顾云初看着沈木胸口那点微弱的光，沉默了片刻。
然后她站起身，环顾四周。
雾还在，浓得像浆糊，裹着她们三人。
“走。”她拉住阿扇的手，另一只手抓住沈木的胳膊，“先出这片雾。”
三人摸摸索索地往前走。顾云初放出灵力护住二人，灵力在雾中撑开一个三尺方圆的罩子，勉强能隔绝那些窃窃私语般的声音。
走了约莫半个时辰，雾渐渐淡了。
等她们走出山谷，回头一看——那片雾像是被什么无形的边界拦住了，在山谷口翻涌着，却漫不出来。
沈木瘫坐在地上，大口喘气。
阿扇也累得不轻，靠着块石头坐下，揉着自己发软的腿。
顾云初没歇。
她盯着那片雾，眼神冷下来。
“你们在这儿等着，别乱跑。”
“顾姐姐你要干嘛？”阿扇紧张地问。
“去抓个东西。”
阿扇和沈木对视一眼，都愣住了。
阿扇语气有点抖。
“可是顾姐姐——”
“放心。”顾云初按了按她的肩膀，“它跑不了。”
她转身走入雾中。
沈木在后面喊了一声：“小心！”
顾云初没回头。
雾里还是老样子。灰蒙蒙，湿漉漉，那些窃窃私语般的声音在四面八方飘着。
顾云初闭上眼，将神识凝成一线，往雾深处探去。
然后她等着。
等了约莫一盏茶的工夫。
丝线那头动了。
有什么东西，咬钩了。
顾云初猛地睁眼，手指一勾，灵力沿着丝线狂涌而出——
“抓到你了。”
她身形暴起，往雾深处掠去。
那东西察觉到了危险，拼命挣扎。雾翻涌起来，像开了锅的水，四面八方都在响，都在叫，都在哭——
“娘……”
“木头……”
“回来……”
全是沈木的声音，沈木的娘的声音，交叠在一起，层层叠叠，震得人耳膜发疼。
顾云初充耳不闻。她的灵力已经锁死了那东西的退路，它跑不掉。
前方雾中，一团黑影在翻滚。
顾云初一掌拍出，灵力化作一只巨手，将那团黑影攥在掌心里。
那东西发出一声尖啸——不是人的声音，像是野兽的嘶鸣，尖锐刺耳，震得雾都散开了几瞬。
散开的瞬间，顾云初看清了它的真身。
——一匹马。
不，不是马。
那东西有马的身子，却比寻常马大了一倍，通体漆黑，四蹄燃着幽蓝色的火焰。它的眼睛是血红色的，没有瞳孔，像两盏鬼灯。它的背上是一根根骨刺，从肩胛一直延伸到尾骨。
最骇人的是它的脸——马脸，可那脸上的表情像人。恐惧的、愤怒的、狰狞的人的表情。
梦魇兽。
顾云初认出了这东西。妖兽图鉴上有载——梦魇兽，生于怨气浓重之地，以人的精魂为食。它能潜入梦境，化作目标心中最渴望见到之人，诱其沉沦，待其心防崩溃，便吞噬其精魂。
梦魇兽疯狂挣扎，幽蓝色的火焰从四蹄窜上来，烧得顾云初的灵力锁链滋滋作响。它张开嘴，露出满口利齿，发出一声比之前更尖利的嘶鸣。
那嘶鸣化作一道音波，直冲顾云初的面门。
顾云初侧身避开，右手掐诀，一道灵力从指尖射出，正中梦魇兽的前腿。
梦魇兽惨叫一声，前腿一软，跪倒在地。
可它没有放弃挣扎。它猛地低头，用头上的骨角朝顾云初撞过来。
顾云初闪身避开，左手一翻，从储物戒里取出一张定身符。
她将符箓拍在梦魇兽的额头上。
灵力注入，符箓亮起金光。梦魇兽的身体僵住了，一动不动，只有那双血红色的眼睛还在转动，死死地盯着她。
顾云初走到它面前，居高临下地看着它。
“能听懂人话吗？”
梦魇兽没回答。它的嘴被定住了，说不出话，可它的眼神说明了一切——它能听懂。
