灰万红交代完了，站起来，一回头，差点撞上李平凡。
“哎呀妈呀！”灰万红吓了一跳，往后退了一步，“弟马你啥时候站这儿的？”
李平凡没回答这个问题，而是微笑着看着灰万红，那个笑容让灰万红后背直冒凉风。
“灰大爷，”李平凡的声音很平静，“你下次派你徒子徒孙出去的时候，能不能告诉他们避着点人？”
灰万红缩了缩脖子。
李平凡继续说：“这都第几次了？上次是小区门口，上上次是超市停车场，这次直接满小区跑。再这么下去，别人还不得说我是养耗子专业户啊？”
灰万红尴尬地摸了摸脑袋，嘿嘿笑了两声：“嗯呢，我知道了，下次一定注意。”
他说“下次”的时候，语气特别真诚，真诚得跟上次说“我绝对不会乱扔”的时候一模一样。
李平凡深深地看了他一眼，没再说什么，转身走了。
他走到灶台边的时候，锅里的水已经烧开了，咕嘟咕嘟地翻滚着。李奶奶把洗好的猪骨头和五花肉放进锅里，又加了几片姜和几段葱，盖上锅盖，大火烀上了。
黄嘟嘟在灶膛前烧火，火舌舔着锅底，发出呼呼的声音，把她的脸烤得通红。
“嘟嘟，”李平凡蹲下来，跟她一起看着灶膛里的火，“火别太大了，中火就行，炖肉不能急。”
黄嘟嘟点了点头，往外抽了两根柴火。
院子里，肉香味儿开始飘出来了。
起初是淡淡的，若有若无的，后来慢慢浓了起来，混着柴火的烟气，在冷空气里弥漫开来。那味儿闻着就解馋，肥而不腻，香而不腥，是只有大铁锅柴火炖肉才能炖出来的味道。
苟妈妈深深吸了一口气，满意地点了点头：“就是这个味儿！就是这个味儿！”
苟爸爸站在旁边，也吸了一口气，说了一句：“比我妈炖的还香。”
苟妈妈瞪了他一眼：“那可不，你妈炖肉从来不放姜，能香吗？”
苟爸爸嘿嘿一笑，没敢还嘴。
林慕白剥完蒜了，端着一碗蒜瓣儿走过来，问苟妈妈：“阿姨，蒜拍碎了还是切片？”
苟妈妈说：“拍碎了！杀猪烩菜就得用拍碎的蒜，切片的味儿不对！”
林慕白“哦”了一声，转身去拍蒜了。
院墙上，不知道什么时候落了几只鸟，歪着脑袋看着院子里忙活的人群，叽叽喳喳地叫了几声，又飞走了。
锅里的肉咕嘟咕嘟地响着，热气腾腾地往上冒，在冷风里散成一团白雾。
李平凡站在灶台旁边，看着那口大铁锅，忽然觉得——这大概就是过年最该有的样子。
有肉吃，有人陪，有烟火气。
神仙不神仙的，反倒不重要了。
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