该怎么办？
该怎么选？
没有人能告诉李玄成答案。
也没有人能帮他做出选择。
风，再次吹过溪山。
卷起了地上的落叶。
也卷起了无数人的叹息。
整个广场，都笼罩在一片沉重而绝望的氛围之中。
所有人的目光，都集中在了李玄成的身上。
集中在了他手里那根乌黑的打王金鞭上。
等着他做出最终的决定。
等着大尧命运的最终审判。
百姓们的心里，充满了祈祷。
祈祷李玄成能看清世家的阴谋。
祈祷他能站在陛下这边。
祈祷大尧的天，不要变。
可他们也知道。
这只是一种奢望。
事实摆在眼前。
公道在林砚这边。
按照祖训，李玄成应该挥动金鞭。
废黜萧宁。
“完了。
这下真的完了。”
一个百姓，喃喃自语道。
声音里充满了绝望。
“陛下这次，真的难逃一劫了。”
“是啊，在劫难逃了。”
旁边的人，也跟着叹了口气。
“大尧的天，真的要变了。”
所有人都低下了头。
脸上露出了绝望的神色。
他们仿佛已经看到了。
萧宁被废黜的场景。
仿佛已经看到了。
五大世家重新掌权，作威作福的场景。
仿佛已经看到了。
自己重新过上苦日子的场景。
高台上的萧宁。
依旧静静地站着。
脸上没有任何表情。
仿佛眼前发生的一切，都与他无关。
仿佛即将被废黜的人，不是他一样。
只是。
在没有人注意到的角度。
他放在龙椅扶手上的手。
缓缓地握紧了。
指节因为用力而泛出了青白色。
眼底深处。
闪过一丝冰冷彻骨的杀意。
那杀意，如同即将爆发的火山。
蕴藏着毁天灭地的力量。
王渊的声音落下。
整个广场的呐喊声渐渐平息。
所有的目光再次聚焦到广场中央。
聚焦到李玄成和他手里那根乌黑的打王金鞭上。
王渊上前一步。
对着李玄成再次深深鞠了一躬。
脸上带着恭敬的笑容。
眼神里却藏着不容拒绝的逼迫。
“李大人。
事实已经摆在眼前。
容不得半点狡辩。
也容不得半点迟疑。”
“萧宁纵容外邦，残害功臣。
让我大尧百姓蒙冤。
让我大尧国威扫地。
这是铁一般的事实。”
“您是太师李靖的后人。
是太祖皇帝亲封的金鞭侍郎。
手握打王金鞭，上打昏君，下打谗臣。
这是您的职责，也是您的使命。”
“如今昏君当道，民不聊生。
正是您履行使命的时候。
请李大人立刻挥动金鞭。
废黜昏君萧宁，以安天下民心。”
郑坤也走上前来。
脸上带着志在必得的笑容。
语气里带着一丝不易察觉的威胁。
“李大人。
您可别忘了。
我们之前的约定。”
“只要您废黜萧宁。
您就是大尧的当朝太师。
位列三公之首，总领朝政。
三千户江南最肥沃的食邑，十万两白银重建太师府。”
“李家子弟年满十六岁。
直接入朝为官，五品以下随便挑。
我们五大世家，会全力支持您。
让李家重现昔日的荣光。”
“可如果您执意要护着萧宁。
那就是与我们五大世家为敌。
与天下为敌。
到时候，不仅您的荣华富贵化为泡影。
整个李家，也会跟着您万劫不复。”
李嵩摸着胡子。
慢悠悠地开口说道。
语气看似温和。
却字字诛心。
“李大人。
您可别忘了李家的祖训。
打王金鞭，只向公义，不向权势。”
“如今公义在我们这边。
公道在林砚这边。
天下百姓的眼睛，都在看着您。”
“如果您今天因为一己之私。
包庇昏君，纵容罪恶。
那您就对不起李家的列祖列宗。
对不起太祖皇帝的信任。
更对不起天下的黎民百姓。”
“您将会成为李家的罪人。
成为大尧的罪人。
被永远钉在历史的耻辱柱上。
遗臭万年。”
崔浩也跟着说道。
语气里充满了煽动性。
“李大人。
您看看跪在地上的林砚。
看看他空荡荡的裤管。
看看他额头的鲜血。
看看他手里那封染满血泪的状纸。”
“他为了大尧。
失去了一条腿。
失去了九个生死与共的弟兄。
最后却连自己的妹妹都保护不了。”
“如果您今天不能为他做主。
不能为那个含冤受辱的姑娘做主。
那您手里的打王金鞭。
还有什么意义？
您还有什么资格，自称是太师的后人？”
卢植站在最后。
语气沉重地说道。
“李大人。
机不可失，时不再来。
现在是您做出选择的时候了。”
“是选择公义，选择李家的荣光。
还是选择包庇昏君，选择身败名裂。
全在您一念之间。”
“我们五大世家。
还有天下的百姓。
都在等着您的答案。
请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
“请李大人速做决断！”
世家子弟们再次齐声呐喊起来。
声音一浪高过一浪。
像一道道重锤。
狠狠砸在李玄成的心上。
李玄成站在广场中央。
手里紧紧攥着那根打王金鞭。