“我问你，”顾云初的声音很平静，“沈木的娘，是不是在你手里？”
梦魇兽的眼睛闪了闪。
顾云初从它眼中看到了答案。
“你变化成她的样子，是为了引沈木上钩。”她说，“你在等他主动把精魂献给你。”
梦魇兽的血色瞳孔收缩了一下。
顾云初蹲下身，与它平视。
“我给你两个选择。”她说，“第一，你把那个女人交出来，我放你一条生路。第二——”
她抽出剑，架在梦魇兽的脖子上。
“我杀了你，取你内丹，再从你的残魂里把她搜出来。”
梦魇兽的身体微微发抖。
妖兽的魂魄一旦被修士搜过，就彻底散了，连投胎的机会都没有。
它沉默了很久。
然后，它额头上的定身符闪了闪——它在用灵力传递意念。
顾云初读懂了那个意念。
“你说话不算话怎么办？”
顾云初冷笑一声。
“我说话算不算话，你没有选择的权利。”
梦魇兽又沉默了一会儿。
然后它闭上眼。
一团幽蓝色的光从它胸口浮出来，缓缓飘向顾云初。
那光里，有一个人影。
模模糊糊的，穿着粗布衣裳，头发随便挽着，脸被雾打湿了，眼睛亮亮的——沈木的娘。
不，不是她本人。是她的执念。
是一个人死前最后的、最深的、放不下的念想。
顾云初伸手，将那团光托在掌心里。
光很轻，像一团棉花。也很凉，像冬天的井水。
她闭上眼，用神识探入那团光——
看见了。
一个村子。不大，几十户人家，土墙茅顶，鸡鸣狗吠。
一个年轻女人站在村口，怀里抱着个婴儿。她低头看着婴儿，笑着，眼泪却往下掉。
“你爹走了，”她轻声说，“就剩咱娘俩了。”
画面一转。
孩子长大了，三四岁了，在院子里追鸡。女人坐在门槛上缝衣服，针扎了手，她含在嘴里吮一下，继续缝。
孩子跑过来，举着一朵野花。
“娘！给你！”
女人接过来，别在耳边。
“好看吗？”
“好看！”
画面又一转。
孩子七八岁了，蹲在村口的大树下，拿根树枝在地上画字。女人端着碗走过来，蹲在他旁边。
“木头，吃饭了。”
“娘，你看我写的字！”
女人低头看。地上歪歪扭扭写着两个字。
“这是啥？”
“你的名字呀！”孩子急了，“沈——秀——英！你看，这个是沈，这个是秀，这个是英！”
女人愣了半天，笑了。
“写得真好看。”
“真的？”
“真的。”女人摸摸他的头，“我儿子以后肯定有出息。”
画面再转。
孩子十几岁了，背着个包袱，站在村口。
女人站在他对面，给他整了整衣领。
“到了门派，好好听师父的话。”
“嗯。”
“别跟人打架。”
“嗯。”
“吃饱饭，别饿着。”
“嗯。”
“要是……”女人的声音顿了一下，“要是修炼不成，就回来。娘在呢。”
孩子没说话，低着头。
“走吧，”女人推了他一把，“别回头。”
孩子转身走了。
走了很远，还是回头了。
女人还站在村口，朝他挥手。
他看不清她的脸了，可他看见她在笑。
画面最后一次转。
儿子一走，女人的精气神仿佛全都散了，头发白了一半，坐在院子里，手里拿着块玉佩。
灰扑扑的，雕工粗糙，花纹模糊。
她翻来覆去地看，看着看着，眼泪就掉下来了。
“跟他爹一样。”她自言自语，“一心求道，连娘都不要了。”
她把玉佩攥在手心里，攥得指节发白。
“你爹走了，你也走了。”她说，“就剩我一个。”
她抬起头，看着天。
天很蓝，云很白，几只鸟飞过去。
