春末夏初的一个夜晚，矿区深处的监测设备捕捉到一组极其微弱的信号。
信号强度比背景噪声高不了多少，
如果不是鸦在远程复查数据时把波形放大到极限，根本不可能发现。
信号来自核心深处，和引擎同步协议的编码方式完全一致，
但数据量极小，只包含几个简单的状态参数：
核心封印层的完整度、保护层能量释放的残余量、以及一个从未出现过的字段。
那个字段的标识码被白奇在旧数据库里反复检索了几十遍，
最后在郭大年保存下来的一份矿业协会早期勘探报告里找到了对应项。
那是当年罗素与姜颜承在核定载体预置计划时，
为最终载体设定的一个锁定指标——只有当载体完成融合，
且核心进入完全稳定状态后，这个指标才会被激活。
它被激活的唯一意义，是宣告核心的封印状态已经进入最后阶段。
“进入了最后阶段的封印意味着核心正在准备将自己完全锚定在树苗的根须网络里。
不是之前那种临时稳定，是永久锚定。
锚定一旦完成，祂会彻底成为世界之脉的一部分，
不再需要压制域，也不再需要外部校准。
树苗就是祂的身体，根须就是祂的血管。”
鸦把这段分析写在发给观测站的加密消息里，
消息的最后一行只有几个字：大姜说的时间到了。
白奇对着屏幕沉默了很久。然后从抽屉里翻出姜颜承之前留下的那份口信记录重新看了一遍。
姜颜承确实提过这段时间窗口：树苗根须长出新的分株，
新分株能独立存活，核心就会开始最终锚定。
而那些移栽到苗圃的花盆里，分株早已扎下了根。
观测站二楼，张北望把那盆绿萝从窗台上端下来放在书桌上。
绿萝的叶脉在深夜里发出极淡极淡的暗绿色荧光，
和几个月前种子刚发芽时的亮度完全不一样——那时很微弱，在日光灯下几乎看不见；
现在即使在灯下也能清晰地看到每一条叶脉里的光。
“它知道。”张北望蹲下来，用手指轻轻碰了碰绿萝最顶端那片还没舒展开的新叶。
新叶的叶尖还是卷着的，但叶脉里的荧光比其他叶片都更亮。
和矿区底下那些新生支根在引擎校准后第一次自主生长时的亮度一模一样。“锚定不是突然发生的。
是树苗长到足够大，分株能独立存活了，祂才会放手。
现在分株都活了，祂觉得可以了。”
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