紫凝皱眉：“你们别太轻敌。龙族千年不出一次乱子，一出就是大事。他们请你，未必是看重你，可能是想用你。”
“我知道。”陈凡点头，“所以我才要带你们一起去。真有变故，我们三个一起走。”
他说完，从怀里取出一张雷纹符纸递给紫凝：“路上防身用。”
又转向墨尘：“你那些修补工具都带上，万一遇到残阵或旧器，说不定能派上用场。”
墨尘接过，拍了拍背上的布包：“早准备好了。”
紫凝盯着陈凡看了几秒，忽然问：“你是不是早就打算好了？”
“昨晚炼完丹，我就想过。”陈凡说，“那天李青一走，我就知道，接下来不会再有人上门挑衅。他们会换别的办法——拉拢、试探、或者……利用。”
“所以你趁他们还没反应过来，先接下邀请，占住位置？”紫凝眯起眼。
“没错。”他点头，“与其等别人设局，不如自己走进局里，看清棋盘。”
三人一时都没说话。
院子里风轻轻吹过，卷起几片落叶。
远处传来拍卖行开门的动静，管事们已经开始布置今日的拍品。新的一天开始了，而他们的脚步，即将离开这座城。
陈凡低头看了看手中的玉符，纹路里的光又亮了几分。
“龙王给了通行令，说明我们能进外围山谷。”他说，“真正的大典在巢心，要看表现才能入内。我们第一天只去观礼，不争不抢，先摸清情况。”
紫凝点头：“我会留意四周的禁制和守卫路线。”
墨尘摸了摸拐杖：“我也看看有没有老物件的气息，说不定能认出点门道。”
陈凡嗯了一声，目光扫过两人：“记住，不管看到什么，听到什么，先回来再说。别当场起冲突。”
“你什么时候变得这么谨慎了？”紫凝轻笑。
“以前是没人看得上我。”陈凡也笑了，“现在不一样了。他们既然愿意请，就说明我在他们眼里，已经是个值得一试的人。这种时候，最容易被人当枪使。”
墨尘叹了口气：“说得对。高位者递来的橄榄枝，往往缠着刺。”
三人各自回去收拾东西。
半个时辰后，再次聚在后院。
紫凝背上多了个雷纹包裹，里面是备用符纸和一套替换衣物；墨尘的布包鼓了些，工具齐全，连一把小铜锉都塞了进去；陈凡则换下了素袍，穿上一件便于行动的黑色短襟衫，腰间挂上储物袋。
他最后检查了一遍随身物品：丹药、符箓、玉符、火种、引雷针——全都齐了。
抬头看了看天色，日头已经升到中天。
“还有一天时间。”他说，“今晚好好休息。明天启程，走之前，我去跟柳媚儿交代一声。”
紫凝忽然拉住他手腕：“你真觉得，龙族只是为了抗魔才办这大典？”
“当然不是。”陈凡摇头，“抗魔是旗号，选盟友才是目的。我们去，也不只是为了赴会。”
“那是为了什么？”
他看着她，声音低了些：“是为了让他们知道，有些人，就算出身最低，也能走到他们门前，堂堂正正地走进去。”
紫凝松开手，嘴角微扬：“那我陪你走到底。”
墨尘拄着拐杖，站在一旁没说话，只是轻轻点了点头。
陈凡转身走向院门，脚步稳定。
他知道，这一去，不会轻松。龙族的规矩比天还硬，一个外人想在里面站稳脚跟，靠的不只是实力，更是判断和耐心。
但他不怕。
他从矿场爬出来的时候，身后是尸体铺的路；他在仙界被人围杀时，靠一口丹气撑了七天七夜。现在的他，已经有资格坐在谈判桌上，而不是跪在门槛外。
日头西斜，红尘阁后院里，三人身影并列。
陈凡停下脚步，回头望了一眼这座刚刚立起名声的楼阁，然后抬起手，将龙形玉符紧紧攥在掌心。
“走吧。”
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