此刻的苏我入鹿，早已没有了往日的意气风发。他身上的华服在逃亡途中被刮得破破烂烂发髻散乱，脸上满是污垢与泪痕。他跪在那里，浑身抖得如同风中的落叶，一遍又一遍地，用语无伦次的语言，重复着他在筑紫海岸的恐怖经历。
“……父亲大人……不是我们不勇敢……是敌人……是敌人太可怕了……”
“……天雷！是天雷啊！一瞬间，我们的大营就没了！到处都是火，到处都是被炸碎的尸体……”
“……他们登陆的人不多，真的不多……就一百多人……可他们手里的铁棍……是妖术！是恶鬼的武器！只要对着我们一指，我们的人就像麦子一样倒下……连他们的边都摸不到啊！”
“……数千人……数千人的冲锋……一刻钟都不到……就全没了……全没了啊！”
苏我入鹿说到最后，几乎是声泪俱下，精神已经濒临崩溃。他伸出颤抖的手，想要去抓住父亲的裤角，寻求一丝安慰。
然而他等来的，不是安慰而是一记响亮的耳光。
“啪！”
苏我虾夷用尽全身力气，狠狠地一巴掌扇在了他的脸上。
“废物！”
苏我虾夷的声音，像是从牙缝里挤出来的一样，充满了失望。
他不敢相信，自己倾尽国力，在筑紫岛上布下的那座他以为固若金汤的要塞，竟然在一天之内，就土崩瓦解！
他更不敢相信，自己的儿子，在战败之后，不是想着收拢残兵组织抵抗，而是像一条丧家之犬一样，抛弃了所有部下，独自逃了回来！
“两万大军！短短数日，就丢掉了整个筑紫！”苏我虾夷气得浑身发抖，他指着苏我入鹿的鼻子，怒吼道，“而你我的儿子，竟然告诉我，你是被一百多个人打败的？！”
“是真的父亲，是真的啊！”苏我入鹿捂着火辣辣的脸，哭喊着辩解。
苏我虾夷看着儿子这副懦弱不堪的模样，心中的怒火渐渐被一种更深沉的冰冷所取代。
那是失望。
彻彻底底的失望。
他第一次对自己这个儿子的能力和心性，产生了怀疑。他可以接受失败，甚至可以接受惨败，但他无法接受，自己的继承人，在经历了一次失败之后，就彻底被摧毁了意志，变成了一个只会哭喊和推卸责任的懦夫。
苏我虾夷缓缓地坐回自己的位置，闭上了眼睛不再看脚下那个让他感到无比羞耻的儿子。
他知道事情比他想象的，要严重得多。
唐军所使用的，可能真的是一种他无法理解的划时代的新式武器。
但比这更严重的是他发现，自己一手培养起来的，准备接管苏我氏乃至整个倭国未来的继承人，在真正的风暴面前，是如此的不堪一击。
筑紫岛的丢失只是一个开始。苏我虾夷第一次感觉到，自己脚下这片看似稳固的权力基石，已经出现了一道触目惊心的裂痕。
而这道裂痕正是从他最寄予厚望的儿子身上开始崩裂的。
（本章完）
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