沈蓉脚步一顿，笑意微滞，悻悻地开口：“顺妃姐姐说的是，是妹妹一时兴奋，有些思虑不周了。”她退后半步，垂首敛目，掩去眸底不甘。
“对对对，婚姻大事，自当循礼而行，合八字、纳聘书，一礼不可废。”李琴兰连忙打圆场，脸上堆着笑，“看臣妾这个脑子，还是顺妃娘娘思虑周全，这才不至于让孩子们的终身大事落下话柄。”
燕氏微微颔首，目光温婉却不容置疑，“婚姻六礼，少不得半分疏漏。”说完，燕氏执起茶盏轻啜一口，目光淡淡扫过沈蓉低垂的侧脸，茶香氤氲中，她缓缓放下瓷盏，指腹轻抚过唇角一丝未尽的笑意。
这个沈氏，虽与皇后同出一族，但心机深沉，刚才一语不发，却在关键时刻抢话定局，分明是别有用心，她这般急切，怕不是为了成全亲事，而是急于在宫中再布一枚棋子。
燕氏心中冷然，面上笑意却愈发柔和，刚才要不是顺妃娘娘阻拦，怕真要被她抢了先机。
如今这局面，倒要仔细周旋才是。八字合婚尚需择日，聘礼礼单更得逐项商议，一步错不得。
沈氏越是急切，越显得此中另有盘算，岂能让她轻易如愿。
婚姻大事，明面上循礼守节，暗地里却是各家势力权衡的开端。
她指尖轻捻袖中红绸穗子，眸光微闪，适时笑道：“那就按老祖宗规矩办，先请钦天监择个吉日合八字，再议纳采之礼。”燕氏笑意温然，语气温和却不容置喙，“眼下没什么事，天时地利人和皆宜，倒是不急在一时。何况两位新人年岁尚轻，多些时日相处了解，也更稳妥。”
秋芜绿看着燕氏如此上道，心中甚是大喜，继而道：“沈妹妹方才心急，也是出于一片热忱，大家不必介怀。只是宫中事务繁杂，皇后娘娘近日又要操持春宴，咱们这些小事，怎好贸然打扰。倒不如静待时机，待诸事顺遂，再禀不迟。”
沈蓉指尖微颤，袖中帕子被攥出一道深痕，却仍低眉顺眼地应着“是”。燕氏目光掠过她垂首的姿势，心知这一番退让不过是暂时蛰伏。
永宁宫外梧桐叶落，风卷残云，恰似各方暗流涌动前的寂静。
婚事暂歇，然棋局已布，只待吉日一择，便是步步杀机。
四月初三，宫中的百花园，我在这里办持春宴，并且广邀京城的外命妇和宫中的嫔妃。
春意正浓，百花园中牡丹吐蕊，海棠含娇，宫灯错落映着锦绣衣裙，笑语盈盈间暗藏机锋。
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