很快便被引擎那阵持续而平稳的低鸣声轻轻盖过。
这已经是整条巷子习惯了的背景音——不是噪音，是这颗重新开始跳动的心脏持续向整个无风带发出的信号。
向前延伸的路还很长，而第一道晨光已经落下来了。
……
方屿蹲在矿道口啃压缩饼干时看见远处有两个黑影正从铁锈镇方向沿着旧矿渣路往这边走。
他放下饼干拍了拍手上的渣，把靠在岩壁上的黑色长剑提起来挂在腰间。
矿区的春天风大，矿渣路上的灰被吹起来糊了半边天，等那两个人走近了才看清脸——一个是白奇，另一个是苦玉。
白奇穿着一件矿业协会新换发的勘探员制服，袖口上还有折叠的压痕。
背上背着一个巨大的帆布包，包口露出一截用防震布裹着的长条状物品，看形状像是某种便携监测设备。
他在黑鸦大学毕业后没有加入逐风者，而是主动申请调到矿区实习，
这件事他之前跟谁都没说，只在调令批下来之后给时也发了条消息。
苦玉比他早到半天，已经在矿区外围转了一圈，把方屿最近采样的几个浅层矿点坐标全部记在了自己的小本子上。
“姜教授让我来看看。他说你们这边缺人手。”白奇把帆布包放下来，从里面拿出一个密封的文件袋递给方屿。
文件袋里是姜颜承在核心深处通过引擎同步协议传上来的最新一批运算数据，数据量很大，
鸦之前只解出了一部分，剩下的需要白奇用斩之牌的特殊感应能力进行二次解析。
姜颜承在数据包的末尾附了一句简短的口信：“树苗的根须已经穿透了旧封印层，
预计下次以太之风之前可以完成主根和母株旧根网络的对接。
引擎的同步协议运行比预期中更稳，可以开始训练新的校准员了。”
方屿看完口信把文件袋还给白奇。姜颜承提到的新校准员训练计划苦和泰早就在准备了，
工艺车间那边已经做好了三台简化版的校准终端，外壳还没喷漆，
内部芯片用的都是和苦和泰那台主引擎同型号的协议模块，体积只有主引擎的十分之一，可以装在背包里随身携带。
三台终端分别留给时也、方屿和沐心竹，但时也和沐心竹一年里大半时间不在矿区，
真正能长期驻守的除了白奇就只有苦玉。
小丫头这几年跟着沐心竹学了不少东西，校准的原理她大概能懂，实际操作还没上过手——今天是第一次实地练习。
方屿把饼干包装纸塞进口袋，拍了拍膝盖上的矿尘站起来。
他把自己的校准终端从背包里取出来递给苦玉，指了指矿道入口旁边的旧提升机房。“先从那间机房开始。
机房井口的钢板上次被炸开之后还没有完全清理，井底的以太浓度已经降到安全阈值以内，适合新手练手。”
苦玉接过终端，手指有点抖，但脸上的表情不是害怕，是那种被信任之后想要拼命证明自己值得的紧绷。
她把终端抱在怀里，像抱着一件太珍贵的、不能摔的东西。
白奇站在旁边没有说话，只是看着矿道入口那片黑漆漆的洞口。
他想起自己第一次进矿道，那时候他还是白家不受宠的小儿子，在朱亚教会和红太阳的阴影里挣扎求生。
如今这片矿区对他来说意义完全不同了——不是为了证明什么，只是他觉得应该来这里，帮那些人分担一些重量。
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