老兵们愣了一下，然后有人笑了。
陆恒也笑了。
“管够。”
一个老兵扑通跪下，额头磕在青石板上。
“俺跟定侯爷了！”
其他人也跟着跪下，齐声道：“愿为侯爷效死！”
陆恒扶起他们，温声道：“起来。以后别跪了。咱们是兄弟。”
一月之内，两万溃兵整编完毕。
胡定延采用“以老带新”的策略，让老兵当教官，训练新兵。那些北疆老兵，经验丰富，见过大阵仗，教出来的新兵个个能打。
各镇实力大增。潘美的镇北军扩充到一万五千人，徐思业的镇东军也到了一万五千人，石全的镇西军、秦刚的镇南军、李魁的水师、胡定延的镇武军，全部满编。陆恒麾下兵力突破八万。
消息传到金陵，赵桓终于松了一口气。
他对许明渊道：“陆卿，果然没让朕失望。”
许明渊点头：“陛下，江南有陆恒，社稷无忧。”
赵桓望着北方，喃喃道：“可朕的江北，什么时候才能收回来？”
窗外，冬雪纷飞。
弘治二十五年十二月初三，长江北岸。
北燕的大军终于到了。
黑压压一片，从西边的采石矶一直延伸到东边的瓜洲渡，旌旗遮天蔽日，营帐连绵数十里。远远望去，像一条黑色的巨龙盘踞在江北，随时准备扑向江南。
陆恒站在镇江楼的最高处，手里握着千里镜，望着江北。
镜筒里，燕军的骑兵在岸边来回驰骋，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
他们正在砍伐树木，打造战船。江面上漂着不少木屑和树枝，是被江水冲下来的。
“侯爷，北燕这是要渡江了。”崔晏站在他身后，声音低沉。
陆恒没说话，继续看着。
李魁站在一旁，黑红的脸膛上带着几分不屑。
“侯爷，让他们造。造多少，末将烧多少。”
陆恒放下千里镜，看了他一眼。
“别轻敌。北燕能打到长江边上，不是吃素的。”
李魁咧嘴笑道：“侯爷放心，末将在江上讨了半辈子生活，还怕几个旱鸭子？”
陆恒没再说什么，转身下了城楼。
三天后，北燕第一次试探渡江。
天色微明，江面上起了薄雾。燕军趁着雾气，悄悄放下几十艘小船，每艘船上载着二三十个士兵，悄悄向南岸划来。船桨入水的声音很轻，被风声和水声掩盖，几乎听不见。
但李魁的水师不是吃素的。
镇远水军在江面上布了七道警戒线，每隔五里就有一艘巡逻船。燕军的小船刚过了第一道警戒线，就被发现了。
“敌袭！敌袭！”
烽火台上的狼烟冲天而起。
江面上的巡逻船点燃了信号火箭，红色的火光在晨雾中格外刺眼。
李魁站在旗舰上，看着那些正在渡江的燕军小船，冷笑一声。
“传令下去，火攻船出击。”
二十艘火攻船从水寨中冲出来，每艘船上堆满了干草和油脂，船头绑着长长的铁钩。
船上的水手点燃了船上的柴草，然后跳进水里，游回己方阵中。
火攻船借着风势和江流，直直冲向燕军的小船。
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