傍晚五点一刻，拖拉机在肉联厂门口熄了火。
小张跳下来。陈江海跟着翻下车斗，转身朝上面递了把手。楚辞踩着车轮辐条往下落，脚底刚沾地，右脚后跟那块薄皮又硌在碎石子上，身子晃了半寸。
她迅速站直，刚迈开步子，陈江海的目光就扫了过来。
“明天去县城买鞋。”
“不急。”
“鞋底都快磨穿了还不急？”
楚辞低头瞄了眼右脚，皮鞋后跟外侧那块皮子确实薄得透亮，踩在地上硬生生的。她把脚往回缩了半寸，没再硬顶。
“等初十三出完海再说。”
陈江海没接茬，转身去墙根把那辆永久牌自行车推了出来。
“小张，车放这儿，钥匙给门卫老头。你回去告诉王德发，这趟三千三百九十块全额结清，周主管的收货条我们自己留着了。”
小张脆生生地应下。
“还有，跟王德发透个底，吕副总三月十五左右要来金陵饭店看货，让他帮着留意点风声。”
“好嘞，我记下了。”
出了肉联厂，两人拐上去南湾村的土路。楚辞偏腿坐上后座，左手把帆布包紧紧抱在怀里，右手虚虚搭在陈江海腰侧。
天色暗下来，海那头的云被夕阳烧得通红，余光斜斜压在土路上，把两人的影子拉得老长。村口的老柳树被海风吹得东倒西歪。
路过张叔公家门口，老人正坐在门槛上，手里捏着根旱烟管。瞧见陈江海两口子骑车过来，他下巴往上抬了抬。
“回了？”
陈江海没捏闸，脚下蹬着踏板扬声回：“回了。”
“卖空了？”
“空了。”
张叔公拿烟嘴磕了磕门槛，吧嗒抽了一口。
“我那条顶尖呢？”
“留着呢，明天给你送过去。”
张叔公老脸上的褶子全挤到一块儿去了。
“清蒸。”
“清蒸。”
车轱辘又往前滚了一截，停在自家院门口。院门虚掩着，堂屋里漏出昏黄的光。楚辞跳下后座，推开木门。院子正中间的花盆旗杆立在那儿，绑着的红棉线在风里打着转。
屋里传出小宝脆生生的嗓门。
“大柱婶婶，肯定是我爹娘回来了！”
紧接着是一阵吧嗒吧嗒的脚步声。小宝像个小炮仗似的从屋里冲出来，跑到院子中间，瞧见楚辞，脚下急刹，又探头看了看后头的陈江海。
“爹！娘！”
楚辞把帆布包往上揽了揽，蹲下身，空出手捏了捏他的肩膀。
“今天在家闹人没？”
“没闹。”
“写了多少遍千字？”
小宝两手背在后头，这会儿直接把拼音本举到她眼皮子底下。
“看！”
楚辞接过本子，借着堂屋漏出来的光翻开。今天写的千字，足足五页。每一页都写得极慢，右边的竖画一笔比一笔稳，翻到第五页，已经跟左边齐平了，起笔知道收锋了。
楚辞从头到尾看了一遍，又翻回去重看了一遍。她合上本子，看向小宝。
“有长进。”
小宝的小胸脯挺高了两寸。
“几分？”
楚辞没急着报数，反问他：“昨晚我给你写了多少？”
小宝眼珠子转了转。
“七十六！”
“那你今天就是七十六。”
小宝咧开嘴，露出两排小白牙，转头冲着院门口喊。
“爹，你听见没？七十六！”
陈江海刚把自行车支架踢好，迈过门槛走进来。
“听见了。”
“那你说的好东西呢？”
楚辞把本子递还给他，顺手拍了拍他的后背。
“先吃饭，吃完再说好东西。”
小宝嘴巴刚要噘起来，又憋了回去，抱着本子乖乖往屋里走。
大柱媳妇正在灶屋添柴烧水，听见动静赶紧擦着手迎出来。
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