秦夜看着那弯冷月，沉默了一会儿。“那就让他攥着。朕不急。”
他转过身，往乾清宫走去。
走了几步，又停下来。
“派人去查，查十一二年前京城附近所有姓郑的人。有开过私塾的，做过生意的，当过户部主事的，统统查一遍。哪怕是大海里捞针，也要捞。”
陆炳应了一声，转身去安排了。
秦夜回到乾清宫，马公公迎上来，替他解下外袍。
他看见秦夜的脸色，不敢多话，只是声问了一句：“陛下，要不要传些点心？您晚上没怎么吃东西。”
秦夜摇了摇头。他走到窗前，推开窗户。
夜风涌进来，吹得桌上的烛火一阵摇曳。远处的宫殿在月光下轮廓分明，琉璃瓦反射着清冷的光。
更远处，是京城的万家灯火，星星点点地散在夜色中，像一片倒扣在天上的星河。
这万家灯火里，有多少人正在受苦？有多少人正在被人欺压，求告无门？
有多少人像周老根一样，跪在衙门口三天三夜没人理？有多少人像冯子安的堂弟一样，死于非命却无处申冤？
又有多少人，正在那座高墙大院里数着贪来的银子，想着明明天亮之后怎么继续蒙蔽他这个年轻的皇帝？
秦夜握紧了窗框。
他等不及了。
第二天早朝，秦夜当着满朝文武的面，忽然宣布了一件让所有人都没想到的事。
“朕决定，从即日起，各州府县衙门口一律设置‘直诉箱’。百姓有冤屈而当地官府不理的，可以直接投书进箱。”
“各地锦衣卫千户所每十日开箱一次，将投书整理汇总，直接呈送京城。任何人不得拦截，不得私自拆看。有违此令者，以欺君之罪论处。”
满朝哗然。
周延儒第一个站了出来。“陛下，此事万万不可！直诉箱一设，奸佞人必然趁机诬告，朝廷的公信何在？”
“各级官府的威严何在？那些刁民拿了鸡毛当令箭，今天告这个明天告那个，整个衙门岂不是要瘫痪了？”
他的声音还是那么稳，语气还是那么平缓，可秦夜听得出来，他的每一个字都在用力。
“周大学士此言差矣。”张晗站了出来，“百姓有冤屈，官府不受理，你让他们去找谁？去找老天爷告状吗？”
“直诉箱给了他们一条路，有了这条路，他们就不会铤而走险，就不会去找那些旁门左道来主持公道。”
他“旁门左道”四个字的时候，没有看任何人，可谁都知道他在什么。
周延儒的脸沉了下来。“苏大人这是在暗指什么？”
“下官什么都没有指。下官只是在一个很简单的道理——衙门替百姓做主，百姓就信衙门。”
“衙门不替百姓做主，百姓就去找别人做主。这个别人是谁，周大学士应该比下官更清楚。”
奉天殿里的气氛骤然紧张起来。大臣们面面相觑，谁都不敢再话。
周延儒站在那里，脸上一阵青一阵白，嘴唇动了动，终究没有再开口。
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