你周全。好自为之。”
陈默接过储物袋，神识一扫，顿时心跳加速。数百块中品灵石！他这辈子都没见过这么多灵石！那些丹药，灵气充裕，远非他平日所用劣质丹药可比！还有那面盾牌法器，灵光隐隐，显然品阶不低！这位前辈，出手竟如此大方！
他再次拜谢，眼圈发红，这次是真的感激涕零。萍水相逢，对方不仅救他性命，祛他剧毒，还赐下功法、资源，此恩如同再造。
“去吧。离开此地，越远越好。阴魂宗正在大肆搜捕，此地亦非久留之地。”叶清雪挥了挥手，重新闭上了眼睛，不再看他。
陈默知道，分别的时候到了。他深深看了一眼那静坐如仙、却又疏离如冰的紫色身影，将这道救命恩人的模样牢牢刻在心里。然后，他再次重重磕了三个头，起身，对着叶清雪的背影深深一揖，转身，毫不犹豫地走出了岩洞，消失在渐渐昏暗的暮色山林之中。
他没有问前辈名讳，也没有说自己将去何方。有些恩情，记在心里便好。有些路途，需要自己独行。
岩洞内，重新恢复了寂静。
叶清雪缓缓睁开眼，目光掠过洞口垂下的藤蔓，望向外面渐渐沉下的暮色。
萍水相逢，缘起缘灭，不过一念之间。
她救他，或许只因那龟甲，或许因他身世凄惨，或许只是一时念起。传法赠物，了结因果，亦是她的行事准则。
至于这少年将来是龙是虫，是生是死，是最终报仇雪恨，还是泯然众人甚或横死道消，那都是他自己的造化了。
收回目光，叶清雪重新内视己身。混沌道元缓缓流转，金丹大圆满的修为稳固如山。神识海中，那枚令牌与龟甲的影像浮现。
令牌上的地图，标记着“渊”。
陈默口中的“鬼哭渊”。
阴魂宗盘踞的矿山深处，血池，元婴老怪“血海邪影”……
夜色渐浓，山林沉寂。
叶清雪眸中寒光一闪，如同夜幕中最冷的星。
是该，去探一探那“鬼哭渊”了。
但在那之前，她需要先彻底熟悉、掌控突破后的力量。以及，给那些阴魂不散的“尾巴”，一个深刻的教训。
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