“你让所有人失望……”
“你不够强大，不配为王族的后裔……”
“你，不值得拯救！”
“啊……啊啊啊——！！！”
蒙特祖玛抱着头跪倒在地，剧烈的精神冲击让她眼前发黑，耳畔轰鸣，坚固的心防在层层叠叠的幻象与低语冲击下，发出不堪重负的碎裂声。
曾经在希望之神威压下依然骄傲挺直的脊梁，此刻却佝偻颤抖着，仿佛下一秒就要被这片纯白与漆黑彻底吞噬、瓦解。
而在另一边的净土之中
“祖玛——！！！”
雷德透过卡隆展示的一片如水镜般的虚影，清晰地看到了蒙特祖玛所经历的一切。他看到她在空白中茫然，看到黑雾升起，看到她被幻象击垮，痛苦跪倒。
哪怕是只透过虚影，他也能感受到此刻蒙特祖玛灵魂发出的哀鸣。
通过卡隆刚才的解释，雷德已经明白了，这就是卡隆给予蒙特祖玛的试炼。
以雷德自身的灵魂为桥梁，将她真实传送至这片净土之外的精神领域，直面那些游荡于精神领域中的负面情绪恶魔，考验其能否坚守自身的信念。
“可恶，我必须过去帮助祖玛！”雷德双目赤红，转身就要朝着净土外蒙特祖玛所在的方向冲去。
这一刻，属于人类身躯的心脏在胸腔里狂跳，充满了前所未有的恐慌，正是雷德为祖玛担忧的恐慌。
“站住。”
卡隆的声音平静却带着千钧之力，他甚至没有移动，只是目光微微转动，雷德周围的空气瞬间变得粘稠如胶，将他牢牢禁锢在原地。
“我说过，这是一场属于她的试炼，只有直面内心最深的恐惧与黑暗，审视自己的执念与软弱，然后亲手击碎它们，她的意志才能得到真正的淬炼。
只有这样，她才可以获得抗衡数年前那个孩子的力量，粉碎他妄图染指英灵殿的野心。”
卡隆注视着虚影中濒临崩溃的少女，眼神复杂，有审视，有期待，也有一丝不易察觉的严峻。
“数年前妄图染指英灵殿的孩子？莫非你说的是执政官？你见过他？”闻听此言，雷德稍微思索一下，便反应过来卡隆话中所指的是谁，不由得大吃一惊。
“是的，我曾经见过那个孩子。”听到雷德的回答，卡隆微微的点了点头，继续说道。
“他自称为联合政府的执政官，当时的阿兹特星处于战争之中，而他前来这里的目地便是寻求同盟，想要终结阿兹特星的战争。
也正因为如此，当时的国王接见了他，并且他也通过了王国的试炼获得了同盟认可，于是便通过血脉链接打开精神领域的通道，让我进行最后的审查。
我本以为他是一位有实力有抱负的梦想者，但当我在净土真正接触到他的时候，我才发现我错了。
他的执念太深，已经扭曲为可怕的欲望，而他接触我的真正目的，便是想要得到这一份通过血脉链接的力量打开精神领域通道的方法。
并且，他也是流淌着印加王族血脉的后裔！”
说到这里，卡隆的脸上浮现出浓浓的懊悔。
“当我感应到他的血脉后，我便察觉到了他妄图染指英灵殿的意图，便想要将对方彻底留下。
但出乎我意料的，他无比果决的以燃烧自己灵魂的代价催动了自身的元力武装，直接扭曲了这一片精神领域，让他成功逃出了这里。
并且因为忌惮我的存在，他彻底焚灭了我所建立的王国，将所有能够和我建立链接的后代王族们屠戮殆尽，让我彻底失去了链接物质领域的能力，被彻底囚禁在这一方我开辟的净土之中。”
他的目光移回激动挣扎的雷德身上，金色的眼眸锐利如刀。
“因此，如果蒙特祖玛不能通过这场试炼，根本没有与那个孩子抗衡的资格。
而你，若跟随这样的她，只能是去白白送死，我不会允许！”
“你凭什么决定她的试炼？！又凭什么决定我该不该跟随她？！”雷德怒吼，少年清朗的嗓音因愤怒和焦急而嘶哑。
“你到底是什么人？！为什么这么在意我的选择？！这些和你又有什么关系？！”
面对雷德的质问，卡隆沉默了，他周身的金光微微荡漾，那双看尽沧桑的眼眸凝视着雷德，仿佛要透过这具年轻的身体，看到他灵魂最深处。
