“不然你以为一流门派的门槛是摆设？”云暮点头，“每养一个弟子，都要耗费大量资源。功法秘籍、丹药药材、兵刃铠甲，哪一样不需要花钱？就算弟子能做任务换取福利，那也得门派有足够的福利可给，这是互惠互利的事。所以以前的西华派，才会严格控制弟子数量，宁缺毋滥。”
李星群闻言，心中一动：“照这么说，我们现在是不是该压缩一下弟子人数？免得资源跟不上，反而出乱子。”
“你傻啊？”云暮白了他一眼，“我都说了，那是一流门派的标准。如今的西华派，除了他们们几个绝顶境、我这个外人，连个二流境的弟子都没有，说白了，就是空有大门派的规模，实则连三流门派的战斗力都算不上。这种时候，自然是弟子多多益善。反正柳家暂时还供得起，不缺钱、不缺粮，多收些弟子，既能壮大声势，又能从中慢慢筛选可用之才，何乐而不为？”
李星群沉吟道：“话虽如此，可柳家内部的情况你也知道，他们迟早要分家。总用柳家的钱，也不是长久之计，万一哪天断了供给，咱们这三百多弟子，可就成了累赘。”
“这你就不用担心了。”云暮嘴角勾起一抹狡黠的笑，“反正他们还没完全闹崩，这时候多花他们一点钱，多消耗他们一点资源，不也是削弱柳家实力的一种手段？这都是计策，你懂不懂？”
李星群恍然大悟，笑着点头：“还是大师姐想得周全。那咱们现在就一直这样‘清闲’下去？”
“当然不是。”云暮放下茶杯，眼神骤然变得锐利，“我们重建西华派，可不是为了守着这西华山一亩三分地，而是要名扬江湖，重振当年的荣光。如今声势有了，弟子有了，盟友也有了，是时候搞点大事情了。”
李星群脸上的笑容淡了些，略带苦涩道：“名扬江湖？就我们这情况，弟子大多是零基础，能打的没几个，是不是步子跨得太大了？”
“江湖之事，从来不是等万事俱备再行动。”云暮摇头，语气笃定，“无论步子大小，该做的总要做。而且，未必需要我们亲自动手，更不用事事躬亲。有时候，借势而为，才能事半功倍。”
“借势而为？”李星群眼中闪过一丝疑惑，“大师姐的意思是？”
“你先不用多问。”云暮神秘一笑，端起茶杯抿了一口，“我已经让人放出去消息了，过不了几天，自然会有‘大手子’跳出来替我们造势。我们要做的，就是静观其变，等到时机成熟，再顺势而为，摘了他们的桃子便是。”
李星群愣了愣，随即释然一笑：“既然大师姐胸有成竹，那我便放心了。我相信你。”
帐篷外，山风猎猎，卷起练武场上的呼喝声，与远处工坊的敲打声交织在一起，奏响了西华派崛起的序曲。李星群望着云暮胸有成竹的模样，心中那份对未来的迷茫渐渐散去。他知道，大师姐口中的“大事情”，或许很快就要来了。而西华派这棵刚刚扎根的幼苗，即将迎来真正的风雨洗礼，也将在这场洗礼中，真正成长为能屹立于江湖的参天大树。
西华山的晨雾尚未散尽，两道玄色身影已踏破薄雾，落在山麓的青石崖上。
左侧那人面如古铜，颔下留着三缕短须，腰间佩着一柄刻有“正道”二字的宽背刀，正是正道盟执法长老魏烈；右侧者面容清瘦，身着素色道袍，手中握着一柄竹骨折扇，扇面上绘着蜀地青城山景，乃是同属执法堂的长老苏轻鸿。二人皆是绝顶境修为，自蜀地成都一路疾驰而来，风尘仆仆却难掩一身凛然正气，更带着几分蜀地名门望族特有的倨傲。
“就是这儿？”魏烈眯起眼，目光扫过前方依山而建的建筑群，眉头顿时拧成了疙瘩。远处的练武场上，三百余名弟子正跟着凌楚楚练习基础剑法，招式生疏笨拙，呼喝声虽齐整，却毫无内劲支撑，听起来绵软无力。山腰间的弟子宿舍还在施工，工匠们叮叮当当的敲打声混着木料的腥气，与江湖门派该有的肃杀之气格格不入。
苏轻鸿缓缓摇动折扇，扇面上的青城山景随着动作流转，语气里满是不以为然：“魏兄所见不差，这便是近来在关中地界闹得沸沸扬扬的西华派。创建不足一月，弟子却有三百之众，倒真是敢收。”他的目光掠过那些穿着粗布劲装、面带青涩的年轻弟子，嘴角勾起一抹讥诮，“你瞧那些娃娃，握剑的姿势都不对，怕是连内力入门都没摸到，也敢自称江湖门派？”
魏烈嗤笑一声，宽背刀在鞘中轻轻一颤，发出沉闷的嗡鸣：“关中武学本就没落，近些年更是人才凋零。想当年，蜀地正道盟麾下随便一个中等门派，入门弟子也得是内劲小成，哪像这般鱼龙混杂？我看呐，这西华派不过是借着三派结盟的名头招摇撞骗，哄骗些乡野少年罢了。”
“话虽如此，却也难怪。”苏轻鸿收起折扇，指了指西华山的主峰，“听说这门派重建时得了柳家资助，柳家虽是关中巨富，可在武学一道上终究是外行。有钱能盖起山门，却买不来真本事。你我在蜀地见惯了名门大派的气象，这般小门小户，自然入不了眼。”
魏烈远眺着议事堂方向，眼中不屑更甚：“依我看，这西华派怕是连个能打的都没有。明面上就四个绝顶境，一个代理掌门，三个长老，再加上个不知来历的外门女子，这般阵容，在蜀地连三流门派都排不上号。盟主却要我们亲自跑一趟，传召他们前往成都议事，真是抬举他们了。”
“谁让盟主有令，关中地界的所有势力都不得遗漏呢？”苏轻鸿无奈摇头，“不过也好，正好让这些关中门派见识见识蜀地武学的底蕴，省得他们坐井观天，以为凑几个人、盖几间房，就能称得上门派了。”他顿了顿，语气陡然转沉，“说起来，魏兄有没有觉得奇怪？柳家向来不与江湖门派结交，为何偏偏扶持这西华派？”
魏烈摩挲着刀柄，神色微动：“管他呢？一个商贾之家，能掀起什么风浪？或许只是想找个江湖靠山，免得被其他势力欺压。等咱们传完盟主的指令，转头就把这西华派抛到脑后了。难不成还指望他们能在议事上说出什么像样的话来？”
苏轻鸿点点头，折扇“啪”地一声合上：“也是。走吧，早点传完令，咱们也好去京兆府休整片刻，免得在这破地方多待一秒。记住，态度别太客气，让他们知道正道盟的规矩，也让他们明白，能被盟主召见，是他们天大的福气。”
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