段家父女出京后的第三天。
皇帝收到了两份奏报。
第一份来自段家。
段王爷为表孝心，与老太君一同去京郊参悟佛法，府中由世子段南青打理。
第二份来自万家的。
万家大少爷万大宝，死了。
皇帝看着两封奏章，沉默了很久，抬手一挥。
“万家的事，让他们自己处理。传朕口谕——万家为国效力有功，皇商牌匾依旧保留。京郊那座小别苑，也一并赐下去。”
李公公——不对，李公公已经被赶去守宫门了。
如今在御前伺候的是小海子，十七八岁的小太监，手脚麻利的很，声音还未褪去青涩。
“陛下，万家少爷这一走，按规矩是不是得派人去吊唁？”
“不必。”皇帝搁下茶碗，“万家，商户而已，且如今最重要的不是死人，是活人。”
小海子不太明白，但不敢多问，只能低头应了。
皇帝靠回龙椅，手指在扶手上敲了两下。
万大宝死了不打紧，万家的金山银山还在。
只要银子照常进国库就行。
万家内部的烂事——随他们去折腾。
——
万府。
灵堂。
万大宝的棺材摆在正厅中央，周围挂满了白幡，哭丧的婆子跪了一地，嚎得震天响。
可仔细看，只有一个是真哭的。
万大宝在世时，全身流脓长疮，身上的味道能把绿头蝇熏死。
府里的丫鬟婆子躲他跟躲瘟疫似的，如今终于死了，不少人嘴上哭着，眼里倒是松了口气。
万金宝坐在棺材旁边，整个人瘫软无力。
他的眼窝深陷，嘴唇起了一层白皮。
原本圆滚滚的肥肉，这几天肉眼可见地塌了下去，下巴上也冒出了青灰色的胡茬。
他盯着棺材里那张死人脸，一句话都说不出来。
万夫人站在灵堂的角落，早就哭的要断了气。
万大宝虽然死的不光彩，但到底是她身上掉下来的肉。
要不是万金宝！要不是万金宝非要给大宝找个窑姐！哪里轮得到她白发人送黑发人！
想起儿子年幼时白净健康的模样，万夫人看向丈夫的目光带上几分凶光。
钱明如今改了名字叫万明，也正式入了族谱。
站在灵堂门口，迎来送往的招待着众人。
二十三岁的年轻人，面容端正，身形挺拔，穿着一身素白的孝服，进退有度。
周围来吊丧的人看着这番做派，都说万家幸好还留了个大儿子撑门面。
丧事办了三天。
第四天天刚亮，万明把府里的管事与账房全数叫进正厅。
“从今天起，家里的生意由我全权打理。”
“老爷年事已高，身体欠安，需要静养。夫人——”
万明语速平缓，听不出什么起伏。
青年偏头看了万夫人一眼，“我的母亲无心俗物，只想守灵念佛，为弟弟超度。”
万金宝坐在太师椅上，浑浊的眼珠子转了转，只觉得全身无力头晕目眩。
“父亲。”万明走到他面前，弯下腰，声音只有两个人能听到。
“您的病，太医说了，最多三个月了，您还是颐养天年吧。”
万金宝的身子猛地一僵，把所有的话都咽了下去了。
万明转过身，面向众人。
“还有谁有异议？”
没人说话。
万明点了点头。
“散了吧。各自的差事照旧，月底对账。”
灵堂空了之后，后院偏房传来一阵摔砸声。
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