良久，他缓缓开口，声音低沉下去，带着一种穿透时光的追问。
“孩子……你真的完全不记得自己是谁，从哪里来了吗？”
雷德挣扎的动作蓦地一顿。
我是谁？从哪里来？
记忆的起点，是超能研究所冰冷的实验台，是机械身躯初次启动时流淌的数据流，是“雷德”这个被赋予的代号。
更早之前的记忆，是一片虚无，或是那些刚刚冲击他、却依旧破碎模糊的灼热画面——燃烧的宫殿、黑色的剑、无尽的哭喊……
他茫然地抬起头，看向卡隆火焰般的红发，看向他眼中那仿佛洞悉一切的深邃星光，一股莫名的、源自灵魂深处的悸动，混杂着巨大的空洞与疑惑，席卷了他。
“我……”雷德的嘴唇嚅动了一下，声音干涩。
“我不记得……
我只知道，我是雷德，是超能研究所的改造人，是刺杀嘉德罗斯任务的执行者，是……祖玛的队友。”
卡隆看着他眼中纯粹的茫然与随之而起的不安，眼中掠过一丝深深的、沉重的痛惜，但那情绪很快被更为坚毅的光芒覆盖。
他轻轻叹息一声，那叹息仿佛承载了千年的重量，随后缓缓的转过身来，目光看向一旁的虚空。
“你的要求，我已经做到了，至于蒙特祖玛是否能通过试炼，全看她自己的信念有多强了。
现在，你该回应我的要求了。”
“好的，我亲爱的朋友。”卡隆的话音刚落，一道温和却仿佛亘古存在的声音便在这方空间中响起。
紧接着，无穷无尽的金光开始自净土的边缘涌出，它们并非单纯的光芒，更像是流动的、蕴含着时间碎片的液态黄金。
在雷德和卡隆的注视下，这些金光开始在净土上空汇聚、塑形，最终化作一尊巨大而瑰丽的时钟虚影。
时钟的样式古朴而神秘，表盘上镌刻着雷德无法理解的符文，它们如同呼吸般明灭。
最为奇特的是，时钟的指针并非实体，而是由更加凝练的金色流光构成。
在雷德紧张的注视下，那枚纤细的秒针首先轻轻一颤，随即，连同分针与时针一起，开始以违背常理的逆时针方向疯狂旋转！
起初只是缓慢的回拨，但随着时间的流逝，指针速度越来越快，最终化作三道交织的金色漩涡。
表盘上明灭的符文也随之疾速流转变幻，仿佛在倒映着飞速倒退的星河与岁月。
而随着指针的逆向飞旋，时钟虚影周围净土的景象出现了细微的扭曲和重影，甚至远处摇曳的青草也呈现出一种违反生长规律的律动，虽然范围仅限于时钟周围，但那确凿是时间在局部逆流的迹象。
不知过了多久，仿佛抵达了某个早已设定的刻度，疯狂旋转的指针骤然一顿，发出一声清脆却直抵灵魂的鸣响，稳稳地停驻在了一个特定的位置。
刹那间，构成时钟虚影的所有金光如同受到召唤，从停滞的指针和表盘上剥离、流淌而下，在雷德面前的地面上汇聚、拉伸，最终形成一道稳定而璀璨的金色光门。
金色光门的门扉微微荡漾，如同一层脆弱的水幕，包裹着一道深邃莫测的光之漩涡。
见到光门出现的那一刻，卡隆转过身，火焰般的红发在光门溢出的流辉中静静垂落。他看向雷德，那双深邃的眼眸中，千年的沧桑似乎都沉淀为此刻的郑重。
“去吧，孩子。”他示意雷德走向光门，声音低沉而蕴含力量，
“踏过这扇门，你会看到被时光掩埋的真相，关于你是谁，你从何处来。
一切问题的答案，都在那里。
这不仅是我的要求，更是你灵魂深处缺失的拼图，等待你自己去拾回。”
雷德望着眼前流转的金色门扉，又回头看了一眼水镜虚影中仍在与内心黑暗苦苦抗争的蒙特祖玛。
胸腔内那颗鲜活的心脏剧烈地跳动着，充满了对未知的忐忑，但更汹涌的，是一种无法抗拒的，源自灵魂本能的渴望。
深吸一口带着青草芬芳的空气，虽然这感觉依然令他新奇，但终究不再犹豫，迈开步伐，径直走向那扇由倒流的时光所开启的门户。
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