合肥。
官道上，风卷着黄土一阵一阵地刮过来，旌旗在风里猎猎作响。
七千淮南兵早已经整装列队，矛尖在日头下闪着细碎的光。
队伍排出三里地去，前军已经上了官道，后军还在城门口等着号令。辎重车先行，它们正一辆一辆碾过黄土，车辙深深浅浅地印在官道上。
夏侯尚站在城门洞的阴影里，正在跟满宠道别。
他穿着一身玄铁札甲，甲片擦得锃亮，四十出头的年纪，正是武将最好的时候，肩背厚实，腰杆笔直。
可满宠注意到，他系盔缨的时候手指微微发颤，额头上也沁着一层细密的汗珠。
三月天，风还带着凉意，那汗绝不是热的。
他的脸色也不太好，眼窝底下有一层淡淡的青灰色，嘴唇也有些发白。
满宠站在他对面，他比夏侯尚矮了半个头，身形也瘦削得多。
他已年近六十了，鬓角的白发比去年又多了几根，但他站在那里，背脊笔挺，一只手拢在袖中，另一只手的拇指正有一下没一下地摩挲着食指的关节。
他的眼神很安静，有着一种被风吹日晒磨出来的从容。
“伯仁。”
满宠开口，声音不高，“你这身子，还能长途行军？”
夏侯尚摆了摆手，像是在拂掉一片落在肩上的叶子。
“老毛病了。开春就这样，年年如此，大概走到洛阳就好了。”
他说这话的时候嘴角往上扯了一下，想笑，但笑意还没到眼角就散了，“倒是你，伯宁，你最近总是心绪不宁，问东问西的。”
满宠不理会他的打趣，继续说道：
“七千。淮南一共才多少野战兵力？你带走七千，我手里剩下的机动兵力不到八千。如果东吴趁这个空档渡江北上……”
“东吴不会动的。”
夏侯尚打断他，“伯宁，你从三天前就开始念叨这个。孙权在合肥，多少次煞羽而归？他就算想趁火打劫，也得先看看风向。”
“你太看得起孙权的胆子了。生子当如孙仲谋，他不是不赌，他是在等最好的时机。”
满宠的语气依旧平稳，但话里的分量一点没减，“大司马抽调淮南精锐北上，东南防线正是最薄弱的时候。此时若合肥有失——”
“若合肥有失，淮南门户洞开，许昌以南无险可守。”
夏侯尚替他把下半句说完了，脸上的笑意比刚才更明显了些，他伸手拍了拍满宠的肩，
“伯宁，你今年才五十有七，不是七老八十。怎么总是这些话，我听的耳朵都起茧子了。”
满宠看了他一眼：“等你到了我这个年纪就知道了。人在前线待久了，不信运气，只信斥候。”
“可你的斥候最近报的都是无事。”
“无事才最让人不踏实啊。”
满宠说完这句话，把目光从官道上收回来，重新落在夏侯尚脸上。
对方那张脸上还带着没退干净的病容，颧骨上有一点不正常的潮红，像是烧还没退利索。
满宠看着他，忽然换了一个语气，不再是刚才那种公事公办的沉，而是更轻、更缓，像是跟自家子侄说话。
“伯仁，你的身子，我看了十来年。往年开春，你没这样过。路上，该歇就歇。把身子熬垮了，合肥这边，我该找谁替我守？”
夏侯尚愣了一下。
他没想到满宠会突然说这个。
这些年他跟满宠在淮南共事，两人之间的话一直不多。
满宠不是一个爱表达的人，他从不说客套话，更不轻易流露出私人情感。此刻这番叮嘱从他嘴里说出来，分量比旁人说了千百句都重。
他沉默了一息，然后收了玩笑的神色，正正经经地抱拳行了一礼。
“伯宁兄，我记下了。”
满宠微微点头，又恢复了方才那种不紧不慢的语调，像是在继续刚才没说完的军务。
“还有一件事。你北上途中可能会遇到一个人，他正好要南下。”
夏侯尚正要翻身上马，闻言停住了，回过头来：“谁？”
“你一定认识，司马师。司马仲达的长子。”
满宠说到这个名字时，突然顿了片刻。
风吹过城门洞，把他袍子的下摆卷起来又落下。
他抬起眼，看着夏侯尚：
“大司马的意思，是让这个年轻人南下，到我军中来历练历练。我也不知为何会有这个安排，但大司马既然发了话，人总是要来的。按日子算，你走到汝南附近，正好能碰上他南下的队伍。”
他的语气比方才多了一层说不清道不明的意味：
“伯仁，若论私，此人还是你未来的女婿。但有些话我要说在前头。”
“你那位亲家，如今在朝里处境微妙。陛下对他，用得着但不亲近，离不开但也不放心。
你们夏侯家与曹氏同气连枝，这门亲事日后能不能成，尚在变数。此番你与他公子见面，客客气气吃顿饭就好。就说大司马有令，让他火速南下。不要在你军中多做停留。”
夏侯尚正要点头，满宠看着他的脸，又补了一句：“你切记，不许以接风洗尘的名义给他大摆宴席。”
夏侯尚听到这一句，忍不住笑了。
“伯宁兄，你也太小看我了。我是那种人吗？”
“我是怕你路上闷，一时兴起。”
满宠面无表情地说，“你在淮南这些年，每次打完仗都要拉着将士们喝酒。司马师不是淮南的将士，他是司马家的人，别搞混了。
年轻人，心思太深。你跟他走得太近——传到陛下耳朵里，会变成什么意思，你比我清楚。”
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