目送虎子和雀儿兄妹俩瘦小的身影渐渐消失在东街拐角，沈知微站在铺面门口久久没有挪动脚步。
心里郁郁寡欢，像塞了一团浸了水的棉花般沉甸甸的，憋得她胸口发闷。
方才在铺内，虎子得知表姐夫的恶行后，热血上涌，攥紧拳头拉着雀儿就要往家冲。
还叫嚷着要找父亲帮忙，今日定跟那个道貌岸然的读书人表姐夫撕破脸、替雀儿和大黑驴报仇。
沈知微见状，连忙拉住他，因为她敏锐地察觉到事情绝非虎子想的那般简单。
柔声细问一番，得知虎子父亲果真早已将卖大黑驴的银钱，全数给了他表姐夫还债。
虎子虽年少，却也如实坦言，说他父亲在这个读书人表姐夫面前，向来卑躬屈膝，唯唯诺诺的，如同晚辈见了长辈。
如今表姐夫被大黑驴咬掉一条胳膊，虎子父亲更是觉得理亏，不仅把卖驴的全部银钱赔给对方，还低声下气承诺，会养着这个伤了身子的表女婿一辈子。
沈知微听后，心下了然，虎子父亲这般懦弱卑微的姿态，即便虎子回家闹着要报仇，他也断然没有勇气跟虎子表姐夫抗衡的。
往更坏处想，说不定虎子父亲早就知晓雀儿被欺负的隐情，却因对方是读书人，又碍于亲戚情面，选择忍气吞声不敢有半分反抗。
沈知微耐着性子，细细劝虎子让他不要冲动，“你年纪还小，带着妹妹势单力薄，家里还没人站在你们这边。
若是贸然惹怒你父亲和表姐夫，吃亏的只会是你们兄妹俩。硬碰硬，非但报不了仇，反倒会让你们陷入更难的境地。
如今最好的法子，就是你好好护着你妹妹，处处躲着他，不给他半分靠近的机会。先保全自己，等日后你们长大了，有了本事再慢慢计较。”
虎子是个通透孩子，听完沈知微的一番细细分析和劝说，眼眶瞬间红了。
他耷拉着脑袋，哭丧着脸，却也明白对方说的都是实话，无力反驳。
雀儿也泪眼婆娑的拉着哥哥虎子的手，俩孩子对着沈知微深深鞠了一躬，哽咽着道谢。
临到出门，他俩接过沈知微塞给他们的炸海虾子和豆腐块，一步三回头，满是委屈与不甘地离开了。
沈知微轻轻叹气，满心无奈。
她如今只是个无权无势的妇人，还带着两个猫孩子艰难营生，自身尚且难保，实在没有能力为两个孩子撑腰出头。
只能尽己所能，给他们一些保命的建议，教他们惹不起便躲，少受些磋磨。
这世间的无奈事太多，不是每桩每件都能称心如意的，她能做的，也只有这些了。
李婆子和李秀珠都是有眼力见、守口如瓶的人，见沈知微神色郁郁，却也没有多问半句她与两个孩子的谈话内容。
反倒主动转移话题，跟她盘算着开店的各项事宜，帮她分散心绪。
想起来时见到的情形，李婆子笑着开口，语气里满是欣喜，
“妹子，我过来的时候特意绕去陈木匠家看了，他院子里堆了不少打好的桌子、条凳，正刷着桐油呢！
油亮光滑的，看着就结实，再晾上一日，干透了就能送过来，正好赶得上好日子。”
沈知微闻言，心头的郁结瞬间散了不少，脸上露出笑意。
这可是开店的头等大事呢，桌椅到位，铺面就彻底像样了，招呼起来客人也不担忧。
桌椅备齐，剩下的便是铺面情况了，李秀珠连忙拍着胸脯，一脸笃定与保证，
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