树苗主根穿透保护层的那天，整个矿区的监测设备同时捕捉到了一个信号。
不是警报，不是尖峰状的过载脉冲，而是一组极其平稳、极其缓慢的波形曲线。
频率低到人耳听不见，但苦和泰在他的工作台前蹲了好一阵，
用手掌贴着引擎外壳感受了很久，最终确认那不是机械故障引起的异常振动。
是树苗主根和核心供能端口完成对接时，通过根须网络传上来的第一组同步信号。
信号强度持续攀升，攀升速度非常均匀，没有任何波动和跳变。
“对接完成了。”苦和泰把护目镜推到额头上，
对着示波器屏幕上那条正在缓慢攀升的绿色曲线，沉默了很长一段时间。
然后拿起手边的维护日志，在最后一页的备注栏里写了一行字：对接完成。
日期和引擎校准完成刚好隔了一个季度。
方屿和白奇在信号出现前不久就已经进入了第零号井的作业平台。
便携钻机的钻头在穿透最后一层岩壁时，一股极其细密的暗绿色光点从钻孔里喷涌而出，
在狭窄的通道里悬浮了好一阵才慢慢沉降下来。
光点落在两人的安全帽上、肩膀上、手套上，落在钻机外壳和撬棍握柄上，
覆盖了所有东西，把整条通道染成了一片极淡的暗绿色。
光膜已经完全穿透了。
那道被根须钻开的孔隙比预想中更小，但孔隙边缘非常光滑，
不像被外力撕裂的，更像是光膜自己在根须触碰到的位置主动张开然后收紧，
只留出一个刚好能容纳根须通过的极小通道。
核心从始至终没有抗拒树苗的根。
白奇用便携校准终端对着穿透点测了三次。
三次读数都落在安全阈值以内。
他把数据加密上传给观测站和工艺车间，
鸦在那边几乎秒回了确认信号，然后单独发给时也一条消息。
消息很短：到了。
此时的时也，正和沐心竹、苦玉三人沿着罗素预留通道的侧壁往更深处走。
通道从光膜所在的那一段开始逐渐收窄，宽度只够一个人侧身通过，
洞壁上那些罗素当年留下的凿痕越来越密集，凿痕的深度也越来越浅。
不是工具钝了，是岩层的硬度在增加。
苦玉把头灯光束打在最深处那一段洞壁上，小心地用手掌贴近岩壁，
能感受到树苗主根正在极其缓慢地往下延伸。
主根的生长方向没有偏离罗素当年标注在断面图上的虚线走向，
它是沿着预留通道外壁往下扎根的。
这个路径不是巧合，罗素在开挖这条通道时就知道树苗的根会从这里经过，
他在建造之初就已经为它留出了完整的生长空间。
通道尽头是一处天然形成的溶洞。
溶洞不大，穹顶不高，但四面洞壁上全是密密麻麻的根须。
这些根须比矿道高层那些新生支根更粗、颜色更深，表面覆盖着一层灰白色的矿化外壳。
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