卫尘的“以气御针”带来的震撼，在明伦堂内持续发酵。议论声、惊叹声、质疑声交织成一片嘈杂的背景音。太医院的医官、评委们尚且沉浸在惊骇与难以置信中，西洋考察团那边更是乱成一锅粥，威廉姆斯爵士等人围着那个刚刚被施针、情况略有好转的老者，又是听诊，又是检查瞳孔，试图用他们理解的方式解释这“奇迹”。
孙邈、华济世、孙十常三位泰斗，强压下心中的惊涛骇浪，维持着选拔的继续进行。但所有人的心思，显然都已无法完全集中。
“肃静！”孙邈蕴含真气的声音回荡在堂内，压下嘈杂，“病患即刻移送静室，由太医院专人看护，按卫尘所开方药调治。选拔继续！”
医士们小心翼翼地将老者抬走。众人的目光重新聚焦到堂前。
孙邈看向剩下的四位候选者——陈景和、刘子瑜、胡青岩、孙妙手，以及刚刚创造了奇迹的卫尘。他目光复杂地在卫尘身上停留一瞬，然后沉声道：“第一位病患，卫尘诊断精准，治法有效，已通过。接下来，第二位病患。”
他话音刚落，便有两名医士搀扶着一位中年男子走了进来。这男子约莫四十岁年纪，身材微胖，面色红润，乍一看似乎并无病容，只是眉头紧锁，一只手习惯性地按在左胸偏下的位置，走路时步伐略显虚浮。
男子被引到堂中站定，神情略显局促。
孙邈道：“此乃第二位病患。你等五人，依次上前，诊察，无需当场救治，但需说出诊断，并详析病机。顺序如前。陈景和，你先。”
众人的注意力，终于从刚才的震撼中稍稍拉回，但看向卫尘的目光，依旧充满了各种复杂意味。陈景和脸色依旧有些发白，他深吸几口气，强迫自己冷静下来，走上前去。他绝不能再输！尤其是在西洋人面前！
陈景和走到中年男子面前，仔细打量其面色、眼神、舌苔，又详细询问了症状。男子自述：近半年来，常感左侧胁肋下胀满不适，时有隐痛，饭后及情绪不佳时加重。伴有嗳气、反酸，食欲尚可但食后腹胀，大便时而秘结时而溏泄，睡眠不佳，多梦易醒。曾多处求医，有言肝气郁结者，有言脾胃不和者，服药无数，时好时坏。
陈景和又仔细诊脉，左右手皆诊，耗时颇久。诊毕，他沉吟片刻，道：“患者面色红润，然此红非健康之红，乃肝阳上亢、郁而化热所致。舌质偏红，苔薄黄微腻。左关脉弦滑有力，右关脉濡弱。左关弦滑，主肝气郁结，日久化热；右关濡弱，主脾虚湿困。肝气横逆犯脾，脾失健运，湿浊内生，故见胁胀、腹胀、嗳气、便溏秘结交替。脾虚气血生化不足，加之肝火扰心，故眠差多梦。当属‘肝郁脾虚，湿热内蕴’之证。法当疏肝健脾，清热化湿。方用逍遥散合左金丸加减。”
陈景和的诊断，从肝脾入手，辨为肝郁脾虚兼湿热，思路清晰，方药对症，是处理此类内科杂病的常规有效思路。几位评委微微颔首，陈松年脸色稍霁。西洋考察团那边，通译低声翻译着，威廉姆斯爵士等人听得似懂非懂，他们对“肝气”、“脾虚”、“湿热”这些概念完全无法理解，但看到陈景和说得头头是道，患者症状似乎也对得上，倒也露出几分认真倾听的表情。
接着是刘子瑜。他诊察后，补充道：“学生基本同意陈兄诊断。然，学生观其眼白略有黄染，且自述小便时黄，此乃湿热蕴结肝胆，胆汁疏泄不利之象。可在疏肝健脾基础上，加强清利湿热，如加茵陈、栀子、大黄等。另，其脉弦滑中略兼数象，提示郁热较甚，可稍佐丹皮、栀子以清肝热。”
刘子瑜的补充，注意到了黄疸迹象，将病机更具体到肝胆湿热，用药也更偏向清利，显示其诊断更为细致。
胡青岩上前，诊脉问询后，缓缓道：“二位诊断大体不差。然，此患之病，恐非单纯肝脾不和、肝胆湿热。其痛在左胁下，饭后及情绪波动加重，此部位近脾区，痛处固定，且自述按压有抵抗感，痛时拒按。结合其脉象，左关弦滑有力之中，重按有涩象。此乃‘气滞血瘀’之征。肝气郁结日久，必然影响血行，导致胁络瘀阻。故治疗时，除疏肝健脾、清利湿热外，尚需兼顾活血化瘀，如加柴胡、枳壳、赤芍、丹参、延胡索等。否则，瘀血不除，胁痛难愈。”
