三月二十八，谷雨，按照兴安岭的老规矩，这是“开山”的日子。猎人们会在这一天祭祀山神，祈求狩猎顺利、出入平安。新盟改制后，狩猎已经不是主业，但陈阳决定保留这个传统——不是为狩猎，而是为传承。
开山仪式在老鹰嘴举行。这是兴安岭一处险峻的山崖，形似鹰嘴，俯瞰整片山林。往年只有各帮派的头面人物才能参加，今年陈阳却邀请了各屯子的代表、新盟的员工、甚至学校的孩子们。
“为啥要让孩子来？”有老人不解。
“让他们看看祖辈是怎么生活的。”陈阳说，“知道从哪里来，才知道往哪里去。”
清晨五点半，天刚蒙蒙亮，老鹰嘴已经聚了上百人。山崖前的空地上，摆着一张长桌，桌上放着猪头、馒头、水果三样供品。桌前三尺处，用石块垒了个简易香炉。
乌力罕穿着鄂伦春传统猎装，站在最前面。他手持三支香，面朝东方，朗声诵念古老的祭词：
“山神爷在上，鄂伦春猎人在下。今日开山，祈求平安。不打怀胎母兽，不猎幼小生灵。取之有度，用之有节。山神爷保佑，出入平安……”
祭词用鄂伦春语念诵，苍凉悠远，在山谷间回荡。年轻人们虽然听不懂，但能感受到那份庄重。
念完祭词，乌力罕将香插入香炉。接着，老猎人们依次上前敬香。轮到陈阳时，他没有像其他人那样祈求狩猎丰收，而是说：
“山神爷在上，新盟陈阳在下。今日开山，不为猎杀，为守护。请山神爷保佑这片山林，草木繁茂，鸟兽繁衍，山清水秀，人丁兴旺。也请山神爷监督我们，取之有度，用之有节，不负这片土地的养育之恩。”
这话说出了很多人的心声。老猎人们纷纷点头。
祭山仪式结束后，按照往年惯例，会有一场“开山围猎”，展示当年第一猎的成果。但今年陈阳改了规矩——不猎活物，改为“寻宝比赛”。
“规则很简单。”陈阳宣布，“十人一队，每队一张地图，上面标了五个点。每个点有一面小旗，旗上有谜题。解开谜题，才能知道下一个点的位置。最先集齐五面旗返回的队获胜。奖品是这个——”
他掀开红布，露出一台崭新的彩色电视机。1992年，彩电在城里都不多见，更别说兴安岭了。
人们顿时沸腾了。
十支队伍很快组建完毕，有老猎人带队的，有年轻人为主的，还有男女混合的。陈阳自己也带了一队，队员有周卫国、王斌、巴图、杨文远，还有五个新入职的大学生。
“会长，您也参赛？”有人问。
“怎么，我不能参赛？”陈阳笑道，“公平竞争，谁赢谁拿电视。”
上午八点，比赛开始。十支队伍像离弦的箭，射向山林各处。
陈阳这队拿到的第一个点在一棵老松树下。赶到时，果然看见树上钉着面小红旗，旗上写着一行字：“山中宰相，地上人参。七两为参，八两为宝。此处往东三百步，有宝待寻。”
“这是说人参。”杨文远立刻反应过来，“往东三百步，应该是一片适合人参生长的地方。”
往东走三百步，是一片背阴的坡地，果然插着第二面旗。旗上是个数学题：“一队猎人上山，每人间隔五米。队首到队尾共一百米，问有几人？”
“小学数学嘛。”一个大学生抢答，“二十一人！”
翻开旗背面，写着下一个点：“松涛阵阵处，鹰巢高高挂。”
“松涛阵阵……应该是松树林。鹰巢高高挂，可能是指有鹰巢的树。”巴图分析。
“我知道一个地方。”王斌说，“老林场那边有片松林，里面有棵枯树，年年有鹰在那做窝。”
赶到老林场，果然在枯树上找到第三面旗。这次是道实践题：“用原始方法生火，燃起火焰为胜。”
这可难不倒猎人后代。巴图找来干草、枯枝，又找来一块燧石和一段钢条。只见他蹲下身，用钢条快速刮擦燧石，火星四溅。几次尝试后，火星引燃干草，轻轻吹气，火焰腾起。
“成了！”
