金章将文书仔细卷起，用丝带系好。烛火在长案上跳动，将她的影子投在墙上，拉得很长。
厅中无人话，只有窗外隐约传来的、长安城的夜声——更夫的梆子，远处的犬吠，还有风掠过屋檐的轻响。
桑弘羊站起身，走到地图前，手指沿着从长安到泰山的路线缓缓移动。
卓文君低头看着自己抄录的批注符号，眉头紧锁。
阿羯握紧了腰间的刀柄，指节因为用力而泛白。
金章的目光扫过每一个人，最后在窗外东方的夜空。那里，星辰稀疏，但有一颗星特别亮——那是泰山的方向。四十七天。她在心中默数。然后，她开口，声音平静而坚定：“从明天开始，我们有的忙了。”
***
同一片夜空下，长安城西北，韦府。
这座府邸已经失去了往日的喧嚣。大门紧闭，门楣上“韦府”的匾额虽然还在，却蒙着一层薄灰。府内仆从大半已被遣散，只剩下几个老仆看守空宅。但在府邸深处，一间从外面看毫不起眼的偏院厢房里，烛火却亮到深夜。
密室。
这间屋子没有窗户，四都是厚重的青砖，门是双层铁木结构，关上后连声音都透不出去。空气中弥漫着陈年木料、霉味和灯油燃烧的混合气息。烛台摆在紫檀木案几上，三根粗大的牛油蜡烛发出昏黄的光，将两个人的影子投在墙上，扭曲变形。
韦贲坐在案几后。
他穿着深褐色的常服，头发有些散乱，脸上没有了往日的富态红光，取而代之的是一种病态的苍白和阴沉。眼袋深重，眼角布满血丝。案几上摊开着一卷帛书，上面密密麻麻写满了字。他的手按在帛书上，指节因为用力而发白。
杜少卿在对面踱步。
这位年轻的酷吏之子穿着黑色劲装，腰间佩剑，脚步急促而凌乱。他每走一步，靴子踩在青砖地面上都会发出“嗒、嗒”的声响，在密闭的房间里显得格外刺耳。他的脸色比韦贲更难看——焦躁、愤怒，还有一种被逼到绝境的疯狂。
“不能再等了！”杜少卿猛地停下脚步，转身盯着韦贲，“韦公，你听见了吗？不能再等了！”
韦贲没有抬头，只是盯着案上的帛书。
那是一封密报。
从西域来的密报。
帛书上的字迹潦草，显然是在仓促间写就的。上面详细记录了三天前发生在玉门关外一百里处的一场遭遇——韦贲的私商队，伪装成普通胡商，押运着一批“特殊货物”前往大宛方向，在戈滩上被一队人马截住。对方人数不多，但个个悍勇，为首的是一名匈奴面孔的壮汉，手持弯刀，出手狠辣。商队护卫死伤过半，货物被劫，副领队胡衍的副手被生擒带走。
密报的最后一行字，像一把刀，刺进韦贲的眼睛：
“对方自称‘甘父’，言奉博望侯之命，清查西域私贩。”
“甘父……”韦贲的嘴唇动了动，声音嘶哑，“那个匈奴蛮子……居然还活着。”
“他不但活着，还动到了我们头上！”杜少卿一拳砸在案几上，震得烛火剧烈摇晃，“韦公，你还不明白吗？张骞那边已经嗅到味道了！他派甘父去西域，根本不是为了什么‘清查私贩’，他是冲着我们来的！冲着我们往大宛运的那些——”
“闭嘴！”韦贲猛地抬头，眼中闪过凶光。
杜少卿被这声低吼震住，后退半步。
密室陷入短暂的死寂。
烛火继续摇曳，将两人的影子投在墙上，像两只困兽。韦贲能听到自己粗重的呼吸声，能闻到蜡烛燃烧时散发出的、略带焦糊的气味，能感受到从青砖墙传来的、深夜的寒意。
良久，他缓缓开口，声音压得很低：
“胡衍的副手……知道多少？”
“他是胡衍的心腹。”杜少卿的声音也低了下来，带着一丝颤抖，“商队里运的是什么，运给谁，走哪条路线……他全知道。如果张骞的人撬开他的嘴——”
