薛姨妈又让人出来，向众位伙计致意。
大家一边喝酒，一边闲聊闲话。
其中一个伙计开口说道。
今日这席上，少了两位好朋友。
众人齐声追问是谁，那人说道。
还有谁，就是贾府的琏二爷，还有大爷您的盟弟柳二爷。
众人这才都想起来，纷纷问薛蟠道。
怎么不请琏二爷和柳二爷过来赴席？
薛蟠闻言，眉头一皱，叹了口气说道。
琏二爷又往平安州去了，头两天就已经起身动身了。
那柳二爷就更别提了，真是天底下头一件奇事。
哪里还是什么柳二爷，如今不知在哪儿做柳道爷了。
众人都十分诧异，齐声问道。
这是怎么一回事？
薛蟠便把柳湘莲定亲、尤三姐自刎、柳湘莲被道士点化出家的前因后果，一五一十说了一遍。
众人听了，越发觉得惊骇不已，纷纷说道。
怪不得前几日我们在店里，模模糊糊听见有人吵嚷。
说有一个道士三言两语就度化了一个人，还说一阵风就把人刮走了。
只不知道那人是谁。
我们当时正忙着发货，哪里有闲工夫打听这些事，到如今还半信半疑呢。
谁知竟然就是柳二爷。
早知道是他，我们大家也该好好劝劝他才是。
任凭他怎么样，也不能让他就这么出家去了。
其中一个伙计又说道。
说不定是这么回事呢？
众人追问是什么缘故，那人说道。
柳二爷那般聪明伶俐的人，未必是真的跟着道士走了。
他本就会些武艺，力气又大。
或许是看破了那道士的妖术邪法，特意跟着他，在暗地里收拾他，也说不定。
薛蟠说道。
若真是这样倒也罢了。
世上这些妖言惑众的道人，怎么就没人好好惩治一下。
众人又问道。
那时候你知道了消息，就没去寻找他吗？
薛蟠说道。
城里城外，哪里没去找过？
不怕你们笑话，我找不着他，还为此大哭了一场呢。
说完，只是长吁短叹，无精打采的，全然没有往日的高兴模样。
众伙计见他这般神情，自然也不便久坐。
不过随便喝了几杯酒，吃了些饭菜，便纷纷告辞散去了。
再说宝玉陪着黛玉一同来到宝钗的住处。
宝玉见了宝钗，便开口说道。
大哥哥辛辛苦苦从江南带回来的东西，姐姐自己留着用就好，还想着送给我们。
宝钗笑着说道。
原本也不是什么贵重东西，不过是远路带来的土产物件，大家看着觉得新鲜罢了。
黛玉说道。
这些东西我们小时候倒也不觉得稀罕，如今再看见，倒真是新鲜玩意儿了。
宝钗笑着说道。
妹妹也知道，这就是俗语说的“物离乡贵”，其实也算不得什么好东西。
宝玉一听这话，正好戳中了黛玉方才的心事，连忙岔开话题说道。
明年好歹让大哥哥再去江南时，替我们多带些回来。
黛玉瞅了他一眼，便说道。
你想要你只管自己说，不必拉扯上别人。
姐姐你瞧，宝哥哥哪里是来给姐姐道谢，反倒又提前定下明年的东西了。
一番话说得宝钗和宝玉都笑了起来。
三个人又闲聊了一会儿，便提起了黛玉的病情。
宝钗又劝解了一番，接着说道。
妹妹若是觉得身子不舒服，反倒要勉强自己出来走动走动，散散心。
总比闷在屋里坐着要好得多。
我前两日也觉得浑身发懒、发热，只想躺着不动。
也是因为时节不好，怕真的病倒，所以特意找些事情打发时间，硬撑着活动。
这两日才觉得好受了些。
黛玉说道。
姐姐说的何尝不是道理，我心里也是这么想的。
众人又坐了一会儿，才各自散去。
宝玉依旧把黛玉送到潇湘馆门口，两人才分别回了各自的住处。
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