指节因为用力而泛出青白色。
鞭身的冰冷透过掌心，一直凉到他的心底。
他的身体微微颤抖着。
脸色苍白如纸。
额头上的冷汗像雨水一样往下淌。
顺着脸颊流进脖子里。
他的心里乱成了一团麻。
无数个声音在他的脑海里争吵不休。
让他头痛欲裂。
一边是王渊他们的声音。
在他耳边不断地诱惑着。
“太师之位，总领朝政。
三千户食邑，十万两白银。
李家重现荣光，就在今日。”
一边是祖训的声音。
在他耳边不断地回响着。
“金鞭所向，只问公义，不问权势。
如果为了一己之私滥用金鞭。
就不配做李靖的后人。”
一边是父亲的声音。
温和而坚定。
“玄成，你要记住。
我们李家的金鞭，是用来守护百姓的。
不是用来谋取私利的。”
一边是那些屈辱的画面。
在他的眼前不断地闪过。
八岁那年被世家子弟推到泥里。
爷爷去世时无人吊唁的冷清。
在南疆偏远县城当主簿的落魄。
走在京城街上被人指指点点的嘲讽。
他抬起头。
看向广场西侧的世家众人。
王渊他们正满脸期待地看着他。
眼神里充满了诱惑和威胁。
仿佛只要他一点头。
所有的荣华富贵，就会立刻送到他的面前。
他又低下头。
看向手里的打王金鞭。
鞭身上刻着的九条金龙。
在阳光下闪着冰冷的光芒。
仿佛在无声地质问着他。
你真的要为了权势，背叛自己的信仰吗？
他又抬起头。
看向溪山脚下的百姓们。
百姓们一个个都低着头。
脸上满是无奈和痛苦。
没有人说话。
也没有人呐喊。
可他们的眼神里。
却充满了对萧宁的不舍。
充满了对未来的恐惧。
充满了对和平的渴望。
李玄成的心里。
第一次产生了动摇。
他原本以为。
公道在林砚这边。
他应该挥动金鞭，废黜萧宁。
可现在。
看着百姓们的眼神。
他突然开始怀疑。
自己所坚持的公道。
真的是对的吗？
如果废黜了萧宁。
五大世家重新掌权。
百姓们就会过上好日子吗？
林砚的冤屈，就真的能得到伸张吗？
不会的。
他比任何人都清楚。
五大世家是什么样的人。
他们心里只有自己的权力和利益。
根本不在乎百姓的死活。
如果他们掌控了朝政。
只会变本加厉地剥削百姓。
只会让更多的人，遭受和林砚一样的命运。
只会让大尧，重新陷入战乱和黑暗之中。
到时候。
就算他当了太师。
就算李家重现了荣光。
又有什么意义呢？
他将会成为千古罪人。
被天下百姓唾骂。
可如果不废黜萧宁。
他就违背了祖训。
辜负了林砚的期待。
对不起那个含冤受辱的姑娘。
而且。
五大世家也不会放过他。
他们会想尽一切办法报复他。
毁掉他，毁掉整个李家。
他该怎么办？
他该怎么选？
一边是荣华富贵，是李家的荣光。
一边是天下百姓，是自己的良心。
一边是看似正确的公道。
一边是更加沉重的责任。
李玄成的嘴唇微微动了动。
想要开口说话。
可却一个字也说不出来。
他的喉咙像是被什么东西堵住了一样。
发不出任何声音。
他的目光。
在世家众人和百姓们之间。
来回地扫视着。
手里的打王金鞭。
也被他攥得越来越紧。
仿佛要把那根铁鞭，攥出水来。
王渊看到李玄成犹豫不决的样子。
心里顿时有些不耐烦。
但脸上依旧带着笑容。
再次开口催促道。
“李大人。
您还在犹豫什么？
事实如此清楚。
公道如此明白。
还有什么好犹豫的？”
“难道您真的要为了一个昏君。
背叛自己的祖训。
背叛李家的列祖列宗。
背叛天下的百姓吗？”
“还是说。
您也被萧宁收买了？
也成了他的走狗？”
王渊的话。
像一把尖刀。
狠狠刺在了李玄成的心上。
让他的身体猛地一颤。
他抬起头。
狠狠地瞪了王渊一眼。
眼神里充满了愤怒。
他最恨别人说他是别人的走狗。
可他却无法反驳。
因为他现在的犹豫。
在别人看来。
就是在包庇萧宁。
就是在背叛公义。
就在这时。
一个苍老的声音。
突然从百姓方阵里传了出来。
打破了广场上的寂静。
“李大人！
请您高抬贵手！
饶了陛下吧！”
所有人都猛地转过头。
朝着声音传来的方向望去。
只见那个头发花白的老周头。
拄着拐杖。
颤巍巍地从人群里走了出来。
他走到广场中央。
对着李玄成。
“噗通”一声。
重重地跪了下去。
“李大人。
老身求求您了。
饶了陛下吧。
陛下他是个好皇帝啊。”
老周头的声音沙哑而苍老。
却带着一种不容置疑的真诚。
他的额头重重地磕在冰冷的青石板地上。
发出“咚咚”的声响。
“老身今年七十三了。
经历了三个朝代。
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