林远山的手指触及古老书册的瞬间，玉台上的星图虚影光芒骤然大放，继而如潮水般收缩，尽数没入那本非金非玉的书册之中。书册失去虚影依托，向下坠，被林远山一把抄在手中。入手温润，似玉非玉，似帛非帛，封面上没有任何文字，只有繁复的、仿佛天然生成的玄奥纹路。
与此同时，连接玉台与索钩的奇异能量流骤然中断。柳如烟手中一松，索钩无力垂。而用身体硬抗能量、作为“人肉锚点”的赵铁鹰，在能量中断的刹那，再也支撑不住，闷哼一声，双臂软软垂下，整个人如同被抽空了所有力气，向后轰然倒下，浑身皮肤布满了骇人的灼伤与冻痕，气息微弱至极。
“铁鹰叔！”柳如烟哭喊着扑过去，不顾赵铁鹰身上残留的狂暴能量余波带来的刺痛，迅速封住他心脉要穴，将随身携带的最好的保命丹药塞入他口中，同时双手银针如飞，刺向他周身大穴，试图稳住他体内乱窜的冰火劲气，护住其即将溃散的心脉。
“走！”玄七强压着体内翻腾的毒气，厉声喝道。书册已到手，目的达成，而己方伤亡惨重，战力大损，必须立刻撤离。他劈出数掌，逼退状若疯虎扑来抢夺书册的毒叟，对林远山喊道：“林镖头，带书册和阿史那先生先撤！‘影刺’，断后！”
林远山也知道形势危急，将书册塞入怀中贴身处，挥刀逼退一名“暗月”杀手，一把拽起阿史那贺鲁，向着阿史那贺鲁先前所指的、洞窟另一侧冰方向撤退。那里，星图最后指向的“帝星”轨迹，暗示着秘境更深处的核心所在，也可能有未知的出路。
“拦住他们！夺下总纲！”毒叟目眦欲裂，不顾肩伤，蛇形长剑挥舞得如同一条择人而噬的毒蛟，疯狂攻向玄七，同时厉声命令手下围攻林远山等人。赤练也摆脱了卫明等人的纠缠，身形如鬼魅，再次扑向抱着赵铁鹰的柳如烟——她看出柳如烟是关键人物，且此刻正全力救治赵铁鹰，正是击杀或擒拿的良机。
“想动柳姑娘，先过我这一关！”卫明怒吼，尽管虎口崩裂，手中短尺已断，但他竟从背包中掏出几个鸡蛋大的黑色圆球，奋力掷向赤练。那是他研制的简易烟幕弹，内藏火药、石灰和刺激性的药粉。
“嘭！嘭！”几声闷响，黑球在赤练身周爆开，浓密的灰白色烟幕瞬间弥漫，其中夹杂着刺鼻的石灰和药粉。赤练猝不及防，虽及时闭气，但眼睛被石灰所迷，动作不由得一滞。卫明趁机抢上前，与另一名受伤的“锐锋营”好手一起，护在柳如烟和赵铁鹰身前。
“走！”柳如烟含泪看了一眼重伤昏迷的赵铁鹰，知道不能耽搁，与卫明等人一起，抬起赵铁鹰，且战且退，向着林远山撤退的方向追去。
“影刺”身法如电，在人群中穿梭，手中短剑神出鬼没，连续刺杀两名试图追击的“暗月”杀手，暂时阻滞了追兵。但他自己也付出代价，被毒叟抽冷子一剑划破肋下，伤口虽浅，但剧毒迅速蔓延，他闷哼一声，身形晃了晃，服下一颗解毒丹，咬牙继续断后。
玄七见状，知道再纠缠下去，所有人都要交代在这里。他猛地喷出一口带着腥臭的黑血（强行压制毒气导致反噬），双掌骤然变得赤红，气息暴涨，使出了损耗本元的秘法，一掌将毒叟震得连连后退，自己也借力倒飞，追上撤退的队伍。
“追！他们逃不远！”毒叟看着玄七等人消失在冰方向的雾气中，脸色阴沉得可怕。他看了一眼肩头的伤，又看了看地上横七竖八的手下尸体（联合队伍也留下了数具尸体和伤员），眼中杀意几乎凝成实质。“赤练，你眼睛如何？”
赤练已用清水勉强冲掉眼中石灰，但双眼红肿，视物模糊，战力大损。她咬牙道：“无妨，还能战。”
“熊罴呢？”
旁边一名杀手检查了倒在地上的熊罴，沉声道：“右眼被刺穿，颅内受创，虽未死，但已昏迷，战力全失。”
毒叟眼角抽搐。三名顶尖战力，一重伤，一轻伤中毒，一暂时失明，手下精锐也折损近半，而目标物却被对方抢走。此等惨败，回去如何向主上交代？他深吸一口气，压下怒火和伤势，嘶声道：“清理伤口，给熊罴止血。赤练，你带五人，立刻循踪追击！他们有人重伤，跑不远！我稍作调息，随后就到。那本总纲，还有那枚戒指，必须夺回来！否则，提头来见！”
“是！”赤练应道，点了五名伤势较轻的杀手，服下丹药，简单处理伤口，便朝着玄七等人消失的方向，追了下去。
……
冰之后，并非死路，而是一条倾斜向下、更加狭窄幽深的冰隙。冰隙内寒气更重，但空气流通，隐约有微弱的气流从深处吹来。玄七等人互相搀扶，在冰隙中艰难前行。每个人都带着伤，衣衫褴褛，血迹斑斑，疲惫不堪。
柳如烟几乎将随身携带的保命丹药用尽，才勉强吊住赵铁鹰一口气。但他体内冰火劲气肆虐，经脉严重受损，脏腑也受了重创，全靠柳如烟以金针度穴之法强行锁住生机，但情况依然危殆，随时可能撒手人寰。柳如烟一边走，一边不停地施针、喂药，眼泪止不住地流。赵铁鹰是卫尘最信任的护卫统领，看着她长大，如同长辈，如今为了护住她和戒指，到如此地步，她心如刀绞。
玄七中毒颇深，虽服用了“青囊”的特效解毒丹，暂时压制，但脸色青黑，气息不稳，每走几步便咳嗽几声，咳出带着黑丝的淤血。之前强行催动秘法，更是伤上加伤。但他强撑着，指挥队伍前行。“地听”和“墨师”伤势较轻，一前一后探路警戒。林远山身上多处伤口，内息紊乱，但尚能支撑。阿史那贺鲁年老体弱，先前惊吓加上奔逃，气喘吁吁，被卫明搀扶着。卫明自己也是多处挂彩，但都是皮肉伤，精神尚可。其余还能行动的“锐锋营”和“天机阁”成员，也个个带伤，相互扶持。
“玄大人，您的毒……”林远山担忧地看着玄七。
“无妨，还死不了。”玄七摆摆手，又咳出一口黑血，沉声道，“‘暗月’的人不会善罢甘休，定会追来。此地不宜久留，需尽快找到出路，或至少寻一处易守难攻之地，暂作休整，为铁鹰兄弟和重伤的弟兄们争取时间。”
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