筑紫九州岛的北大门。
这里的海岸线，已经变成了一个巨大的工地。数以万计的倭国百姓，被强行征召而来，在豪族武士们的皮鞭和呵斥下，日夜不停地修筑着工事。一排排简陋的木质箭塔拔地而起，一道道挖掘出来的壕沟纵横交错，无数削尖了的巨马和鹿角，密密麻麻地指向大海的方向。
空气中弥漫着泥土的腥味，新砍伐木材的汁液味，以及成千上万劳工身上散发出的汗臭。
苏我入鹿，作为这片防线的最高指挥官，此刻正站在一座刚刚建成的最高的了望台上，负手而立眺望着远方的海面。
他很年轻也很有野心。作为权倾朝野的苏我虾夷之子，他几乎已经被内定为这个国家的下一位“大臣”一人之下，万人之上。此次抵御唐军的国策，便是由他们父子二人力主推动。父亲坐镇飞鸟京统筹全局。而他则亲赴前线，督造这道被寄予厚望的“国门”。
然而不知为何，从今天一早开始，他就一直心神不宁。
眼皮一直在跳，心脏也时不时地抽紧一下，仿佛有一只无形的手，在紧紧攥着他的心。海风明明和煦，吹在脸上却让他感到一阵阵莫名的寒意。
“错觉吗？”他喃喃自语，试图用理智压下这股不祥的预感。
他对自己父亲的布置，充满了信心。那是一个层层递进、固若金汤的防御体系。
第一道防线，是集结在壹岐岛附近的几百余艘战船，由经验丰富的水师将领阿昙比罗夫率领。他们的任务不是战胜唐军水师，而是利用熟悉的地形和悍不畏死的“跳帮”战术，最大限度地拖延消耗唐军，为后方的陆地防御争取宝贵的时间。在苏我父子的设想中，这场海战至少能持续半个月甚至更久。
第二道防线，便是自己脚下的这片筑紫海岸。他有两万大军，几万民夫，有坚固的工事。只要唐军敢登陆，迎接他们的，将是无穷无尽的箭雨和陷入泥潭般的苦战。
而父亲则在更后方的内陆地区，集结了整个国家的精锐主力，作为第三道也是最后一道防线。
唐军远道而来补给困难，只要他们在前两道防线中被消耗掉锐气和耐心，最终的胜利一定是属于大和的。
想到这里苏我入鹿的心情稍微平复了一些。他深吸一口气，对着身边的一名武士头领吩咐道：“传令下去，让那些贱民动作再快一点！天黑之前南边那段壕沟必须挖好！谁敢偷懒直接砍了！”
“是，入鹿大人！”武士恭敬地领命而去。
就在他胡思乱想之际，异变陡生！
远处通往营寨的土路上，扬起了一阵烟尘。一个骑着快马的武士，正以一种近乎疯狂的速度，向着他的主帐方向冲来。那匹马似乎已经到了极限，跑得踉踉跄跄，而马上的人更是伏在马背上，仿佛随时都会摔下来。
苏我入鹿的心，猛地沉了下去。
他几乎是连滚带爬地从高高的了望台上冲了下来，心脏狂跳不止。他有一种强烈的直觉，他最害怕的事情发生了。
他刚刚冲到自己的营帐门口，而马上的武士，则翻滚着摔在地上，浑身是泥水和血污，连头盔都不知道丢到了哪里。
他顾不上身上的疼痛手脚并用，连滚带爬地冲到苏我入鹿的面前，因为极度的恐惧和疲惫，他的声音嘶哑得如同破锣，带着哭腔：
“入鹿大人！入鹿大人！完了……全都完了！”
苏我入鹿只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，他一把揪住那名武士的衣领，将他提了起来，面目狰狞地嘶吼道：“什么完了？！说清楚！阿昙比罗夫呢？我们的水师呢？！”
那名武士的脸上，满是泪水和鼻涕眼神涣散，仿佛看到了世界上最恐怖的景象。他哆哆嗦嗦地说道：
“没……没了……全都没了！水师……我们的水师……全军覆没！”
“你说什么？！”苏我入鹿如遭雷击，大脑一片空白。他不敢相信自己的耳朵，用力地摇晃着那名武士，“不可能！这绝不可能！我们有几百艘战船！阿昙比罗夫经验丰富！唐人就算再厉害，也不可能……”
“是真的！是真的啊，大人！”那名武士发出了绝望的哀嚎，“我们……我们连敌人的船都没有靠近！他们的船头能喷出雷霆和火焰！每一声巨响，我们就有好几艘船被砸成碎片！那是天罚！是天神在帮助唐人啊！”
“我们好不容易冲近了些，他们又用一种能喷火的铁管子，还有会爆炸的铁球我们的人，就像被收割的麦子一样倒下去到处都是火，到处都是血。”
这名侥幸乘坐着几艘小船逃回来的幸存者，已经语无伦次，他所描述的景象，完全超出了苏我入鹿的认知。
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