何进的消息，在八月间送来了，一条让所有人都停了停手中活计的消息。
他用那条新辟的渠道传来，信不长，可每一个字都沉沉地压手。
“清廷内部，有人在议：若辽东始终不愿归附，是否当截断辽东的商路。使物资匮乏，再以物资相要，逼辽东就范。此议眼下尚在商讨，未有定论。然，多尔衮对此，未置可否，不曾反对。沉默，有时，便是默许。商路，乃辽东命脉。若当真断了，影响极大。请大人早作预备。”
李承风将信看过，平展展搁在桌案上，叫了所有人来。
信在众人手中传了一圈，每个人都看了。然后他开口：“断商路这桩事，若当真落下，便是一场没有刀枪的仗。”
他将此事一锤定音，“刀枪的仗，我们打过，也打赢过。这种仗，打法却全然不同。”他顿了顿，望向云清瑶，今日她是特特被请来的，此刻便安安静静坐在众人中间。
“清瑶，你来说。若商路果真断了，辽东的物资，会出什么乱子？拣最坏的情形，说。”
云清瑶将信又扫了一遍，将那问题在脑中滤过一回，开口：
“最棘手的，三样。盐，铁，布。这三样，辽东本地的出产，不够。长期全赖南边的商路补给。若真断了——”
她略略一停，将数目一笔一笔算出来，“盐，本地存量，大约还撑得住四个月。四个月后，便要见底。铁，打制兵刃、农具、锅釜，处处要它。本地虽有几处矿，产量向来低。
一旦断供，半年之内，缺口必现。布，冬衣，军中的棉甲，都要靠它。若断了，今冬，只怕有些人，身上的衣裳便不够了。”
三样，样样都是实实在在的威胁。
吴墨紧接着接上：“依此而推，清廷若当真动手，这三样缺口，会在不同的节骨眼上，依次爆出来。最先告急的，怕是铁，三到四个月，便要显出影响。然后是盐，约莫四个月。布，这个冬天，便是关口。”
“时候的线，已很清楚了。”李承风说，“那应对之策，各自讲。”
常平头一个出声：“赶在清廷动手之前，先囤。能囤多少，便囤多少。叫商人们，往这边多赶几趟货。此事，此刻便可动，不必等准信。”
何进道：“粮草那头，账目我已盘过。尚有余地。若要将部分存粮置换为铁与盐，是行得通的。但须提前与沈光远那头敲实，叫他们备妥货。”
沈秋月道：“在下即刻做一份精确到时日的表。将每样物资，从眼下库存，到可能断供的节点，各需多少日，清清楚楚算出来。大人一看，便知哪个最迫在眉睫，哪个还能缓一缓。”
苏婉宁道：“城防这边，若商路一断，城内的人心，必定浮动。这要提前想透，拿什么话去安抚，才能叫人不乱。”她顿了顿，“大人，这套说辞，可以预先备下。”
田二柱道：“在下这头，消息渠道仍可试着往清廷那边探。那个‘断商路’的议论，究竟走到了哪一步——若当真要动手，必有预备的动静。在下先一步瞧见了，大人便能多腾出些时候。”
欧巴小说网