杨过往东，程英往西。木桩之间的间距不一，有的相隔数尺，有的挤在一处。
杨过一路走一路低头查看地面，灰黑色的草越来越密，脚下也越来越软，像是踩在什么腐烂已久的东西上面。
他走了约莫四五十步，除了木桩和尸骨，什么也没有发现。
另一边，程英走得慢一些。
她每经过一具骷髅，都会不自觉地侧过脸去，却又强迫自己多看两眼，生怕漏掉什么有用的物事。
那些骷髅身上早已没有什么衣物残留，只剩下光秃秃的骨架，有的骨头上还能看到刀斧砍凿的痕迹。
程英心头一阵发寒，正想转身往杨过那边靠拢，忽然脚下一绊。
她低头一看，灰黑色的草丛里，半掩着一个圆鼓鼓的东西。
程英蹲下身，伸手拨开草丛。
是一个葫芦。
“杨过，你来看这里。”她出声喊道。
杨过闻声快步走过来。程英已经将葫芦从草中捡了起来，托在掌心里。
那葫芦不大，一手就能握住，表面被磨得油光发亮，与这满地的灰败枯朽格格不入。
杨过接过葫芦，翻来覆去地看了两眼，脸上的神情骤然变了。
“这是洪七公师祖的葫芦。”
“洪七公老前辈？”
“嗯。”杨过翻过葫芦底部，那里有一道被刀尖刻上去的字迹。
虽然磨得快要看不清了，但仔细辨认，还能看出是“丐”字的轮廓。
“这个葫芦他用了大半辈子。我在襄阳跟他相处那些日子，天天见他拿在手里。他跟我说过，这葫芦是他师父给的，跟着他走了几十年，比他的打狗棒还亲。”
程英的心猛地沉了下去。
洪七公的贴身之物，出现在这个诡异的地方。而洪七公本人，不知所踪。
她不敢往下想。
“师父！师父！洪老前辈！洪老前辈！”她突然转过身，朝着那片崖壁大声喊。
声音在盆地中回荡开来，撞在崖壁上，变成一阵阵模糊的回声。
“别喊了。”杨过伸手拉住她的手臂，低声道，“这里的空气本就不好，大口吸气有害无益。”
程英一怔，这才发觉喉咙里确实有些发紧，硫磺的气味混着喊声灌进来，呛得她眼眶泛红。
杨过将那葫芦收入怀中，四下一望，道：“我们去那个洞口。”
两人穿过木桩群。
来时只觉得那些悬吊的尸骨阴森可怖，去时从它们下方经过，更觉一股说不出的压抑。
程英低着头，不去看那些空洞的眼眶，只紧紧跟在杨过身后。
走出木桩林，那片灰黑色的草地也渐渐到了尽头。
那处矿洞的入口便出现在眼前。
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