起初只当是高桥的公司同僚或是私下好友，并未多想。
可定睛细看的瞬间，她不由得瞳孔微缩，满脸讶异，失声轻呼。
“是……宁会长？真的是您大驾光临？”
“妈妈桑，别来无恙。许久未见，一向安好？”
宁卫民含笑颔首，语气温和从容，还贴心代为转达问候，“阿霞也时常挂念你，特地托我向你问好。”
“多谢阿霞惦念，能再次见到宁会长，实在太过荣幸了。”
民子连忙敛了心绪，恭顺回礼。
宁卫民几句平淡温和的问候，瞬间勾起民子尘封的回忆。
犹记当年，也是这般光景，高桥信男未曾提前打招呼，便径直将宁卫民带进店里。
初次登门的宁会长出手便是大方阔绰，径直点了一瓶山崎十二年威士忌。
那时候阿霞还在店里做女公关，初见宁卫民一时失神，竟慌乱打翻了桌上干果。
事后才知晓，二人原是旧识，竟在她这间小店里意外重逢，实在是缘分奇妙。
后来民子又听闻宁卫民在日本商界风生水起、深耕布局，阿霞也听从他的指点，转身去往银座开设俱乐部，闯出了自己的一番天地。
再往后，高桥信男身在大和观光，恰逢EIE集团的高桥治则入主成为新东家，为了保住自身职位，无奈之下只能奉命安排宁卫民与高桥治则会面，为此心底一直愧疚难安。
待到宁卫民步步为营，斗倒高桥治则、顺势将大和观光纳入麾下之后，高桥信男更是整日惴惴不安，终日惶恐。
生怕宁卫民记起过往芥蒂、心生清算之意，将自己扫地出门。
民子心思通透、察言观色向来敏锐。
此时眼前二人并肩前来，高桥神色松弛坦然、满心欢喜，全无往日的拘谨惶恐。
即便两人未曾明说半句，她也已然看透内情——宁卫民大概从未记恨过往嫌隙，多年来不过是高桥自己庸人自扰、暗自忐忑。
如今二人并肩登门，显然过往误会早已冰释前嫌，压在高桥心头多年的重担，也终于烟消云散。
心底不由得为高桥暗自庆幸。
民子性情爽朗大气，当下便不再拘谨犹豫，转身径直走到酒架前，取下店里珍藏的最后一瓶山崎十二年。
她捧着酒瓶，存着代替高桥在东家面前铺人情的心思，面带真诚笑意，语气恭敬又热忱。
“宁会长素来偏爱这款酒，我一直记在心里。今日难得您再度光临小店，这瓶酒便由我做东请客，聊表心意。还请您放宽心，今晚务必尽兴小酌几杯。”
这份待客之心，着实大方难得。
一瓶山崎十二年，市价高达十二万日元。
以如今丹特斯惨淡的生意光景，整日门可罗雀，足足开张三天都未必能挣出这一瓶酒的利润。
即便放在泡沫经济鼎盛之年，这一瓶酒也相当于民子半天的营收利润。
宁卫民看在眼里，心底也生出几分感念。
来的路上，高桥早已跟他细说过丹特斯如今的窘迫光景，深知民子早已入不敷出、勉强支撑，濒临关门的边缘。
这般困境之下，见面后她依旧不惜拿出珍藏好酒免费款待，足见心性纯良、重情重义。
也更让宁卫民笃定，民子是个值得善待、值得帮扶的好女人。
其实他今日登门，起初只是感念旧情，想来看看故人近况。
可听闻民子在高桥落魄负债、走投无路之时，不离不弃、默默接济，这份情义实属难得，心底便悄然生出了几分招揽帮扶之意。
宁卫民目光淡淡扫过冷清的店面，也不刻意客套遮掩，直言点破眼下窘境。
“妈妈桑恕我直言，店里如今光景确实萧条，时至傍晚依旧客人寥寥，比起往日鼎盛之时，已是天差地别。再这般硬撑下去，怕是早已心力交瘁，还能坚持得住吗？”
直白的问话让民子脸颊微微泛红，涌上几分尴尬难堪。
她下意识看向身旁的高桥，见他眼神温和、满是鼓励，便也不再虚言遮掩、刻意粉饰门面，坦然吐露心底难处。
“让宁会长见笑了，是我经营无方。如今世道大不如前，人人收入缩水，物价与消费税却居高不下，谁还愿意像往日那般肆意消费？我拼尽全力苦心支撑，也只能勉强收支平衡，根本赚不到分毫余钱。日复一日这般煎熬，实在身心俱疲，早就生出过干脆关门转让店铺的念头。可一想到这是自己经营十几年的心血，就此放手，往后便再无安稳生计依托，心血付诸东流，又满心不甘，更对未知的往后心生惶恐……”
“那我倒有一个提议，不知妈妈桑愿不愿听听？就当是答谢你这般盛情，拿出好酒款待我。”
宁卫民不等她继续惆怅感慨，从容开口打断。
“哦？宁会长有提议赐教？民子洗耳恭听。”
民子收敛愁绪，满眼好奇，恭顺问道。
“不如，来为我做事吧。”
宁卫民语气从容笃定，缓缓道出打算，“你若是愿意关掉这家小店，随我去往华夏，我正打算在国内开设几家居酒屋，主打接待在华工作、旅居的日本友人。你既有多年酒吧经营阅历，又深谙日式待客之道，正是最合适的人选。若是你想自己做主开店，也可以出资入股，与我合伙经营，我来铺路子、搭资源，你来打理店内运营便可。”
“哎？！”
民子瞬间怔住，下意识捂住嘴巴，满眼难以置信，完全没有半点心理准备。
远赴华夏异国他乡谋生，语言不通、人生地疏，她实在想不明白，宁卫民为何会特意向自己抛出这般邀约。
看着她满脸错愕茫然的模样，宁卫民不禁莞尔，也不过多自行解释，索性将话说开，把缘由与前因都交给高桥信男代为细说。
待到高桥缓缓娓娓道来，民子这才彻底理清前因后果，心中惊疑慢慢平复。
原来今日是宁卫民主动前往大和观光，专程找到高桥信男。
二人相见，宁卫民非但没有追究过往芥蒂、半分怪罪，反倒肯定了他这些年勤恳做事、暗自赎罪的付出，直言看好他的能力与心性。
还主动抛出橄榄枝，打算开拓日本游客赴华旅游业务，有意提拔他出任大和观光华夏区经理，开出的薪资待遇、发展前景都极为优厚。
高桥满心珍惜这份来之不易的机遇，心底却始终放不下民子。
他落魄无助之时，是民子收留他、接济他，不计名利、不离不弃。
如今民子的小店生意惨淡、前路迷茫，正是需要帮扶之际。
他纵然向往华夏的新机遇，却实在舍不得就此与民子分离，思来想去，还是把心中顾虑如实告知宁卫民。
坦言自己离婚后身无分文、负债累累，全靠民子多年接济帮扶才得以度日。
如今丹特斯经营艰难，民子也正陷入人生迷茫的关口，他去往华夏与否，终究要先顾及民子的心意与归宿。
不曾想宁卫民听闻之后，反倒从容提议。“既然你二人彼此牵挂、情深义重，又都无家庭牵绊、孤身一身，何不一同前往华夏？既能相守相伴、不必分隔两地彼此惦念，又能借着新机遇彻底走出经济困境，寻一份安稳新生，开启全新生活，岂不是两全其美？有什么不好呢？”
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