“左老将军请起，闯王说了他也是延绥出身的，大家都是一家人左家一切照旧，老将军愿意留闯王有重用；愿意走，闯王派兵护送。”
左光先说道：“老夫这把年纪了，还能往哪走？榆林是老夫的家，老夫哪儿也不去。”
李过点了点头率军入城，延绥镇不战而下。
南路。刘宗敏率两万兵马从汉中出发，东进商洛，商洛山高路险可他走得很快，士卒们扛着兵器牵着骡马，在崎岖的山路上艰难跋涉，刘宗敏不断催促：“快！再快！别让孙传庭跑了！”
不过这条路并没有抓住孙传庭，刘宗敏便下令拿下商洛一带的城池，一路上南路军也没打什么仗，各地得知孙传庭大败，几乎都望风而降，刘宗敏成功占领潼关。
中路，李自成亲率四万主力，从伏羌县出发沿渭河东进，一路上也没有遇到抵抗，沿途州县听说李自成来了，知县们跑的跑，降的降，秦州、凤翔、岐山，一座接一座地插上了大顺的旗帜。
西安，三边总督行辕。
孙传庭坐在大堂上，面前摊着一份刚送来的急报，急报上说，延绥镇总兵官抚民投降，闯贼北路大军已过榆林；商洛山中有贼寇出没，疑似刘宗敏部；李自成亲率主力过了凤翔，距西安不到三百里。
他看完急报后放在桌上，八里湾大败后，他跑回西安，手里只剩不到一万残兵，能战者不过五千，还都是高杰从各处搜罗来的散兵游勇，粮饷不足兵器不齐士气低落。
“督师，”
亲兵在门外道：“高总镇来了。”
高杰此时满脸风尘，他在八里湾跑出来后就一直跟着孙传庭，收拢残兵，筹措粮饷，忙得脚不沾地，可巧妇难为无米之炊，没钱没粮根本无法重振军心。
他直截了当地说：“西安守不住了，末将收拢了一千多人，加上从各处撤回来的只有不到一万人，贼寇现在有近十万大军，这城守不了。”
孙传庭看着他：“你想说什么？”
高杰思考一番措辞后说道：“督师，留得青山在不怕没柴烧，末将的意思是……撤，北边的延绥已经丢了，咱们再也没有翻盘的本钱了，但是大明还有半壁江山，咱们带着这一万打过仗的老兵退到南方去，陛下会继续倚重我们的，到时候我们利用南方的钱粮再重整旗鼓，我们从吴堡过黄河先撤到山西去，然后再去京师。”
“到了京师，末将派人先去京师探探陛下口风，再做日后打算。”
孙传庭沉默不语，他想起崇祯皇帝，想起皇帝的嘱托——“卿此去，朕望你早日剿灭闯贼，还朕一个太平天下。”
可他打了败仗十万大军灰飞烟灭，他怎么去见皇帝？他拿起案上的尚方宝剑，手指摩挲着剑鞘上的纹路心里翻江倒海。
高杰看出他的犹豫，扑通跪了下来：“督师！您要是死在这里谁给陛下打仗？谁给大明朝卖命？您死了正好中了李自成的计！留一条命将来还有机会，大明还有半壁江山还有中兴的可能。”
孙传庭的手停住了，他看着跪在地上的高杰，把尚方宝剑放回案上。
“英吾你是对的，我不能就这么死了。”
高杰站起来，松了口气：“督师英明。”
当天夜里，孙传庭和高杰带着上万部队，从西安悄悄出发，往东北方向撤退，他们没有惊动城里的百姓，也没有通知城里的官员，走得悄无声息像做贼一样。
临走之前，孙传庭叫来了参将王根子，王根子是四川人，手底下有五千川兵，这些兵是从四川招募来的，铠甲都凑不齐，兵器也破旧不堪，孙传庭之前看不上他们，打仗不带他们，逃跑更不会想着他们，可现在他需要有人替他守西安。
“王根子。”
孙传庭坐在马上，居高临下地看着这个灰头土脸的参将。
王根子跪在地上：“末将在。”
孙传庭道：“本督奉旨北上抗敌，西安防务暂时交给你了，从现在起，你就是延绥总兵，好好守城朝廷不会亏待你。”
延绥总兵？他一个参将居然连升好几级成了大镇总兵？可随即他就明白了，这不是升官是甩锅，孙传庭要跑了把他留下来当替死鬼，他抬起头想说什么，可孙传庭已经拨转马头，消失在了夜色中。
王根子跪在地上，看着孙传庭远去的方向，随后他站起来，拍了拍膝盖上的土，转身回了城。
“总爷，孙督师让咱们守城，可咱们只有五千人，铠甲都凑不齐……”
“无论如何我既然当了这个总兵，总得做点什么吧，回去找秦王殿下，看看他能不能给点钱粮布帛。”
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