孩子们如蒙大赦，屁滚尿流地跑了，连头都不敢回。
土坡上，只剩下哭得抽噎的念念和沉默站立的桑大虎。
桑大虎走到念念面前，那高大的身躯让她显得愈发娇小。他蹲下身，伸出那双已经不再那么吓人的大手，想要去擦她脸上的眼泪，可手伸到一半，又有些笨拙地停在半空。
最后，他只是轻轻地拍了拍念念的头顶，用自己都觉得别扭的、尽量温柔的声音说：“别怕，大伯在。”
念念抬起泪眼婆娑的脸，看着眼前这个大伯。她以前有点怕他，因为他脸上的疤，因为他从不说话。可是现在，她觉得这个大伯的影子好高大，像一座山，把所有的坏人都挡在了外面。
她伸出小手，抓住了桑大虎粗糙的手指，把脸埋在他的手心里，哭声渐渐小了下去。
不远处的院门口，林氏将这一切尽收眼底。
她看到了桑大虎是如何像一座山一样，沉默地护在自己女儿身前。她看到了他那双在矿井下饱经磨难、曾经狰狞可怖的手，是如何笨拙而又小心翼翼地，想要去安慰一个受了委屈的孩子。
那一瞬间，林氏的心像是被什么东西轻轻撞了一下。
这个男人，沉默、自卑、满身伤痕，像一块被遗弃在角落里的顽石。可在这坚硬的外壳下，却藏着一颗最朴素的、懂得守护的心。
他不会说什么甜言蜜语，甚至连一句完整的安慰都说不出口。可当危险来临时，他会毫不犹豫地挡在她们母女面前。
林氏的眼眶微微有些湿润。她看着蹲在夕阳下的那个背影，心中那份因感激而生的好感，不知不觉间，已经悄悄发了酵，生出了一丝别样的、带着暖意的情愫。
她提起裙摆，缓缓走了过去。
桑大虎察觉到有人走近，回过头，看到是林氏，眼神里闪过一丝局促，立刻站起身，手都不知道往哪里放。
“弟妹……”他张了张嘴，想解释什么。
林氏却没有说话，只是从他身边走过，捡起地上那个被踩烂的饼子，扔进了旁边的草垛里。然后，她转过身，对桑大虎露出了一个浅浅的、却无比真诚的微笑。
“长金哥，天凉了，进屋喝口热水吧。”
那笑容映在桑大虎的眼底，比这满山的秋色还要温暖。他愣愣地点了点头，第一次觉得，这个曾经让他感到束缚和亏欠的家，如今竟有了几分让他心安的归属感。
清晨的霜露还没散尽，桑家工坊门口就停了一辆披红挂彩的马车。
驾车的是个精干的家丁，见到桑禾出来，连忙躬身行礼，递上一张洒金的红请帖。
“桑姑娘，小的是镇上周府的管事。我家老爷听闻杜县丞千金的生辰宴办得极有格调，尤其是那‘祈愿玲珑盒’与宴上的新奇布置，叫人念念不忘。下个月初八是我家大公子的婚期，老爷特地命小的前来请姑娘，希望能由您一手操办这场婚宴。”
欧巴小说网