贺初思量自己护不住林晚的原因。
他身子羸弱是一方面，更重要的是他生来便是商贾出身，未踏过科举仕途，没有官阶，没有实权。
进了京城，权贵林立，他根本就没有能力为晚晚遮风挡雨。
贺初自问，自己这一生行事端正守礼，做人清清白白，头脑足够通透冷静，可偏偏少了一步。
他未曾走官仕之路，因而才会困在商贾身份中动弹不得，任人碾压。
正因如此，他才只能眼睁睁看着晚晚四处为他周旋，最后无奈离他而去，只能另寻庇护她的依靠。
他没有资格去阻拦晚晚做任何决定，也不愿意再用过往的情分去牵绊她。
只是，他要为晚晚多留一条退路，多加一个选择。
眼下圣上特意为他设了新差事，执掌官盐铺子，哪怕只是个九品微末的小官，他也要步步为营，平步青云，一步一步向上爬才对。
圣上既然对他有几分看重，那就要凭着这几分，将差事做到兢兢业业，做到旁人遥不可及的程度来。
他要凭着自己的本事在朝堂中站稳脚跟，成为能被圣上真正倚重的人。
待到他日身居高位，手握权柄之时，若是晚晚兜兜转转还是愿意回头，他会毫不犹豫地向她递出手，重新给她一个温暖的归宿。
就算……
贺初心痛地想。
就算晚晚到时已经心有所属，再也不愿意回到他的身边，他也要拥有足够的能力，这样才能够护住她。
让那些朝堂的纷争、世俗的所谓暗流都没法随意伤她半分，如此保证晚晚后半辈子安稳无忧。
权力，才是最要紧的。
林晚那边有些莫名其妙，自己的行踪根本藏不住似的。
贺临带她来寻的这间客店低调隐蔽，本以为能安稳落脚，谁料安顿的当天，李肃就寻了过来。
还没过几日，张弦又找了过来。
当时他说起贺初要离京的消息，林晚没来得及细问他知晓她住处的来源。
如今张弦已经自顾自地落了座，大大咧咧地挑茶壶喝水。
“我说，林娘子，你选的客栈也太奇怪了，离我的住处老远，离李肃那边也隔得不近。”
说着说着，张弦顿了顿道：
“倒是跟贺沐言永宁侯府的宅地近得很啊。”
张弦皱着眉头：
“这吃住条件算不错，但依我看还是搬到我那片去吧。镇国公府有不少雅致干净的好客栈，咱们离得近，往后见面说话也方便，还能带你去吃吃喝喝呢，免得我这般来回奔波，实在是折腾啊。”
他熟门熟路地给林晚斟了茶，又给自己斟了一杯，慢悠悠品了起来，满脸笑意。
世人常说无事不登三宝殿，但张弦过来还真有可能只是闲聊而已。
林晚问：
“你能得知我所住客店就算了，又是从何得知我与贺初已然和离的消息？”
“我在府衙里头可是有人脉的。再说了，在花楼时，许多人都知道咱俩认识，自然也会在我耳边多提你的风声。”
张弦端着这茶盏，慢悠悠地抿，顿了顿，看向林晚，有些欲言又止。
原来如此，这些世家公子在各处都有些许人脉，府衙有门路，市井有交情，能打探到消息也不足为奇了。
林晚已经习惯张弦咋咋呼呼地来，原想着继续侍花弄草，做自己的事，谁知又听到张弦有些恳切地说道：
“我今日过来就是想问问林娘子，你明天愿不愿意陪我出去逛逛街市，四处吃点东西散散心？你刚和离没多久，心中定然不好受，我都看出来了。因而也想跟你一块热闹热闹，宽宽心。”
林晚定定看着他，他这一副支支吾吾、神色躲闪的样子，有些不对劲。
张弦的性情，她在相处的这段日子里也算了解，直白随性。
林晚也毫不拐弯抹角地开口打趣道：
“我和离都过去好些时日了，你如今才想起来邀我出门散心，未免也太迟了点。你若真想出去吃吃喝喝，我陪你走一趟也无妨。只是先前你还顾及着娘亲盯着你，怕她误会了我们之间的关系。如今我们若是二人同行，你不怕有流言生出？我如今孑然一身倒无所谓，反倒你啊，被人盯到是要被议论的。”
张弦赶紧轻咳两声，掩饰些许急促，解释道：
“不不不，明日不止我们两人，我还约了另外两人一同作陪林娘子呢。”
“既然还有旁人，那另外两人是谁？我可认识？”
张弦顿了顿道：
“是为了庆贺那人新官上任。他科举高中探花，刚得了官职，趁这机会也一起聚聚，讨个喜庆。林娘子可以趁机认识认识。”
林晚顿时生出疑惑：
“既然是你们为了庆贺友人，自己相聚便足以，何必再特意拉上我一块前行？我与他们并不相熟，届时还得顾及着我，多不自在呀。”
张弦避无可避，脸上有些窘迫。无奈林晚不好糊弄，因而只能老实坦白道：
“林娘子，还是瞒不过你。实际上我是倾心了那位姑娘，只是那姑娘性格腼腆，若是我主动约她，我俩单独相处，她必定拘谨别扭。
她兄长新官上任，我就想着以庆贺的名头拉上他一块。
只是三人同行，他兄长必定会盯着我们俩，太过显眼，我便想拉着你一起去凑个热闹。
明日我便说你是我的远房亲戚，恰巧在京城落脚，我们年纪相仿，结伴出游也算合情合理，旁人看着也无法多言。”
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