第四面旗在火焰燃起后自动落下——原来旗子用细线系在树枝上，线被烧断，旗就落了。旗上写着最后一道谜题：“山中最老的眼睛，看尽兴安岭风云。找到它，你就能回家。”
“山中最老的眼睛……”陈阳沉思，“是指最老的树？还是指……了望塔？”
“了望塔！”周卫国一拍大腿，“老金沟那个防火了望塔，建了三十年了，是这一带最高的建筑。站在塔上，能看到整个兴安岭。”
“对，就是它！”陈阳也想起，“塔上的护林员，天天用望远镜看山林，不就是‘山中最老的眼睛’吗？”
队伍全速向老金沟进发。了望塔在山顶上，爬上去要半个多小时。等他们赶到时，已经有另一支队伍先到了——是乌力罕带领的老猎人队。
“乌力罕大叔，你们真快啊！”陈阳气喘吁吁地说。
乌力罕笑了：“我们抄了近路。不过最后一面旗还没找到，塔上塔下都找遍了。”
陈阳抬头看了望塔。这是个木结构塔，高约二十米，有旋转楼梯通往塔顶。塔顶是个小木屋，四面有窗，是护林员值班的地方。
“可能在塔顶。”陈阳说。
正要往上爬，塔上传来护林员的喊声：“陈会长！旗在我这儿！但要回答问题才能给！”
“什么问题？”
“听好了——兴安岭有多少种珍稀动物？说出五种以上！”
这题对老猎人来说是送分题。乌力罕张口就来：“东北虎、远东豹、紫貂、梅花鹿、马鹿、驼鹿、黑熊、棕熊、猞猁、雪兔……”
“够了够了！”护林员笑着从窗口扔下一面旗，“乌力罕队第五面旗！”
乌力罕接过旗，正要欢呼，却听护林员又说：“等等，还有一道附加题——这些动物里，哪些是国家一级保护动物？”
乌力罕卡壳了。老猎人知道动物，但不太清楚保护级别。
陈阳接过话头：“东北虎、远东豹是一级，紫貂、梅花鹿是二级，对吧？”
“回答正确！”护林员又扔下一面旗，“陈会长队第五面旗！”
现在两支队伍都有五面旗了，就看谁先返回起点。从了望塔下山有两条路，一条是来时的路，一条是更险峻但更近的小路。
“走小路！”陈阳当机立断。
小路确实险，有些地方要贴着崖壁走，有些地方要攀爬岩石。但队伍里都是好手，周卫国打头，王斌断后，互相照应，速度很快。
走了约莫二十分钟，前方传来流水声——是条山涧，春天雪化，水流很急。涧上有根独木桥，木头已经腐朽，看着就不结实。
“我先过。”周卫国试探着踩上去，木头“嘎吱”作响。
“等等。”陈阳观察了一下水流，“水不深，可以趟过去。独木桥太危险。”
他们找了一处水流较缓的地方，手拉手趟水过涧。水冰凉刺骨，但没人退缩。
过了涧，再翻一道山梁，就看见老鹰嘴了。乌力罕队也刚从另一条路赶回来，两支队伍几乎同时到达。
“平局？”杨文远问。
“不，看谁先交旗。”陈阳加快脚步。
两支队伍开始冲刺。年轻人跑得快，老猎人也不慢。最后十米，陈阳和乌力罕并肩冲向终点线。
就在要冲线的一刹那，陈阳突然脚下一滑——踩到一块松动的石头，整个人向前扑倒。
“会长！”众人惊呼。
千钧一发之际，乌力罕伸手一拉，把陈阳拽住了。但这一耽搁，乌力罕自己慢了半步，陈阳借力先冲过了终点线。
“陈会长队胜！”裁判宣布。
陈阳却摇头：“不，是乌力罕队胜。刚才要不是乌力罕拉我，我不仅赢不了，还可能受伤。这胜利应该是他的。”
“那怎么行？”乌力罕说，“比赛就是比赛，你先过线，就是你赢。”
两人正推让，裁判想了个办法：“这样吧，彩电归陈会长队，但奖金归乌力罕队。陈会长队把电视放在合作社活动室，大家都能看。乌力罕队的奖金用来成立‘老猎人基金’，帮助生活困难的老人。怎么样？”
这个方案大家都同意。开山寻宝比赛，以双赢告终。
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