一年光阴，在潜心参悟与周密的筹备中，悄然而逝。
周元自静室中睁开双眸。
他的眼中似有玄奥的银色符文一闪而逝，随即隐没。
他轻舒一口气，掌心那枚残破的“千里牵引符”已然被研究得通透，其蕴含的空间符文真意，他已然领悟了七七八八。
甚至心中已有一套完整的修补乃至重新炼制的方案雏形。
“可惜，炼制此符所需的几样核心辅材，皆是罕见之物，宗门库藏与天南坊市难以凑齐。”
周元微微摇头，将残符收起，“看来，只有等坠魔谷之行结束，再去一些上古遗迹碰碰运气了。若能炼成此符，无论是保命还是对敌，都将是一大助力。”
他起身，略微整理衣袍，便离开静室，来到了升仙宗主殿。
殿中空旷，只有值守的弟子。
周元发出三道传讯符，化作流光没入殿外天空消失不见。
不多时。
三道气息强大的身影，先后地出现在大殿门口，正是天恨老怪、南陇侯以及令狐老祖。
三人见到周元，皆是精神一振。
天恨老怪鹰目锐利，南陇侯紫袍威严，令狐老祖则难掩一丝激动与期待。
他们等待这一天，已然许久。
“三位师弟，时候差不多了。”
周元目光扫过三人，脸上露出淡淡笑意，“我们，即刻出发。”
“谨遵师兄之命！”三人齐声应道，眼中皆是战意与期待。
虽说以升仙宗如今的威势，无人敢轻易招惹。
但四位宗门支柱同时离开，终究是宗门的真空期。
消息一旦泄露，难保不会引来一些宵小之徒的觊觎。
或敌对势力的试探。
因此，四人的离去极为隐秘，除了元瑶、妍丽等核心几人，连宗门内大部分长老弟子都不知晓。
他们只是各自留下一道分神玉简在洞府，若有紧急情况，可临时操控阵法，并示警求援。
准备妥当，四人化作四道几乎融入夜色的暗淡遁光，悄无声息地离开了山门形意山，朝着东裕国北部方向，疾驰而去。
以四人的修为与遁速，一日之后，便已抵达东裕国北部的昌州地界。
昌州多山，其中有一处巨大的盆地，盆地之内，是一片连绵起伏、望不到尽头的庞大山脉。
当地人称之为“万岭山脉”。
此山脉东西纵横足有百万里，乃是天南的巨型山脉之一。
而在万岭山脉的极深处，人迹罕至、凶险密布之地，便是那号称“天南第一凶地”的坠魔谷！
如今整个东裕国都是升仙宗的疆域，这坠魔谷，某种程度上，倒真像是升仙宗的“后花园”了。
只是这“花园”太过凶险，寻常园丁可不敢入内。
周元四人并未停留，直接飞入了万岭山脉的范围。
一入山脉，景象立变。
天空仿佛被一层五颜六色、不断翻滚的厚重瘴气所笼罩，阳光难以透入，光线昏暗。
空气中弥漫着各种或辛辣、或甜腻、或腥臭的古怪气味，皆是剧毒瘴气混合而成。
更有一些区域的瘴气浓稠得如同实质，伸手难见五指，且似乎带有迷幻神魂的效果。
一旦深入，便是结丹修士也容易迷失方向，困死其中。
因此，即便万岭山脉中灵药储量颇丰，年份久远，也极少有修士敢深入采摘，顶多在外围瘴气稀薄处活动。
不过，每隔大约五十年，此山脉中的瘴气会进入一个衰退、消散的周期，持续约年许时间。
同时，这也是坠魔谷外围空间裂缝相对最少、最稳定的时期。
每到这时，来自天南各地、特别是邻近国家的“淘宝”修士，便会蜂拥而至，抓紧这短暂的安全期，入山搜寻灵药、矿石。
甚至运气好还能捡到一些古修士斗法遗落的残破古宝碎片。
周元四人抵达时，正值瘴气衰退期，山脉外围已能看到不少低阶修士结队活动的身影。
不过以四人的修为与隐匿手段，自然是无人能察觉到他们的踪迹。
他们毫不理会外围的寻宝修士，径直朝着山脉最深处，那被更浓郁、更诡异的灰黑色雾气笼罩的核心区域飞去。
又飞遁了大半日，眼前豁然开朗，却又令人心头一紧。
前方，出现了一个巨大无比、仿佛被天神以巨斧劈开的峡谷入口。
入口两侧是高达数千丈、光滑如镜、寸草不生的黝黑石壁。
峡谷之内，景象模糊，被一种淡淡的、不断扭曲的黄濛濛光霞所充斥，隐隐有令人心悸的空间波动传来。
这里，便是坠魔谷的入口！
仅仅是站在谷口之外，便能感受到一股源自上古的苍凉、压抑与凶险气息。
目光所及，可以看到，整个坠魔谷的四周天空，乃至两侧山壁之上，都笼罩着一层又一层、肉眼可见或不可见的、散发着各色灵光的上古禁制！
这些禁制符文古老，彼此勾连，形成一张笼罩天地的巨网，将坠魔谷牢牢封锁。
禁制散发出的威压，让天恨老怪这等见多识广的老怪都面色凝重。
可以想象，若有人试图强行破禁而入，必会引发所有禁制的连锁反击，瞬间灰飞烟灭。
唯一没有明显禁制阻隔的，便是眼前这条宽约百丈、延伸入谷内数十里的狭窄通道。
这本应是进入坠魔谷的唯一路径。
然而，此刻这条通道，却比那些禁制更加致命！
通道之内，目之所及，虚空中遍布着密密麻麻、大小不一、形态各异的空间裂缝！
有的裂缝长达十数丈，宽数丈，如同一张张择人而噬的狰狞巨口，横亘在空中，边缘闪烁着刺目的白光，不断吞吐着紊乱的空间气流，发出“嗤嗤”的声响，令人望而生畏。
有的裂缝则仅有尺许长短，细如发丝，颜色黯淡，若隐若现，如同悬在空中的无形利刃，稍有不慎撞上，便是身首异处的下场。
最可怕的是那些完全透明、肉眼与寻常神识都极难察觉的“无形裂缝”，它们无声无息地存在于虚空中，是真正的死亡陷阱。
即便是南陇侯、天恨老怪、令狐老祖这等元婴中期修士，神识扫过这条通道，感受到那无处不在、切割神识的锋锐空间之力，以及那些隐藏在暗处的致命威胁，也是面色微变，眼中露出浓浓的忌惮之色。
空间裂缝，乃是天地间最锋锐、最诡异的力量之一，非寻常法宝与神通能够抵御，一个不慎，便是元婴修士也饮恨当场。
“走吧。”
周元的声音平静响起，打破了凝重的气氛。
他神色坦然，目光扫过那令人头皮发麻的通道，仿佛只是在看一条寻常山路。
他手掌一翻，取出了那枚记载着苍坤路线的玉简，神识微动，一幅清晰的三维路线图便浮现在四人脑海。
图中标注了一条蜿蜒曲折、避开绝大多数已知大型空间裂缝的路径，直通谷内。
“跟紧我，莫要踏错一步。”
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