院中那几株经他玉琮“改善生态”潜移默化调整过的老树，枝繁叶茂，投下大片荫凉。
墙角移栽来的长安红花、三七，以及用玉琮“万物之机”小心培育的几畦海外香草，长得郁郁葱葱，与京师常见花木截然不同，常有鸟雀驻足，成了宅中一景。
“奉直”的腰牌和御赐“妙手仁心”的匾额，让林府门庭若市。
来求医问药的，攀附结交的，打听消息的，络绎不绝。
林小牧定了规矩，每日上午在府中偏厅看诊一个时辰，只接疑难重症或贫苦百姓，其余时间，一律由赖三和几个新招的机灵管事在外厅应付。
他多数时间，都待在府邸紧邻后花园的一排僻静厢房里，这里被他改造成了书房、药房和静室。
静室地下，他让赖三找了绝对可靠的工匠，挖了个小小的地窖，用于存放最珍贵的药材种子和玉琮优化过的母本植株。
此刻，他正坐在静室中。
面前摊开的不是医书，而是一张反复修正补充而成的“舆地草图”。
上面粗略勾勒着大明疆域、西北草原、南洋诸岛，甚至更远的西洋轮廓。
一条条朱砂画的线，从长安、北京延伸出去，连接着边市、港口和海外据点。
怀中的玉琮传来温润平和的波动，七阶“洞玄”之后，它不再时常发热，而是与他的心跳、与周围二十一亩方圆的天地气息共鸣。
他闭上眼，心神微沉。
“感知吉凶，窥探气运”的能力，依旧模糊不清，更像是一种对“势”的直觉，对某些人与事“未来可能走向”的朦胧预感。
比如，他能隐约感到北方草原方向，有一股躁动不安的“兵戈之气”正在凝聚升腾，与北京城上空那炽烈而威严的“紫气”隐隐对冲。
这大概就是即将到来的北征，皇帝与蒙古诸部必然的碰撞。
他也能微察觉自身“气运”，此刻虽偶有潜流暗礁，但总体丰沛和缓，且有数道或强或弱的“外气”与之相连。
这些“气”交织成网，他身处网中央。
玉琮的警示“天命昭昭，慎择其路”时常在心头响起。路在脚下，每一步都需权衡。
“东家。”赖三的声音在静室外响起，“宫里黄公公派人递话，说万岁爷近来批阅奏章至深夜，有些目眩神倦，食欲不振。”
“太医院开了安神汤，但万岁爷嫌苦，不肯多喝。黄公公问，您这边有没有什么温和的方子，或者……可口的药膳？”
林小牧睁开眼。
给皇帝调理身体，是“奉直”的本分，也是巩固圣眷的机会，更是凶险的差事。
他略一沉吟：“回黄公公，就说我稍后拟个健脾开胃、清心明目的茶饮方子，再配些药性平和的丸散，晚些时候送入宫中。请公公务必让太医查验无误后，再斟酌进呈。”
“是。”赖三应下，又道，“还有，柳夫人遣人从长安送信来了，船队已到通州码头，最迟后日便能进城。”
“沈姑娘从江南发来的两船丝绸、瓷器，也一同到了。郑公子那边指话说，下月有船往南洋去，问咱们的货备齐没有。”
“知道了。码头那边，让咱们的人接应好。柳夫人到了，立刻报我。”
“南洋的货，按之前单子，再加三成‘林氏瓷’的特制外销器型，让谢先生抓紧。”
“另外，”林小牧顿了顿，“让王账房从长安启程吧，带上总账。是时候，彻底盘一盘咱们的家底了。”
“明白！”
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