胡青岩经验老到，看出了潜在的血瘀病机，治疗上考虑更周全。
孙妙手圆脸上笑容可掬，诊脉后道：“胡老所言甚是。学生再补充一点，此患自述多梦易醒，且梦境多纷杂恼怒，此乃肝火扰心，心神不宁。除用药物疏肝清热外，亦可配合情志疏导，并辅以安神定志之品，如酸枣仁、柏子仁、合欢皮等。另，其右关脉濡弱，提示脾虚明显，可加茯苓、白术、山药健脾益气，固护后天之本。”
孙妙手的补充，着眼于情志和安神，并再次强调健脾，考虑亦属周全。
四人诊断完毕，各有侧重，但大体框架一致，都围绕着肝、脾、湿热、气滞、血瘀、心神这几个方面展开。在传统中医看来，这已是颇为详尽和准确的辨证了。
评委们大多点头，认为此病虽属慢性疑难，但病机相对清晰，四人诊断均未出大格，接下来就看谁的用药更精当，思路更缜密了。
最后，轮到卫尘。
所有人的目光再次聚焦。经过刚才“以气御针”的震撼，此刻无人再敢小觑这个年轻的国公世子。连原本心存轻视的陈景和，也死死盯着卫尘，想看他还能玩出什么花样。南宫文轩也坐直了身体，目光专注。西洋考察团那边，威廉姆斯爵士更是示意通译仔细翻译，他直觉感到，这个年轻人可能会再次带来“惊喜”或“惊吓”。
卫尘走到中年男子面前，并未像前几人那样立刻诊脉问询，而是站在三步之外，静静地打量着对方。他的目光平和，却仿佛带着某种穿透力，从男子的头面，缓缓扫视到胸腹、四肢，甚至看了看男子的指甲和掌纹。
这一举动，让众人有些不解。望诊是中医四诊之首，但通常是在问诊、闻诊、切诊之前，做初步观察。像卫尘这样，在别人已经详细问诊切脉后，还如此长时间、仔细地“观望”，就有些奇怪了。
“装神弄鬼！”陈景和低声嗤道。
卫尘不以为意，看了约莫半盏茶时间，才开口，声音平静：“阁下可否张开嘴，伸出舌头？”
男子依言照做。卫尘看了看舌苔，点了点头。然后，他示意男子将手放在脉枕上，伸出三指，搭在男子腕脉寸关尺三部。
但这一次，他的诊脉时间极短，几乎只是轻轻一触，便收回手指。
“好了。”卫尘道。
众人一愣。这就完了？别人诊脉都要反复揣摩，左右手对比，耗时良久，他就这么轻轻一搭？
陈景和差点笑出声，强忍着讥讽道：“卫世子，诊脉如此草率，莫非是自觉不如我等，故弄玄虚？”
卫尘看了他一眼，淡淡道：“诊脉贵在神会，不在时长。脉象已了然于心，何须反复揣摩？”
“你！”陈景和被噎了一下，冷哼一声，“那便请卫世子说说高见吧！看看你这‘一触即知’的脉象，是何等惊天动地！”
卫尘不再理他，转向三位泰斗，朗声道：“回禀三位前辈，诸位评委。此患之病，确与肝、脾、湿热、气滞、血瘀、心神有关。然，上述诸般，皆非根本。”
此言一出，满堂皆惊。前面四人的诊断，已近乎全面，卫尘竟说“皆非根本”？
“那根本为何？”孙邈目光灼灼，沉声问道。
“根本在于‘肾’。”卫尘语出惊人。
“肾？”不仅陈景和等人，连胡青岩、孙妙手也愣住了。患者症状集中在胁肋、脾胃、心神，与肾何干？
“荒谬绝伦！”陈景和忍不住反驳，“其病在胁肋、在脾胃、在情志，与肾何干？卫世子莫非连脏腑辨证都忘了？”
卫尘不理他，继续道：“患者面色红润，然此红非肝阳上亢之实红，亦非阴虚火旺之颧红，乃虚阳浮越于上之‘戴阳’假象。其红在颧颊，而额、鼻、下颏等处，色泽反见晦暗，尤以鼻翼两侧、口唇四周为甚，隐现青黑之色。此乃肾阳不足，虚火上浮，寒湿凝滞于下之征。”
众人闻言，下意识地仔细看向患者面部。经卫尘一提醒，似乎确实，患者虽然面红，但那红色并不均匀，主要集中在颧骨附近，而额头、鼻梁、下巴等处颜色偏暗，尤其鼻翼旁的法令纹处和口唇周围，隐隐透着一种不健康的青灰色。只是这差异极其细微，不特别指出，极难察觉。
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