顺着粗糙的木梯往下爬。
石镇山足足爬了三十丈。光线越来越暗，空气越来越稀薄。
脚落地。
这里不是冻土，而是坚硬的岩层。
山体的内部。
地道宽阔，能容两辆大车并行。地道两侧每隔五丈插着火把，松脂燃烧的黑烟熏得人睁不开眼。
几百根粗大的松木原木，顶在地道的上方，做成支撑梁，防止塌方。
石镇山往前走。
地道不是向下挖的。而是倾斜向上，直插雪山的腹地。
耳边的凿击声震耳欲聋。
三万名图瓦新军，脱去了羊皮袄。他们赤着上身，腰间只围着一块破布。
在十万大山里，图瓦人世世代代在地下开采蓝血晶和铜铁矿。他们是最天然的矿工，是在地底求生的穿山甲。
到了这北境冰原，在平地上他们冻得连刀都握不住。
但一钻进地洞。这三万人，活了。
“点火！”
最前方的岩壁处。一个图瓦百夫长嘶吼。
岩壁坚硬如铁，普通的镐头砸上去只会卷刃。
图瓦矿工将装满黑煤的铁筐推到岩壁下。火折子点燃。借着皮老虎的鼓风，炉火瞬间变成了蓝白色。
极高的温度，直接烧烤着冰冷的岩壁。
整整烧了一炷香的时间。岩石被烤得发红，甚至有了细微的裂纹。
“撤火！泼醋！”
铁筐被迅速拉开。
几十个矿工提着木桶冲上去。桶里装的不是水，而是林三七从沿途州府粮仓里搜刮来的陈醋，掺了冰雪。
“哗啦！”
冰冷的酸醋猛地泼在烧红的岩壁上。
“嘶——！”
刺鼻的白烟瞬间爆开，笼罩了整个工作面。
冷热极剧交替。热胀冷缩的绝对物理法则，在这一刻展现了恐怖的破坏力。
“咔嚓！砰！”
沉闷的炸裂声在岩壁内部响起。坚硬的山石表面，被生生撕裂出无数道手掌宽的缝隙。石块扑簌簌地往下掉。
“上镐！砸！”
白烟还没散去。两百个图瓦壮汉轮着八十斤重的铁锤和钢钎，冲进烟雾里。
钢钎顺着裂缝扎进去，铁锤猛砸。
碎石横飞。大块大块的岩石被剥落下来。
仅仅半个时辰。地道又向前推进了一丈。
石镇山看得头皮发麻。这种原始、却又高效的开山之法，硬生生地在万年雪山的肚子里，啃出了一条通道。
雷重光站在地道的转角处。
他没穿青衫，上身赤裸。黄金吞兽铠脱在旁边的木箱上。
他的身上，布满了纵横交错的伤疤。汗水顺着肌肉的纹理流下，在火光照耀下泛着古铜色的光泽。
他手里握着一把沉重的铁镐。刚才，他也亲自在最前线砸了半个时辰。
统帅下坑挖土。
所以这三万图瓦兵，没有一个人叫苦。拼了命地往前掘进。
“大帅。”石镇山走过去，递上一条布巾。
雷重光接过布巾，擦了擦脸上的石灰和汗水。
“地道挖到哪了？”石镇山看着深不见底的前方。
“向上倾斜四十五度。已经挖进山腹两里。”雷重光扔掉布巾。
他走到旁边的一张木桌前。桌上铺着一张羊皮图纸，上面画着落雪隘和两侧雪山的地形剖面。
雷重光手指点在图纸上。
“老石，你看。”
“落雪隘的城墙，是卡在两山之间。城墙
雷重光的手指顺着城墙两端，向上滑过两侧的雪山山体。
“这两座雪山，山顶常年积雪。日积月累，形成了厚达几十丈的冰川和雪冠。”
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