赵匡胤府邸，书房。
死寂。
空气中弥漫着一股冰冷的、仿佛来自九幽地狱的杀气。
砰！
一声裂帛般的脆响，划破了这令人窒息的沉默。
一只价值连城的汝窑笔洗，色如雨过天青云破处，被狠狠掼在光洁如镜的金砖地面上。
瞬间，化为无数闪烁着幽光的碎片。
赵匡胤站在书房中央。
那身玄色暗纹长袍，此刻却像是裹着一头濒死的困兽。
他的胸膛剧烈地起伏着，每一次吸气都带着灼热的刺痛。
仿佛吸入的不是空气，而是金銮殿上那少年宦官投来的、淬了剧毒的怜悯目光。
额角青筋暴起，如一条条盘踞在他皮肤下的毒蛇，随着心脏的狂跳而狰狞地扭动。
金銮殿上那屈辱的一幕，像一根烧红的烙铁，在他脑海里反复灼烧。
他，赵匡胤，从尸山血海里爬出来的乱世枭雄，竟然被一个十五岁的少年，在满朝文武面前，逼到无言以对，丑态百出。
那小畜生最后的眼神……
那怜悯的、看死人一样的眼神！
比任何刀子都让他痛苦！
那眼神仿佛在说：“你所有的挣扎，不过是我棋盘上的垂死一搏。”
“大帅！”
石守信那魁梧的身躯像一堵墙，双眼通红，像一头被彻底激怒的蛮牛。
他大步上前，腰间的刀柄被他攥得咯咯作响。
“还等什么！俺现在就带上三百亲卫，冲进那劳什子福宁殿，把那小阉狗剁成肉酱喂狗！”
“住口！”
赵匡胤猛地回头，一声压抑到极致的怒吼，像一头受伤的猛虎在咆哮。
声音中蕴含的恐怖威压，竟吓得石守信这等悍将都下意识地打了个哆嗦。
“杀？你现在去杀他？”
赵匡胤的目光如刀，死死剜着石守信的脸。
“你是想让天下人都看看，我赵匡胤是怎么被一个阉人逼得气急败坏，恼羞成怒的吗？”
“你是想让他成为一个为国殉道的烈士，成为一面所有忠于柴氏的人都能高高举起的旗帜吗？”
“蠢货！”
赵匡胤的声音里，充满了压抑不住的暴怒，和一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。
是的，恐惧。
在朝堂上，他输了。
输得一败涂地，体无完肤。
那个叫顾远的小子，根本不是人，是个从地狱里爬出来的魔鬼。
他用最堂皇的阳谋，布下一个又一个陷阱。
先是自请废黜天下宦官，从身份的枷锁中金蝉脱壳。
再抛出强干弱枝论，把火烧到所有武将身上。
然后借幼帝的眼泪，发动情感攻势，激活了韩通那帮老而不死的家伙。
最后，在他试图用明升暗降的法子反击时，对方又把是否废黜宦官这个死亡陷阱，原封不动地抛了回来。
环环相扣，步步绝杀。
他每一步都看得清清楚楚，却一步都躲不开，只能眼睁睁看着自己踩进去，越陷越深。
这种无力感，比在战场上被十万大军包围还要让他绝望。
书房内再次陷入死一般的寂静。
一直站在角落阴影里的赵普，脸色惨白如纸，一言不发。
他的自信心，他的骄傲，在金銮殿上，已经被那个少年用一种近乎神魔的手段，碾得粉碎。
他第一次尝到了智穷计尽的滋味。
大脑一片空白，所有的计谋在对方那洞悉一切的阳谋面前，都显得幼稚可笑。
许久，赵匡胤才慢慢平复下来。
他颓然坐倒在主位的太师椅上，但眼中的杀意却愈发浓烈，如同凝固的血。
他揉着发胀的太阳穴，声音嘶哑地问。
“则平，你说，现在该怎么办？”
赵普的身体几不可察地一颤，从阴影里走了出来。
他躬着身，像一把随时会出鞘的刀。
“大帅，顾远此人，已成心腹大患。他一日不除，您就一日不能安枕。”
“废话！”
赵匡胤一掌拍在桌案上，震得茶杯嗡嗡作响。
“我当然知道！可怎么除？”
“今天这个局，你看清楚了，他已经不是一个简单的宦官了！”
“他身后站着小皇帝，站着符太后，还拉拢了韩通、潘美那帮被我们排挤的旧臣。”
“他现在就是皇权的一把刀，一把磨得雪亮，专门用来砍我们的刀！”
“动他，就是跟整个柴氏皇权宣战！”
赵普深吸一口气，缓缓抬起头。
那双原本睿智的眸子里，此刻竟闪烁着一抹病态的、破釜沉舟的决绝。
“大帅，既然他已经是刀了，我们唯一的办法，就是……”
他顿了顿，声音陡然变得阴冷。
“把握刀的手……也一起砍了！”
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