贾山仰头望着漫天星河，绵长的叹息融进冷风中，语气复杂又迷茫。
“与其回城过那种一眼望到老的憋屈日子，不如留在草原。起码在这里，我活得自在痛快，不用琢磨那些勾心斗角的烦心事。”
“那你是不打算回城了？”刘忠华轻声发问，他清楚这句话，精准戳中了贾山心底最隐秘的软肋。
贾山没有应声作答，只是缓缓躺倒在坚硬的芨芨草上。
他仰面凝视璀璨星空，眉头微微蹙起，清冷的星光落在他脸上，衬得眼底的迷茫与纠结格外清晰。
刘忠华也不再追问，默默躺下，陪好友一同仰望夜空。
思绪飘回下乡之前的日子，城里的家、备考的日夜一幕幕闪过，百般滋味缠绕心头，酸涩又无奈。
往后几日，草原上依旧人声喧闹，牧区生活看似毫无变化。
可刘忠华的心底，始终压着一块沉甸甸的石头，日夜牵挂着体检通知。
通知迟迟没有音讯，他整日坐立难安，吃饭睡觉都心神不宁，生怕错过来之不易的机会。
反观贾山，自从收养两只小奶狗，沉闷的生活多了几分鲜活乐趣。
这两只软乎乎的小家伙，成了贾山和娜仁花共同的心头肉，宠溺得如同照看孩童一般。
白日里，两人一人抱一只奶狗，小心翼翼投喂温热的羊奶，伸手揉搓小家伙蓬松柔软的绒毛。
娜仁花还特意挑选干净柔软的晒干羊毛，一针一线，给小狗缝制温暖厚实的小窝。
暮色降临，两人便凑在一处，闲聊小狗白天的调皮趣事。
欢声笑语在蒙古包里回荡，贾山眉宇间积压的愁云，也在这份温柔里消散大半。
但这两只奶狗，属实是不折不扣的混世魔王。
只要凑在一块儿，夜里总要闹出各种乱子，搅得人不得安宁。
它们常常偷偷咬断粗糙的麻绳，悄无声息钻进两人的被窝，蜷缩在肚皮或是脚边。
毛茸茸的身子带着温热的重量压在身上，呼吸温热潮湿，常常把熟睡的人压得胸闷气短，还总催生诡异的噩梦。
若是麻绳结实咬不断，两只小家伙便整夜不停吠叫，尖锐稚嫩的叫声刺破深夜的寂静。
还有些时候，周遭骤然陷入死寂，下一秒便传来激烈的撕咬声。
原来是它们偷偷溜到墙角，争抢存放的奶疙瘩，为了一口吃食互不相让，凶狠撕咬。
干燥的黄毛散落一地，混杂着尘土，在昏暗的晨光里看得清清楚楚。
自打养了这两只小狗，蒙古包里再无安稳夜晚。
刘忠华夜夜睡眠不足，白日里趁着空闲时间，总要补一觉缓一缓精神。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，刺骨的寒意笼罩整片草原。
刘忠华被强烈的尿意憋醒，脑子昏沉发胀，眼皮沉重得难以睁开。
他胡乱套上打满补丁的棉袄棉裤，踩着没过脚踝的积雪，急匆匆冲出蒙古包。
凛冽的冷风瞬间灌进衣领，冰冷的触感瞬间驱散大半睡意。
解决完生理需求，浑身通透轻松，可下一秒，体检通知的念头又涌上心头。
焦灼感再次缠上心头，他索性迈开脚步，朝着大队部的方向走去，想要再打听一遍通知的消息。
可抵达大队部后，负责收发文件通知的干部，依旧缓缓摇了摇头。
“通知还没送达，耐心等着吧，急也没用，该到的时候自然会到。”
平淡的一句话，浇灭了刘忠华心底最后一丝期待，失落感顺着心口蔓延至四肢百骸。
他随手抓了一把枯草上的积雪，冰凉的雪粒在掌心化开，刺骨的寒意顺着指尖蔓延。
冰凉的雪水搓擦着脸颊，刺痛感穿透皮肤，强行让混乱烦躁的脑子清醒下来。
他缓步走到大队部的高坡上，抬眼眺望整片草原。
今日天气极好，晴空万里无云，澄澈的蓝天干净得没有一丝杂质。
太阳高高悬于天际，耀眼的白光铺满白茫茫的雪原，强烈的反光刺得人睁不开眼睛。
远处的高原轮廓朦胧，表层笼罩着一层淡淡的蓝雾，连绵起伏，如同肃穆的雪山，庄严又壮阔。
藏在草丛深处的飞鸟，时不时发出清脆婉转的鸣叫，声响回荡在空旷的草原之上。
枯草杆上凝结的霜花，晶莹剔透，在阳光照射下折射出细碎耀眼的银光。
不远处的草甸上，巴彦卓尔家的牛群慵懒卧在枯黄草丛中。
每一头牛的口鼻间都不断吐出白色热气，一团团白雾转瞬被冷风撕碎、吹散。
几头牛慢悠悠起身，舒展笨重的身躯，甩动粗长的牛尾，模样慵懒又憨笨。
东边的山梁上，数十匹马静静伫立，低头啃食积雪下零星的枯草。
它们身姿挺拔伫立不动，远远望去，宛如一尊尊雕刻精良的石像。
就在这片岁月静好的景象之中，异变骤然发生。
一阵怪异的白风毫无征兆地席卷而来，风里裹挟着细密的雪粒，白茫茫一片，遮蔽视线。
刘忠华连忙收紧敞开的棉袄衣襟，抬手拉紧皮帽护耳，将脖颈严严实实裹住。
他心底暗自感慨，草原的二月，寒意丝毫不输严冬。
若是没有厚实的皮帽、保暖的皮袍护体，根本无法在野外久留，寒风刮在脸上，像无数细小的刀子反复切割皮肉。
最近这些天，贾山放羊的路线越来越远，常常偏离常规放牧范围，甚至走到其他大队的交界领地。
旁人只当他随性散漫，唯有刘忠华心知肚明。
贾山哪里是单纯放羊，他是借着放牧的由头，日复一日，执着寻找巴彦卓尔家丢失的那头奶牛。
那头奶牛是巴彦卓尔一家赖以生存的命根子，丢失之后，一家人整日愁眉不展，茶饭不思，夜夜难眠。
热心仗义的贾山将这件事牢牢记在心里，从未放弃搜寻。
昨日黄昏，贾山赶着羊群归来，满身风雪，面色凝重。
他一见到巴彦卓尔，便快步上前，语气急促地开口报信。
“我今天在东边的芨芨草深丛里，发现了一具死牛犊，从毛色和体型来看，大概率是你家丢失的那头奶牛产下的幼崽。”
巴彦卓尔听完这句话，脸色瞬间惨白，血色尽数褪去。
他手里端着的热茶微微晃动，滚烫的奶茶溅落在手背上，刺骨的烫意都没能让他回过神。
他来不及喝完手边温热的奶茶，急忙追问具体位置。
翻身上马的动作仓促慌乱，粗糙的马鞍都没来得及系紧，皮带松松垮垮挂在马身两侧。
马蹄重重踏在积雪上，溅起细碎雪沫，巴彦卓尔孤身一人，朝着东边的荒原疾驰而去。
空旷的雪原上，马蹄声渐行渐远，留下一道孤单又决绝的背影，藏不住满心的焦灼与惶恐。
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