“那就完了。”韦贲打断他，声音冰冷，“我们往大宛运的那些‘货物’，一旦被捅出来，别你我，就是杜公（杜周）也保不住我们。”
杜少卿的脸色更白了。
他当然知道那些“货物”是什么。
那不是普通的丝绸、茶叶、瓷器。
那是……军械。
私自贩卖给西域国的军械——弓弩、箭矢、甚至还有几架型投石机的部件。而这些军械的最终目的地，是大宛。李广利二次征伐大宛在即，朝廷对军需管控极严，任何流入大宛的军械都可能增强敌方的抵抗力量。这是通敌，是资敌，是动摇国本的重罪。
而这一切，都是韦贲和杜少卿暗中操作的。
他们利用韦贲在西域的商路网络，将汉军淘汰的旧式军械拆解伪装，混在普通货物中运往大宛，换取大宛的汗血宝马、黄金和珍稀宝石。利润惊人，风险也惊人。
原本一切顺利。
直到张骞复出。
直到甘父出现在西域。
“他一定是查到了什么。”杜少卿的声音带着绝望，“韦公，我们完了……张骞一定会把证据送回长安，送到陛
“慌什么。”韦贲冷冷道。
他伸手，从案几下的暗格里取出一个紫檀木匣。
匣子不大，约一尺长，半尺宽，表面雕刻着繁复的云纹。韦贲的手指在云纹的某个凸起处按了一下，“咔”的一声轻响，匣盖弹开。
杜少卿凑过去看。
匣子里，整齐地摆放着几样东西。
最上面是一卷帛书，展开后，上面是几行字迹。杜少卿仔细看去——那字迹刚劲有力，笔锋转折间带着一种独特的韵味，赫然是……张骞的笔迹！
“这是……”杜少卿瞪大眼睛。
“模仿的。”韦贲的声音里透出一丝得意，“我府上养着一位‘妙手书生’，临摹字迹的本事，天下无双。这卷帛书，是‘张骞’写给西域且末国国王的‘密信’。”
杜少卿接过帛书，就着烛光细看。
帛书上的内容很简单，但字字诛心：
“且末王足下：前约之事，时机已至。李将军二次征宛，军需孔急，朝廷空虚。足下可于葱岭以东设伏，劫其粮道，所得辎重，三七而分。某在朝中自有安排，保足下无虞。事成之后，河西商路，尽归足下。张骞顿首。”
“这……这是……”杜少卿的手开始发抖。
“通敌。”韦贲吐出两个字，声音像毒蛇吐信，“勾结西域国，劫掠汉军粮道，瓜分辎重。再加上之前那些军械买卖的账目——你，陛下看到这些，会怎么想？”
杜少卿的呼吸急促起来。
烛火映照下，他的眼睛亮得吓人。
韦贲又从匣子里取出第二样东西——一枚玉珏。
玉质温润，雕成蟠龙形状，龙口衔珠，工艺精湛。但仔细看，玉珏的边缘有一道细微的裂痕，用金线修补过。
“这是且末国王的贴身信物。”韦贲道，“三年前，且末国王子来长安朝贡，我设法弄到的。现在，它是‘张骞’与且末王‘勾结’的信物。”
第三样东西，是一卷账册。
羊皮封面，内页是密密麻麻的数字。韦贲翻开其中一页，指着上面的条目：“这是‘张骞’通过西域商路‘侵吞’的军需款项。从元狩四年到元鼎二年，共计黄金三千斤，钱五百万，绢帛两千匹，粮食十万石。每一笔，都有‘来路’和‘去向’，账目清晰，无可辩驳。”
杜少卿看着这些东西，脸上的恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种疯狂的兴奋。
“韦公……你早就准备好了？”
“从张骞复出的那天起，我就在准备。”韦贲的声音阴冷，“我知道，他一定会查我。我也知道，一旦被他查到，就是鱼死网破。所以，我必须先下手为强。”
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