就在这时，一个穿着粉色蓬蓬裙、像个小花团子似的小女孩，从花园小径的另一头“噔噔噔”地跑了过来，直接扑向了艾米丽。
“艾米丽姐姐！”
艾米丽转过身，脸上瞬间绽开一个毫无阴霾的灿烂笑容，蹲下身接住了小女孩。“德洛丽丝，跑慢点，小心摔倒。”
德洛丽丝公主！大约四五岁的年纪，粉雕玉琢，眼睛像最纯净的水晶，满是依赖和欢喜地搂着艾米丽的脖子。“姐姐，明天的仪式辛苦你了。”
“不会的。”艾米丽揉了揉德洛丽丝的头发，声音轻柔，“这是姐姐的职责。而且，能看到小德洛丽丝健康快乐地长大，姐姐就很开心了。”
“那仪式之后，姐姐还能陪我玩吗？父王说姐姐很快就要回圣教国了……”德洛丽丝的小脸垮了下来。
艾米丽眼中闪过一丝极快、几乎无法捕捉的复杂情绪，但很快又被温柔的笑意掩盖。
“当然，只要有机会，姐姐一定会回来看你的。来，你看这朵彩虹玫瑰，它是不是很漂亮？听说对着它许愿，愿望可能会实现哦。”
“真的吗？那我要许愿……”德洛丽丝立刻被吸引了注意力，凑到花前，小声地念叨起来。
古德远远地看着这一幕，眉头紧锁。
“情感模拟极其真实，逻辑自洽。”
“如果这是伪装，那她的演技堪称完美。但根据后续发展反推，此时的‘温柔’与‘陪伴’，更像是……在为之后的行动铺垫，建立信任与情感链接？亦或是……她此刻的‘真实’与后来的‘改变’，本就是计划的一部分？”
“继续观察。”古德低声道。
他注意到，艾米丽在陪着德洛丽丝玩耍的间隙，目光会不时地扫过花园的某些特定角落。
比如那株格外高大的老栋树，比如几处看似寻常的景观石，比如花园边缘靠近宫墙的灌木丛。
她的眼神在那些地方停留时，会变得格外深邃，手指也会无意识地微微动作，仿佛在计算或确认着什么。
“检测到微弱的不协调魔力波动，从艾米丽身上散发，指向她目光所及之处。波动性质……与‘仪式布置’、‘能量节点标记’特征部分吻合。”
“但波动极其隐蔽，若非针对性扫描且已知结果，几乎无法察觉。”
果然，她在进行隐秘的布置。而这些布置，在当时无人知晓。
德洛丽丝玩了一会儿，被匆匆赶来的侍女带走，似乎是国王召见。
艾米丽站在原地，目送小女孩离开，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一种深沉的、混合着歉疚、决绝与一丝迷茫的复杂神情。
她独自走到老栋树下，背靠着粗壮的树干，仰头望着从枝叶缝隙洒下的阳光，许久，轻轻叹了口气。
“对不起，德洛丽丝……”她低声自语，声音轻得几乎听不见，“但这是……唯一的‘希望’之路了。教皇大人……这真是正确的吗？”
她摇了摇头，似乎想甩掉那些犹豫，从袖中取出了一小块不起眼的、暗灰色的石头碎片，指尖泛起微光，在碎片上刻画了几个符文，然后将其轻轻按在了老栋树的树根处。
石头碎片无声地融入土壤，消失不见。
“标记完成。该节点已记录。”
“类似波动，在花园内共检测到七处，构成一个未激活的引导阵列雏形。”
艾米丽做完这一切，整理了一下表情，恢复成那个温和优雅的神官模样，转身离开了花园。
古德从藏身处走出，来到老栋树下。他蹲下身，手掌按在刚才艾米丽放置石头的位置。
“深度扫描……下方约三十厘米处，存在异物反应。能量性质：混合（圣光基底、梦境缠绕、未知契约之力）。状态：休眠。”
“其作用疑似为……在特定条件下，共鸣并放大某种‘信号’，或作为‘通道’的基石。”
“这就是她为永眠降临做的准备之一。”古德站起身，脸色凝重，“在所有人都沉浸在花会喜悦时，她早已埋下了噩梦的种子。”
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