“罢了，先去找魏道友，兑现之前的承诺才是正事。”
韩立甩了甩头，将那些复杂的情绪暂且压下，定了定神，辨明方向，朝着阗天城中心区域那座熟悉的黑色大殿飞去。
他前些时日在边境游击，虽然屡遭凶险，但也凭借着实打实的战功，积攒够了与魏无涯约定的功勋，足以换取那一块心心念念的庚精。
只要拿到这块，加上之前搜集的一小块，便能让七十二柄青竹蜂云剑中的半数掺入庚精。
届时，半套完整的大庚剑阵威力初显，他的实力必将再上一个台阶，在这动乱的大战中，也能多几分自保与周旋的底气。
心中盘算着，遁光不慢。
然而，就在他即将抵达中心大殿区域时，前方一道熟悉的身影恰好转出，与他迎面相对。
黑袍，平静的面容，深不可测的气息。
“周师兄？”
韩立微微一怔，随即脸上露出恰到好处的惊讶，停下遁光，拱手道，“师兄，你回来了？不是听闻师兄半年多前便已返回东裕国洞府了吗？怎地又……”
他话未说完，但意思已然明了。如今阗天城风云汇聚，四大势力联军与幕兰人对峙已近一年，决战气氛日益浓厚。
周元此刻重返，莫不是也被四大势力高层邀请回来，参与这最终一战的决策与厮杀？
“韩师弟。”周元见到韩立，脸上露出一丝淡淡笑意，点了点头，“听说你近段时间在边境屡有斩获，战绩不俗，可喜可贺。”
他的语气平和，听不出太多情绪，仿佛只是在陈述一件事实。
“师兄谬赞了。”
韩立连忙摆手，脸上露出一丝苦笑，“小弟只是侥幸，斩杀了一名落单的幕兰上师与一名落单的魔修，加起来也不过三人。”
“与师兄当年连斩九名元婴、震慑幕兰的赫赫战功相比，实在是不值一提，相差甚远。”
他这话虽有自谦成分，却也基本属实。
周元那一连串战绩太过骇人，早已成为传奇，后来者难以企及。
“师兄此番回来，可是为了……”韩立试探着问道。
“嗯，受魏道友他们相邀，商议些事情。”
周元没有细说，转而问道，“韩师弟这是要去寻魏道友？”
“正是。”韩立点头，“之前与魏道友有约，以战功换取一块庚精，如今功勋已足，特来兑换。”
“庚精？”周元眼中闪过一丝了然，点点头，“此物对你那套本命飞剑，确有大用。祝你顺利。”
“多谢师兄。”
韩立道谢，随即想起什么，又道，“对了，小弟听闻师兄有意开宗立派，传承道统。此乃大喜之事！他日师兄开山门之时，小弟定当前往恭贺，聊表心意。”
“有心了。”
周元笑了笑，“地点已定在东裕国。待此间战事了结，便会着手筹备。届时，欢迎师弟前来观礼。”
“东裕国？好，小弟记下了。”韩立应道。两人正说话间，远处天边，一道迅疾的遁光由远及近，朝着他们这个方向落下。
遁光敛去，现出一名身材高瘦、鹰目勾鼻、头顶光秃秃不见半根毛发、下颌却留着一把雪白长须的老者。
老者穿着一身洗得发白的灰色道袍，气息内敛，但隐隐散发出的灵压，赫然达到了元婴中期巅峰的程度！
其目光锐利如鹰，扫过韩立，最终定格在周元身上，带着一丝审视与探究。
“你就是那位近来名动天南的周元，周道友吧？”
老者开口，声音沙哑，却带着一股独特的穿透力。
周元与韩立对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然。能在此地，以这种口气直接找上门的元婴中期巅峰修士，且是这般独特的相貌……其身份，呼之欲出。
“正是周某。阁下想必就是……天恨道友？”
周元拱手，神色平静。
“天恨老怪？”
韩立心中一动。
此人他自然听说过。
