苏砚心里念头急转。是疤脸刘那边出了事，牵扯到了自己？还是因为自己“谢公子的人”这个身份？又或者，是那个姓宋的锦衣少年的事情，发了？
不对。那件事在抚远城已经了结，周家那边有季无涯出面，应该不会再翻旧账。而且，如果是因为那件事，来的就不该是监天司，至少不应该是江州千户所的人。
“敢问大人，”苏砚脸上露出恰到好处的疑惑和一丝不安，“不知传唤子，所为何事？子只是这铁匠铺里一个打杂的学徒，平日里就在这铺子和住处两点一线，实在不知……”
“去了就知道。”年轻男子打断了他的话，声音依旧平淡，但语气里的不容置疑更重了几分，“苏砚，莫要让我们难做。你是自己走，还是我们‘请’你走？”
他身后的两人，手已经有意无意地搭在了刀柄上。
气氛一下子绷紧了。
苏砚能感觉到背后陈瘸子的目光，像针一样扎在他背上。老头子还是没话，但苏砚知道，他在看着。
是跟这几个人硬顶，还是先跟他们走？
硬顶，毫无胜算。别这三人一看就不是庸手，就算自己能侥幸脱身，面对的也将是整个监天司的通缉。谢子游的面子，在青石镇这种地方，在监天司的“天目”之下，未必好使。何况，谢子游现在在哪里，会不会管这档子事，还是两。
跟他们走，是福是祸，也难以预料。监天司的临时行辕，那地方，进去了还能不能囫囵个出来，谁也不知道。
“子，”就在苏砚心念电转，额头微微见汗的时候，陈瘸子那沙哑、苍老的声音，慢吞吞地响了起来，“官老爷叫你问话，那是看得起你。问你什么，就老实答什么。咱们老百姓，老老实实过日子，没做亏心事，怕什么官家问话？”
苏砚心头一动。陈瘸子这话，听起来像是劝他顺从，但又似乎意有所指。
没做亏心事，怕什么官家问话？
这是在告诉他，只要他自己没什么把柄在监天司手里，只是例行问话的话，未必就有事？
还是在提醒他，该的，不该的，一个字也别多？
“陈师傅的是。”苏砚定了定神，转身对陈瘸子躬了躬身，“那……子就跟这几位大人去一趟。铺子，就麻烦陈师傅照看了。”
陈瘸子摆了摆手，眼皮都没抬：“赶紧去，赶紧回。炉子还等着你添煤呢。”
苏砚心里稍微定了定。陈瘸子这话，听着像是寻常催促，但“赶紧回”三个字，却又像是一种无言的保证。
他不再犹豫，转头对那年轻男子道：“有劳几位大人带路。”
年轻男子深深地看了陈瘸子一眼，没什么，只是微微侧身，让开了路。
苏砚迈步走了出去。夜风扑面而来，带着江水的湿气和更深重的寒意。他下意识地紧了紧身上单薄的衣衫。
那三个监天司的人，呈一个松散的三角，将他围在中间，朝着码头方向走去。
脚步声在空旷的背街上回荡。
走出一段，那年轻男子忽然开口，声音不高，恰好能让苏砚听清：
“你认识一个叫疤脸刘的人？”
苏砚心头一跳，面上却不动声色，老老实实地答道：“回大人，认识。刘爷是咱们青石镇码头上的管事，今天晌午，还在得月楼请子吃了顿饭。”
“哦？他请你吃饭？”年轻男子的声音里听不出什么情绪，“为什么？”
“刘爷，谢公子托他照看我，所以他摆了一桌，算是接风。”苏砚把中午在得月楼的辞，原样搬了出来，只是省去了胡不为和那些试探的细节。
“谢公子？”年轻男子脚步微微一顿，侧头看了苏砚一眼，“哪个谢公子？”
“谢子游，谢公子。”苏砚答道，“子是跟着谢公子从北边来的，谢公子有事要办，就让子先在青石镇脚，跟着陈师傅学点手艺。”
“谢子游……”年轻男子低声重复了一遍这个名字，眼神里飞快地闪过一丝什么，但很快又恢复了那种公事公办的平静，“他让你跟着陈瘸子学手艺？”
“是。”
“学得怎么样？”
“刚来没几天，还只是打打下手，拉拉风箱。”
“嗯。”年轻男子不置可否地应了一声，不再问话。
一行人沉默地走着，很快穿过了背街，来到了稍微热闹些的主街。但此刻主街上也比平时冷清了许多，只有零星几个行人，看到他们这一行四人，尤其是看到那三人身上靛青色的劲装和胸口的天目纹，都像是见了鬼一样，远远地就避开了，眼神里充满了敬畏和恐惧。
监天司的威名，或者凶名，可见一斑。
离码头越来越近，空气中那股若有若无的腥气，似乎也重了些。不是鱼腥，是另一种更沉、更铁锈的味道。
码头的方向，隐约有火光晃动，还有人声，但隔着一段距离，听不真切。
苏砚的心，一点点提了起来。
疤脸刘……到底怎么样了？
监天司的人，把他叫去，究竟想问什么？
还有谢子游……这个名字，在监天司这里，是好用，还是不好用？
他不知道。
他只知道，自己就像一条被卷入漩涡的船，只能随着这暗流，漂向未知的前方。
而前方码头的火光，在浓重的夜色里，显得格外刺眼。
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