“我这一辈子，”她说，“等了一个人，又等了一个人。等到最后，谁也没回来。”
她低下头，把玉佩放在膝盖上。
“木头啊，”她说，“娘不怪你。娘就是……太想你了。”
她闭上眼，靠着椅背。
像是睡着了。
可她没有再醒过来。
顾云初睁开眼。
掌心里的那团光，还在微微颤着。
沈木的娘死了。
不是病死的，不是累死的。是心里那口气，彻底散了。
丈夫走了，儿子也走了。她一个人守着那个空院子，等了一年又一年，等到最后，连等的力气都没有了。
她闭上眼，就不想再睁开了。
可她的执念没散。
那股“想见儿子”的念头太深了，深到连死亡都斩不断。她的魂魄入了轮回，可这道执念留了下来，不知怎么飘到了这，被梦魇兽捕捉到了。
梦魇兽把它吞进自己的梦境里，养着，用着，变成沈木最想见的人，等他上钩。
顾云初托着那团光，沉默了很久。
然后她看向梦魇兽。
“还有呢？”
梦魇兽的眼神闪了闪。
“别装了。”顾云初的声音冷下来，“你吞了她的执念，不可能只吞一半。剩下的呢？”
梦魇兽的身体又开始发抖。
顾云初把剑往前推了推，剑刃贴上了它的脖子。一滴黑血渗出来，顺着剑身往下淌。
“我说了，你把它交出来，我放你走。”
梦魇兽犹豫了很久。
然后，又一道光从它胸口浮出来。
比之前那团大了一倍，颜色更深，近乎靛蓝。
顾云初接过来，神识探入——
是沈木的娘的执念。
完整的那一半。
这一半里，没有画面了。只有声音。一遍一遍的，翻来覆去的，像是被卡住的磨盘，转不出那个圈。
“木头……木头……你什么时候回来……”
“娘等了好久好久……”
“你是不是跟你爹一样，也不要娘了……”
“娘不怪你……娘就是想你……”
“木头……木头……”
顾云初收回神识，闭上眼。
她深吸一口气，把两团光合在一起，小心地封入一枚玉瓶里，贴上符箓。
然后她站起身，看着梦魇兽。
“你可以走了。”
她撤了灵力锁链，揭下定身符。
梦魇兽愣了一瞬，像是没想到她真的会放人。
然后它猛地翻身站起，四蹄的幽蓝火焰重新燃起来，转身就往雾深处跑。
然后它消失在雾里。
雾开始散了。
像是被一只无形的手搅动着，灰蒙蒙的雾气翻涌着、旋转着，越来越淡，越来越薄。
阳光从云层后面透出来，照在山谷里。
顾云初站在原地，看着手中的玉瓶。
阳光照在玉瓶上，折射出细碎的光。
她想起阿扇的话。
“当娘的，不怪孩子。”
沈木的娘不怪沈木。她只是太想他了。
可她不知道，沈木在门派里被人叫废物，被人欺负，连饭都吃不饱。
她也不知道，沈木想修炼有成，给她弄灵药吃。
她什么都不知道。
她只知道，儿子走了，再也没有回来。
顾云初把玉瓶收进储物戒，转身走出山谷。
阿扇和沈木还在原地等她。阿扇抱着阵盘，紧张兮兮地看着四周。沈木靠着石头坐着，脸色还是有点白，但精神好多了。
看见顾云初走出来，阿扇跳起来。
“顾姐姐！”
她跑过来，上下打量顾云初。
“你没受伤吧？”
“没有。”
“抓到了吗？”
“抓到了。”
阿扇眼睛一亮：“什么东西？”
顾云初看了沈木一眼。
沈木也看着她，眼神里有紧张，有期待，还有一点害怕。
顾云初走到他面前，蹲下来。
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