在周元横空出世、创下那等骇人战绩之前，这位“天恨老怪”一直是天南散修中公认的第一人！
其成名之战，便是以元婴中期修为，独斗正道魁首至阳上人，不仅成功脱身，还让至阳上人受了些轻伤！
此事当年轰动天南，被视为元婴中期修士越阶挑战的奇迹，也奠定了其“散修第一”的威名。
只不过，近些年周元的风头实在太过强劲，一人连斩九元婴，更在阵前硬撼两位元婴后期逼其退走，其战绩之恐怖、影响之深远，早已将“天恨老怪”昔日的传奇彻底盖过。
如今提起“天南第一散修”，绝大多数人第一个想到的，已是周元。
天恨老怪的名字，似乎已有些黯淡了。
“不错，正是老夫。”
天恨老怪点了点头，鹰目在周元身上仔细打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，随即看向旁边的韩立，“这位是……”
“韩立，见过天恨道友。”
韩立拱手招呼。
“韩立？哦，老夫听说过你，是周道友的师弟吧？也是后起之秀，不错。”
天恨老怪随意点了点头，显然对韩立的兴趣不大，他的注意力主要在周元身上。
“周道友，此地非谈话之所。前方有处僻静茶楼，不知可否赏脸，与老夫移步一叙喝杯清茶？”
他竟是直接开口相邀，语气虽算客气，却带着一股不容拒绝的味道。
周元略一沉吟，便点了点头：“道友相邀，敢不从命。韩师弟，你先去忙吧。”
“是，师兄，天恨道友，韩某先走一步。”韩立很识趣。
立刻拱手告辞，化作一道青虹，继续朝着中心大殿飞去。
心中却对天恨老怪突然找上周元的目的，多了几分好奇。
天恨老怪带着周元，来到附近一条相对安静的街巷，走进一座名为清心居的三层木质阁楼。
阁楼古朴雅致，客人稀少，显然是专为高阶修士准备的清静之地。
天恨老怪似乎是此间常客，与掌柜略一示意，便径直上了三楼一间临窗的雅室。
雅室布置简洁，燃着静心檀香。两人相对而坐，天恨老怪亲自动手，取出一套造型古朴的茶具，又拿出一个贴着封灵符的玉罐，从中取出些许色泽翠绿、灵气盎然的茶叶，手法娴熟地开始烹茶。
泉水沸腾，茶香袅袅，很快弥漫开来。
“此茶名为‘碧涧流云’，采自一处绝壁，三百年方能采摘一次，有静心凝神、滋养元婴之效。周道友，请。”天恨老怪将一杯碧绿茶汤推到周元面前。
“多谢。”
周元端起茶杯，轻嗅茶香，浅啜一口，只觉一股清灵之气直透紫府，神识都为之一清。
赞道：“好茶。”
两人默默对饮片刻，茶过三巡。
天恨老怪放下茶杯，目光再次落在周元脸上，缓缓开口，打破了沉默：
“周道友，老夫听说……你打算开宗立派，传承道统？”
“不错。”
周元放下茶杯，坦然承认。此事经过魏无涯等人之口，在天南高阶修士圈子里已非秘密。
“开宗立派……传承道统……”
天恨老怪低声重复了一遍，眼中闪过一丝追忆、感慨，以及一丝难以掩饰的……暮气。
他沉默了数息，才继续道，声音带着一丝沙哑与沧桑：
“老夫痴长你许多岁月，蹉跎至今，寿元……已然无多了。或许，只剩下这最后百年光阴。”
他抬头，目光似乎穿透了窗棂，望向遥远的虚空：“老夫一生，漂泊无定，孑然一身。早年也曾意气风发，欲开山门，留下道统，不负这一身所学。”
“然，世事纷扰，机缘未至，蹉跎至今……眼见大限将至，这道统传承之心，却是愈发强烈了。”
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