“下一项——防务责任区的划分。”
大鹰海军部长坐在桌子的另一侧，面无表情地看着他的手指在地图上划过，他没有说话，但嘴角微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。坐在他身后的大鹰海军随从注意到，部长搁下笔的那只手，慢慢收紧了。
看见他如此的”装“，但是整个会议室里，依旧没有人开口说话。
“灯塔国太平洋舰队将承担中太平洋至袋鼠国一线的核心防务。在三个岛屿间构成一个三角形的岛链防御，这也是我们阻止九州海军向东突进的第一道门槛。我们将会在此方向部署两艘战列舰和陆基远程侦察机。”
大鹰外务大臣安尼东身旁一直沉默的海军大臣罗特伯，此刻开了口。
“副部长先生，太平洋方向的部署我没有异议。但我想提醒诸位——马六甲海峡已经落入九州手中。这意味着，他们的潜艇可以随时从那里潜入印度洋。”
他的目光从海军作战部副部长转向哈里森。
“我们大鹰皇家海军的主力必须集中在印度洋方向，保卫阿三国的生命线。这是大鹰眼下在亚洲唯一还能守住的阵地，而且是必须要守住的阵地。所以，我需要知道——在这个框架里，关于印度洋西部的防务，灯塔国太平洋舰队会延伸到那里吗？能否为我们的防务提供帮助？”
哈里森沉默了一会，答道：“印度洋方向，主要是皇家海军的责任。灯塔国海军在太平洋方向的压力已经很大，暂时无法向印度洋派遣主力舰队。但我们可以在情报共享、燃料补给和维修保障方面提供支持。”
罗特伯点了点头，没有再追问。他心里也清楚，大鹰只能靠自己守住印度洋。
坐在一旁的高卢外长博特听到这里，脸色更加阴沉，大鹰还能守住印度，高卢连南洋都丢光了，连讨价还价的资本都没有。
安尼东没有继续纠缠印度洋的问题，而是抛出了一个关乎大鹰帝国颜面的新问题。
“另外，关于袋鼠国和新西兰岛的部队——他们是大鹰帝国的联邦军队，指挥架构必须保持完整，不能直接并入太平洋舰队的序列。这一点，我方必须明确。”
哈里森点了点头：“可以接受。各英联邦自治领的军队仍由各自领导机构指挥，灯塔国不做干预。但在联合行动中，各方需要保持协调。”
安尼东没有再说什么。这个答复虽然没有完全满足他的预期，但至少守住了底线。
“另外，我们大鹰需要尽快补充驱逐舰和主力战舰。”大鹰海军大臣罗特伯补充道，“这是皇家海军当前最迫切的短板——我们需要灯塔国的物资帮助。”
“可以纳入这个框架内的评估清单。”
说到这里，高卢的外长博特抓住机会插了进来：“我们高卢也急需物资帮助，我们可以承诺在土伦和在北非的基地，可以为联军提供中转和维修。条件是——”他还没说完，北极国的莫夫托已经开口了。
外务委员一直沉默地观察着三方代表的反应，直到话题转到实际援助时，他才终于开口。
莫夫托摘下眼镜，坐直了身体。
“我们北极国的条件非常简单。不过，在说出条件之前，我要先重申一个事实——你们在太平洋划片，在白人洲搞议定书，但各位似乎都忘记了：在如今的远东，究竟是谁在替你们看住九州陆军的主力？”
他顿了顿。不过并没有人接话。
“是北极国军队。”
莫夫托站起身，走到墙上的远东大地图前，手指从外兴安岭缓缓划向南方的滨海边境——那些土地，都是上一次北极国与九州交战时被夺走的。
“九州最精锐的陆军部队——红皮书上有他们的番号——其中有一大半被牵制在远东战线。请注意我的用词，‘牵制’。因为我们现在依然在对峙。”
他转过身，面对所有人。
“九州的军事实力，各位都很清楚。他们那近乎变态的武器装备、惊人的士兵素质，都是我们赶不上的。而九州越是强大，我们北极国的存在就越发重要。“
”一旦我们被九州彻底击败，那么失去了北极国的牵制，诸位将要面对的，将是一个拥有完整实力的九州。所以，在谈论我们北极国要如何配合你们之前，我们有三个条件。”
他举起第一根手指。“第一条：武器。我们每月需要你们支援坦克引擎五百台、中型坦克三百五十辆、高射炮两百门、军用卡车一千辆、航空铝材三千吨。这只是维持远东阵地的最低需求，我们要求它被列为最优先供应级别，不能打折扣。我们在远东受到的威胁越来越大，没时间等你们讨论预算。”
接着他举起第二根手指。“第二条：技术。你们的舰载雷达技术、无线电近炸引信技术、航空发动机增压技术，必须向我们开放。我们的空军正在和九州最先进的战斗机争夺制空权，你们可以继续把图纸锁在保险柜里，但每锁一天，北极国的实力就会被缩减一天——这是在杀死自己的盾牌。”
最后他举起第三根手指。“第三条，在太平洋方向发动足够规模的牵制性攻势。我们不要求你们现在就去攻打九州本土——那不现实。但你们需要在二十四个月内，对九州的海上交通线或前沿基地发动一次实质性的军事行动，迫使九州从远东战线抽调兵力。具体形式和地点由你们商议决定。”
他放下手，目光扫过在场的每一张脸。“如果本次会议的最终文件无法给出这个承诺，我将如实向莫科斯汇报——各位对远东的局势，并没有真正拿出解决问题的诚意。”
莫夫托说完，坐下，不再开口。
会议室里的空气在这一刻凝固了。
大鹰和高卢要的是物资，尚在情理之中；北极国的条件则完全是另一回事。莫夫托很清楚自己在棋盘上的位置——在场只有北极国在陆地上正面扛着九州的主力，也只有北极国承担着牵制九州陆军主力的重任。
他正在精准地利用这份不可替代性，把战略价值兑换成实实在在的价码。
莫夫托见没有人接话，他直视着哈里森：“国务卿先生？”
哈里森感到喉咙发干。他见过无数种谈判对手，但像莫夫托这样明码标价、理直气壮地以“工具人”身份逼迫对方的人，还是头一回遇到。
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