星纪元523年深秋，迷雾回廊的星尘还沾着未散的硝烟，临时搭建的指挥舱内，金属壁板上的战术地图正泛着冷光。
明血炎站在地图前，指尖划过代表黑渊星域的红点。
三天前，那场遭遇战的痕迹，还清晰烙印在星图上，他袖口的布料被能量弹灼烧出的破洞，边缘还留着焦黑的印记，风从舱门缝隙钻进来，带着星尘的凉意，吹得那破口微微颤动。
“老祖，您这伤口又渗血了。”一个清亮的声音从身后传来，明景行抱着医药箱快步走近，箱子边角磕在金属地板上，发出“哐当”一声轻响。
箱子表面贴着张幼稚的贴纸，是他八岁时画的全家福，三个歪歪扭扭的小人手拉手站在星舰前，角落里用红笔写着“给老祖的守护符”，字迹被岁月磨得有些模糊，却依旧能看出孩童的认真。
他踮脚掀起明血炎的袖口，消毒水的气味混着星髓草的清香漫开，小眉头皱得紧紧的：“奶奶说这药膏得趁热抹，是她凌晨四点起来采的晨露，拌着星髓花捣了半个钟头，比医务室的合成药剂好用十倍，还不伤经脉。”
明血炎低头看着少年认真的侧脸，这孩子眉眼像极了他奶奶明语嫣，尤其是专注时微微蹙起的眉峰，连指尖捏着药膏软管的力度都如出一辙。
“急什么。”
明血炎抬手揉了揉明景行的头发，指腹触到少年发间的碎发，柔软得像当年明语嫣扎羊角辫时垂在颊边的发丝。
“等会儿还要和闪族对峙，这点伤算什么，当年你奶奶第一次上战场，被流弹擦过肩胛骨，还咬着牙指挥完了整场战斗呢。”
“那怎么行！”明景行猛地抬头，眼里的倔强像极了明语嫣，鼻尖微微泛红，“奶奶天天念叨，说您是她的老祖，是整个舰队的定海神针，可得好好护着。”
明景行说着，已经把药膏挤在棉签上，小心翼翼地往明血炎的伤口上涂，药膏渗进皮肤，带着少年特有的暖意。
这话让明血炎愣了愣，指尖无意识摩挲着袖口破洞。
明语嫣喊他“老祖”，从扎着羊角辫跟在他身后跑，抱着他的腿问“星舰引擎为什么会发光”，到如今能独当一面率领净化舰队，那声“老祖”里的依赖从未变过。
还记得她刚满十六岁那年，第一次独立执行巡逻任务，出发前攥着他的衣角，声音发颤：“老祖，我要是搞砸了怎么办？”
他当时拍着她的背说“搞砸了老祖帮你担着”，结果那丫头硬是凭着一股韧劲，把误入行星带的运输舰，完好无损地带了回来，回来时头发乱糟糟的，眼睛却亮得像星核。
他刚要开口说些什么，指挥舱的警报突然尖锐地响起，红色警示灯在舱内滚过一圈又一圈，将所有人的脸映得忽明忽暗。
“警报！闪族舰队突破外层防线，正向主舰靠近！”通讯器里传来操作员急促的声音，背景里混着键盘敲击的噼啪声，“它们的能量波动很奇怪，像是……在模仿我们的星流频率，护盾参数和我们的星髓护盾重合度高达87%！”
明血炎快步走向主控台，军靴踩在金属地板上发出沉稳的声响，每一步都像是踏在所有人的心跳上。
屏幕上瞬间浮现出密密麻麻的光点。
是闪族的突袭舰，它们的护盾闪烁着与星髓舰队相似的淡金色，边缘甚至模仿了星髓能量特有的流动纹路，显然是解析了三天前那场遭遇战的数据，连攻击频率都调整得与我方接近。
“果然来了。”
明血炎沉声道，指尖在控制台上飞快滑动，调出对方舰队的三维建模，“这群星际鬣狗，学东西倒是快。景行，把星轨仪调到逆向模式，还记得你奶奶教你的‘以彼之道’吗？当年她跟着我学战术时，最爱琢磨这招，说‘敌人越想学我们，就越容易被我们反制’。”
明景行立刻点头，手指在控制台跳跃如飞，少年的指速快得几乎出现残影：“记得！奶奶说闪族的护盾靠吸收星流能量维持，就像海绵吸水，只要我们反向注入同频但逆向旋转的能量，就能让它们的能量循环紊乱，过载爆炸！”
他调出三维模拟图，屏幕上瞬间弹出二十七个闪烁的红点，“老祖您看，这些节点是它们的能量核心，也是弱点！奶奶说您当年不用仪器，扫一眼就能找准这些点，比星轨仪还准，我今天倒要看看是不是真的！”
明血炎看着屏幕上闪烁的节点，忽然想起多年前的星夜。
那时明语嫣才十五岁，扎着高马尾蹲在主控台旁，手里拿着卡尔的旧笔记，仰着脸喊他“老祖”：“您教教我嘛，这星流逆向原理我怎么都弄不懂，公式推导了八遍还是错的……”
月光从舷窗照进来，落在她认真的脸上，像撒了层碎银，她耳后别着一朵刚摘的星髓花，花瓣上的露珠顺着发梢滑到衣领里，她却浑然不觉。
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