朱由崧褪去外出常服，换上一身素色御衣，步入行宫正殿时，殿内已然肃静无声。
殿门轻启，四位主将依次入内，身姿挺拔，气场各异。
为首入内的阎应元，一身玄色锻铁武将软甲，甲胄上暗刻云纹，衬得他身形愈发魁梧挺拔，面容冷峻如石，眉眼间淬着经年征战的坚毅。
四人当中阎应元算是最早追随朱由崧的旧臣班底，如今受封江阴侯，实掌三大御营三千营，镇守洛阳数年，将中原防线筑成铁桶，一身杀伐之气历经无数战事淬炼，早已内敛入骨，可周身散发出的压迫感，却让人不敢直视，尽显执掌精锐、镇守一方的大将威仪。
紧随其后的是凌駉，身着文官锦缎文武袖袍，袍身绣着清正竹纹，外罩一层薄银轻甲，身姿挺拔如松。
凌駉虽是以文臣立身，却兼具武将果敢，眼神清正澄澈，又藏着治军理政的干练锋芒，镇守山东济宁期间，安抚百姓、整肃军纪，深得当地军民拥戴，一身文墨气与沙场风骨相融，气度卓然。
第三个步入的朱大典，须发已染上几分霜白，身着藏青文武袖官袍，袍角缀着暗金纹路，既合文官礼制，又添沙场武将的沉稳。
朱大典半生宦海沉浮，又亲历疆场厮杀，双重磨砺之下，眼神深邃难测，周身透着老成谋国的厚重气度，坐镇开封数年，后移师潞州，将江淮侧翼防线打理得固若金汤，一言一行皆有镇场之威。
最后入内的李定国，身着青色鱼鳞武将软甲，甲片规整利落，衬得他身姿英挺，面容刚毅凛然，一双虎目灼灼有神。
四人中李定国最年轻，却跑遍小半个大明地图，历经大小战事无数，周身裹挟着久经沙场的沉稳煞气，每一步都沉稳有力，虽位列最后，却难掩一身悍将风骨，尽显百战名将的不凡气场。
四人步入殿中，齐齐站定，右手重重抵在左胸，腰身微躬，身姿挺拔如松，齐声朗声道：“臣等，参见陛下！”
无一人行跪拜之礼，全然遵照朱由崧定下的军纪，军容整肃，威仪尽显。
“诸位不必多礼，坐。”朱由崧抬手示意，径直走到铺着巨型军事地图的长案前，目光扫过四位大将，没有丝毫多余寒暄。
四人依言落座，腰背皆挺得笔直，眼神齐齐落在朱由崧身上，眼底藏着压抑已久的期待与焦灼。
他们心里其实已经猜到此次密会的意义，等北伐这一天，早已等了太久。
朱由崧指尖轻轻敲击着案面，目光沉冷，开口便直击核心：“多尔衮已死，满清内乱，这是上天赐给我大明的复国良机。多尔衮执掌满清朝政数年，独揽大权，排除异己，早已惹得满清宗室、八旗贵族怨声载道，他一死，年幼的福临临朝，根本压不住场面，豪格等满清亲王必然会为了夺权争利，斗得你死我活，燕云、齐鲁、中原的清军主力，必会陷入群龙无首、内耗纷争的境地，别说南下进犯，他们连自身内部都难以稳住。”
话音落下，李定国虎目骤然一亮，攥紧的拳头微微发力，难掩眼底澎湃战意。
阎应元冷峻的眉眼舒展开几分，眼神愈发坚定，凌駉嘴角微抿，眼中闪过释然与振奋；朱大典须发微动，深邃的眼眸中精光乍现，随即又恢复沉稳，显然早已预判到此番局势。
朱由崧抬眼，扫过殿内四人，语气愈发坚定：“据锦衣卫密探这半年源源不断传回北方军情，我们分析，清军各部互相牵制，粮饷调拨混乱，边防守备已然松懈，再无往日南下的锐气。朕等这一天，等了整整六年，新政推行，吏治整顿，强军备战，国库充盈，就是为了此刻！”
话至此处，他语气稍顿，目光郑重，一字一句明确定下北伐时序：“但眼下深秋已至，北方日渐严寒，天寒地冻不利于大军远征，粮草转运、将士征战皆会受天气掣肘，贸然出兵，反倒徒增损耗。朕今日与诸位明言，明年开春冰雪消融就是我军北伐之时！”
“陛下思虑周全，老成谋国！”朱大典率先起身，声音浑厚沉稳，尽显老臣气度，“开春之后，天候回暖，运河解冻，粮草转运无阻，我军筹备更为充足，彼时满清内耗愈烈，我军再三路齐出，必能一击制胜！臣坐镇滁州，定会督办好江淮粮道，筑牢侧翼防线，绝不让北伐大军有后顾之忧！”
李定国紧随起身，虎目战意滔天：“臣遵陛下旨意！回关中后，即刻加紧练兵，囤积粮草，修缮军械，日夜操练，只待开春圣旨一到，西路大军立刻出击，牵制豫西清军主力，为中路、东路扫清侧翼！”
阎应元轰然起身，嗓音浑厚铿锵：“臣回洛阳后，即刻加固城防、整军备战，深挖壕沟，厉兵秣马，中路大军随时等候陛下圣旨，必一往无前，收复中原故土！”
凌駉也起身正色行礼，眼神赤诚：“臣在山东，定会借着冬日之机，进一步摸清清军济南、德州、东昌布防虚实，安抚山东百姓，整顿义军，策反清军内部汉臣，开春之时，必为东路大军开路，攻克齐鲁大地！”
朱由崧看着四人难掩的战意，微微颔首，继续沉声叮嘱，语气带着不容置疑的威严：“从今日起至开春出兵，全程为绝密筹备期，各路兵马调动、粮草转运、军械增补，一律隐秘行事，对外只称边防布防、整顿军务，绝不可泄露北伐分毫消息，打草惊蛇！一旦有泄密者，无论官职高低，一律以军法论处！”
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