风从回廊的断口灌进来，带着一股子腐土和铁锈混着的味儿。孙孝义走在前头，脚底轻身符还在起效，踩在碎砖上连灰都不扬。他没回头，但能感觉到林清轩就在右边，呼吸压得极低，手始终搭在剑柄上。孟瑶橙落在最后，脚步虚浮，可一步也没落下。
他们刚绕过一堆塌了一半的木箱，孟瑶橙忽然停住。
“等等。”她声音哑得像砂纸磨过石头。
孙孝义立刻蹲下，背贴墙根。林清轩也跟着伏低，手按短剑。
“怎么了？”孙孝义低声问，没回头。
“墙后……有东西。”孟瑶橙喘了口气，抬手扶住额角，“不是死气，是活的……很弱，像是……被掐住脖子的人在喘。”
孙孝义眯眼看向面前那堵破墙。墙面裂了缝，糊着的泥皮早就剥落，露出里头黑黢黢的石砖。看不出门道，可孟瑶橙的慧眼通从没出过错。
他伸手摸了摸墙缝，指尖蹭到一层滑腻腻的灰。不是尘土，是油——尸油，烧剩的灯油混着人脂那种腻味。
“底下有地窖。”他说。
林清轩皱眉：“情报图上没标。”
“标了也是假的。”孙孝义冷笑，“这种地方，谁会画出来？”
三人沉默一瞬。任务是拿地图、查阵眼、活着回去。这不是计划内的事。
可孟瑶橙还在喘，额头冷汗往下淌。她没说疼，可太阳穴突突跳，脸色白得像纸。她看得见那些人——哪怕隔着墙，也能看见他们的影子在抖，像风里快灭的火苗。
“我想看看。”她说。
孙孝义看了她一眼。她站都快站不稳，可眼神没退。
他点头：“看，但别靠太近。”
林清轩没说话，抽出短剑，剑尖轻轻撬动墙角一块松动的石板。石板后是块腐木板，一碰就烂。她小心掀开，底下露出几级向下的石阶，窄得只能容一人通过，阶面湿滑，泛着暗光。
孙孝义先下去，脚踩实了才打手势。林清轩紧随其后，最后是孟瑶橙，扶着墙一点点挪。
台阶不长，也就十几步。到底时，一股腥臭扑面而来，呛得人喉咙发紧。屋里没灯，只有墙上一道细缝漏进点磷火的青光，照出角落里几个铁笼的轮廓。
笼子不大，高不过五尺，宽仅容两人并肩。每个笼里蜷着人，男女都有，年纪看不清，因为瘦得只剩一把骨头。他们穿着破布条似的衣服，身上烙着符文，皮肉翻卷，结着黑痂。有人已经不动了，歪在角落，眼睛睁着，空洞洞地盯着门。
还有人在喘。
一个老汉趴在笼边，手指抠着铁栏，指甲翻裂，血混着泥。他嘴里发出“嗬嗬”的声，像破风箱。另一个年轻女人缩在角落，怀里抱着个孩子，孩子脸贴着她胸口，一动不动。
孙孝义站在门口，没再往前。
他知道这是干什么用的。
这些人都被下了“锁魂咒”，精气一点一点抽走，喂给上头的阵法。他们不是囚犯，是炉心柴火，烧完了就扔。
林清轩的手猛地攥紧剑柄，指节“咔”地响了一声。
“我砍了它。”她低声道，声音发颤。
“不能。”孙孝义一把按住她手腕。
“你看见了吗？”林清轩扭头看他，眼眶发红，“他们还活着！我们能救——”
“墙上钉着摄魂钉。”孙孝义抬下巴示意头顶，“你砍锁链的动静够大，惊动守卫，第一件事就是引爆钉子。他们脑袋会炸。”
林清轩僵住。
她抬头。墙角高处，七枚铜钉嵌在石缝里，钉头刻着倒符，泛着紫黑光。她认得这术——茅山禁术“七煞锁魂”，一旦触发，钉中怨气逆冲天灵，瞬间毙命。
她咬牙，剑没收，可手抖得厉害。
孟瑶橙靠着墙，慢慢滑坐在地。她闭着眼，眼泪顺着脸颊流下来，滴在衣襟上，洇出深色的点。
“他们……一直在痛。”她喃喃道，“我能感觉到……每一秒都在烧，像被人拿刀慢慢割肉……他们想叫，可叫不出来……喉咙被符封住了……”
她突然干呕一声，却吐不出东西，只咳出一口带血的唾沫。
孙孝义蹲下，把护心符塞进她手里：“闭眼，别看了。”
“我不想闭眼。”她摇头，睁开眼，目光穿过笼子，“他们不该这样活着……也不该这样死。”
孙孝义没说话。他盯着那个老汉，看他手指还在动，一下一下抓着铁栏，像是在写什么字。
他在求救。
孙孝义忽然想起自己七岁那年，躲在枯井里，听着外头哭喊声渐渐没了，雪一片片落在脸上，化成水，流进嘴里，又冷又涩。那时候他也想喊，可母亲捂着他嘴，直到咽气都没松手。
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